大太监得到消息后，人都吓得哆嗦了。
他慌地往前跑，“官家，今晨有大批灾民涌入，他们冲进了京城，”尖利的嗓音刺破殿内的死寂。
“灾民人数已逾数千，正聚集在步氏粮行外求食，城中多处粥棚被挤塌，已有踩踏死伤……”
“灾民……”皇帝的声音微微发颤，指尖死死按在太阳穴上，眼前一阵阵发黑。
“为什么一点消息都没有！”
“混账！”
皇帝猛地拍案而起，却因动作太急，眼前骤然一黑，整个人踉跄着向后倒去。
“官家！”
殿内顿时乱作一团，太医提着药箱匆匆赶来，掐人中、灌参汤，好一阵忙乱，皇帝才幽幽转醒，可面色依旧惨白如纸，额角青筋突突直跳。
“传……传二皇子……”他气若游丝地摆手，之后再次陷入了昏迷。
半个时辰后
霍临渊踏入殿门时，满朝文武已跪了一地。
他目光扫过众人神色，户部尚书面如土色，工部侍郎眼神闪烁，而丞相赵汝阳正捋着胡须，一副忧国忧民的模样。
“父皇怎么样了？”
太医道：“官家是急火攻心，眼下已服了汤药，再过一些时辰就可醒来！”
霍临渊闻言微微点头，可还未开口，丞相突然重重叩首：“殿下，老臣以为，当务之急是调兵镇守京城！眼下官家陷入昏迷，但是官家最后说您可以主持朝政，我们应当立刻调兵切莫错失了良机！”
“若是等这群灾民闹起来，怕是一切都要晚了！”
“丞相此言差矣。”霍临渊冷声打断，“灾民要的是粮食，不是刀剑。”
“殿下仁厚，可您想过没有？”赵汝阳突然提高嗓音，“数万饥民聚在皇城脚下，若有人趁机煽动……”他故意拖长声调，“三年前渭水之乱的教训，难道还不够吗？”
三年前那场暴乱，饿极的灾民冲进府衙，活活打死了三位朝廷命官。
“殿下，御林军虽精锐，但人数有限，若局势失控，恐难镇压。”
霍临渊指节敲击着龙案，似在权衡。
“老臣以为，当务之急，是调兵入京，以防民变。”
兵部尚书立刻附和：“丞相所言极是！御林军不过百人，而灾民已近数千，若再拖延，恐生大乱！”
“现在是官家昏迷了，若是醒着也会立刻调兵！这种事情拖不得，必须越快越好，这早一个时辰，我们便早安全一会！”
殿内骤然一静。
“臣请调陇西大营三万精兵入京协防！”
“不可！”
“京畿重地，岂能随意调外军入内？若有人借机生事，又当如何？”
“陇西军驻守边关，若贸然调离，北狄趁虚而入怎么办？”
霍临渊站在阶前，望着丞相，眸色冷冽如冰。
丞相赵汝阳立于殿中，苍老却矍铄的目光扫过众人，声音沉缓却极具煽动性：
“老臣提议，调江南驻军入京，江南军纪律严明，且路途不远，快马加鞭，三日便可抵达。”
“江南军训练有素，入城后可迅速稳定局势。若再犹豫，只怕悔之晚矣！”
殿内众臣面面相觑，随即纷纷点头附和。
“臣附议！”
“江南军确是最佳之选！”
“请殿下速下旨意！”
霍临渊目光沉沉，扫视众人，最终缓缓开口：“既如此，便依丞相所奏，等父皇醒来报给父皇，再做定夺！”
丞相咬紧了牙关，这小子怎么油盐不进呢！
就在这时，被太医灌下安神汤的皇帝醒来了。
赵汝阳立刻扑跪在榻前，老泪纵横：
“陛下！大事不好了，灾民已冲破城门，再拖下去，只怕……只怕乱民就要杀到宫门口了。”
皇帝勉强睁开眼，头痛欲裂：“怎会……如此严重……”
“陛下！”兵部尚书也跪爬上前，声音发颤，“乱民之中混有逆贼，高喊着要清君侧，臣等……臣等实在拦不住啊！”
“清君侧？”
皇帝猛地撑起身子，眼前一阵发黑，险些又栽倒回去。
“陛下保重龙体！”赵汝阳假意搀扶，却凑近低声道，“如今唯有速调江南军入京，方能镇压乱局！”
皇帝神志昏沉，耳畔嗡嗡作响，恍惚间只听到“镇压”“救驾”几个字眼，虚弱地摆了摆手：“准……准奏……”
赵汝阳眼底闪过一丝得逞的冷笑，立刻高呼：“陛下圣明！老臣这就去传旨！”
霍临渊站在后面冷眼看着，方才他只是错失了一点先机，便被人拽到了后面，等再上前，父皇已经下了口谕。
这两位大人虽有夸大的成分，可也是事实。
他不能劝。
若是的灾民闹了起来，这过错不是他所能承担的。
但是，调兵这件事让他心慌无比。
昨夜偷粮食的人尚未找到，今日这大批灾民涌入。
怎么看都不像是风平浪静。
倒像是有人刻意在为之。
可是他又没有证据。
萧逸湛手持调令，策马疾驰出宫，马蹄踏过青石板路，溅起一片泥水。
他眉头紧锁，心中盘算着如何以最快速度调遣江南军入京，却在拐过长街时猛地勒紧缰绳，
眼前黑压压的全是难民！
衣衫褴褛的男女老少挤满了整条街道，有人蜷缩在墙角瑟瑟发抖，有人跪在地上扒拉着地上的残羹冷炙，更有甚者，直接倒在路边，气息奄奄，也不知是死是活。
“滚开！别挡道！”萧逸湛厉喝一声，手中马鞭凌空一甩，发出刺耳的破空声。
难民们被吓得一哆嗦，纷纷退让，可人群太过拥挤，一时竟难以散开。
一个瘦骨嶙峋的老妇踉跄着摔倒在马前，枯瘦的手掌擦过马蹄，吓得马匹嘶鸣一声，高高扬起前蹄。
“找死！”萧逸湛怒极，扬鞭抽下。
老妇发出尖锐的叫声，瞬间皮开肉绽。
瞬间难民们停下的动作，怒视萧逸湛，更有几个年轻力壮的，站起身来，想要把他围住。
“当街打人，这位官人你得给我们个说法！”
“我们都是一路逃难至此，九死一生的难民，不过只是求一碗饭吃，你为何要殴打这位婆婆，你知不知道我们为了活着有多难！”
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