“当然。”姜耀拍了拍胸口，“黄将军，我穰城虽然小，但这里百姓安居乐业，士卒上下齐心。只要您愿意留下，我不仅给您一片天地，还给您一个舞台，让您尽展所长！”
黄忠定定地看着姜耀，片刻后，他长叹一声，“好！我黄忠这条命，从今往后就是你的了！但我有个条件。”
“您说，只要不让我嫁人，什么条件我都答应！”姜耀立刻接道，满脸的喜色。
黄忠嘴角抽了抽，冷声道：“我要亲自率军，攻下荆州的要塞江夏，以此证明我的忠诚！”
姜耀一听，猛地一拍桌子，“好！黄将军果然是爽快人！您放心，我全力支持您，咱们一鼓作气，把江夏拿下来！”
戏志才在一旁微微一笑，羽扇轻摇，“黄将军既然愿意效命，必能为我穰城添上利刃。不过，此战虽急，但我们尚需谋定后动。”
黄忠点了点头，神色间多了几分肃然，“戏先生高见，我自会听从安排。”
姜耀挥挥手，“好嘞！志才，你先布置，老黄你就准备大显身手，咱们这一战，要让刘表睡不着觉！”
夜幕降临，穰城的军帐中灯火通明。姜耀站在一幅巨大的沙盘前，目光炯炯地看着黄忠，嘴角挂着掩不住的笑意。他知道，黄忠这一加入，荆州的局势，已经彻底变了。
黄忠正式加入穰城的消息传开后，整个镇东军都沸腾了。营地里士兵们三三两两聚在一起议论，有的欢呼，有的啧啧称奇，还有的抓着自己的头盔不停嘀咕：“黄忠这老家伙真来了？他可是荆州的名将啊，这回我们镇东军是不是要起飞了？”
姜耀站在军营高台上，看着底下一片热火朝天的景象，忍不住哈哈大笑。他拍着戏志才的肩膀，脸上写满了得意，“志才，你看，咱们这波收获够赚吧？黄忠一来，连士气都蹭蹭往上涨了！”
戏志才依旧保持着他那副淡定的模样，摇着羽扇轻声道：“主公，此乃意料之中。不过，黄忠刚来，军中人心尚未完全归一。我们需尽快用一场胜仗，巩固他的威信，同时也彻底震慑刘表。”
“那还等什么？”姜耀眼睛一亮，整个人就像个冲动的年轻猎人，“直接攻江夏！黄忠刚才不是还说要证明忠诚吗？给他机会！”
戏志才笑了笑，“主公，此战不宜直接硬攻。江夏乃荆州重镇，守军严密，若是强攻，恐有伤亡。属下有一计，能让江夏守军不战而降。”
“哦？”姜耀放下抬起的腿，饶有兴趣地看向戏志才，“志才，说来听听。”
“江夏城主蔡瑁虽是刘表的心腹，但贪婪好色之名远近皆知。我们可散布消息，说镇东军愿以重金收买江夏守将，同时假意安排军中美人出使，以此扰乱蔡瑁的判断。”戏志才说着，羽扇一挥，“一旦蔡瑁心生疑虑，江夏守军自会人心不稳，到时便是我们出手的良机。”
姜耀听完直拍大腿，“好主意！蔡瑁那家伙我早就听说过，软骨头一个，这招准能让他乱成一锅粥。志才，你来安排具体行动，务必把江夏拿下！”
戏志才领命退下，姜耀则转头看向黄忠，脸上挂着满满的期待，“黄将军，这回您可有大展拳脚的机会了。江夏一战，等蔡瑁乱了阵脚，您就率兵直接杀进去，给他们来个开门红！”
黄忠点头，眼中闪过一丝战意，“好！我定不辱使命！”
几天后，镇东军悄然行动起来，谣言像风一样吹进了江夏城。蔡瑁坐在城主府的大堂里，手里拿着一封匿名信，脸上的表情比吃了个大蒜还难看。
“什么镇东军要送美人来诱降我？这分明是污蔑！”蔡瑁把信拍在桌子上，眼神闪烁，语气却并不那么笃定。
“城主，此事恐怕不简单。近来军中流言四起，有些士卒已经开始议论，甚至怀疑您是否真的与镇东军有接触。”副将小心翼翼地提醒道。
“放屁！”蔡瑁腾地站了起来，脸涨得通红，“我对刘州牧忠心耿耿，怎会与镇东军有瓜葛？这分明是姜耀的离间计！”
副将低头不语，但心里却在嘀咕：这蔡瑁平日里对贪财好色之事从不避讳，士兵们的议论也不是空穴来风。难不成镇东军真的打算用这些手段？
就在蔡瑁还在发火的时候，又有一名亲兵匆匆跑进来，手里拿着另一封信，神色慌张，“城主，这封信……镇东军送来的！”
蔡瑁一听，脸上的怒火瞬间凝固，抓过信一看，果然是镇东军送来的。信中直言愿以黄金百两和三名美人为代价，希望蔡瑁“高抬贵手”，让江夏守军撤退。
蔡瑁一把捏紧信纸，额头渗出一层冷汗。他的心里乱成了一团麻，他不相信姜耀真的敢用这么低劣的手段，可镇东军既然能送来这封信，说明他们早已摸透了他的弱点。
蔡瑁越想越慌，越慌越觉得镇东军的诡计阴险。就在他犹豫不决的时候，黄忠带着一支精锐悄然逼近江夏城。他们在夜色的掩护下靠近城墙，一声令下，弓箭齐发，箭头上绑着燃油，瞬间点燃了江夏城外的草垛。
城内顿时一片混乱，士兵们慌慌张张跑出来救火，却发现黄忠已经带人冲破了第一道防线，直奔城门而去。
蔡瑁此时彻底崩溃，他的守军早已士气低落，而黄忠的进攻又如此凌厉。他匆忙登上城楼，却看见镇东军的旗帜已经插在了不远处的高地上。
“撤！快撤！”蔡瑁终于顶不住压力，下令放弃江夏，带着亲信仓皇逃离。
当黄忠带领镇东军踏进江夏城门时，城中百姓纷纷跪地相迎，满脸感激。黄忠策马站在城门前，回头看向随后赶到的姜耀，嘴角忍不住露出一丝笑意。
“姜耀，这江夏一战，我可算没让你失望。”
姜耀哈哈大笑，拍着黄忠的肩膀，“黄将军这一战简直神了！我就说嘛，有您在，荆州迟早是我们的囊中之物！”
戏志才站在一旁，依旧摇着羽扇，脸上带着一抹从容的微笑。他知道，从这一刻起，镇东军的声势已经彻底压过了刘表，而黄忠，也用实际行动证明了他的忠诚。江夏的胜利，既是一次军事上的胜利，也是一次心理上的胜利。姜耀的棋局，正在一步步向着大局推进。
江夏的清晨，阳光洒在已经换上镇东军旗帜的城楼上，街头巷尾弥漫着一股油条和豆浆的香气。
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