李牧专程等到太阳完全落山之后，才从一条偏僻小路回了村。
弓，毕竟是违禁品。
倘若被双溪村的乡民们看到后告发，那可是杀头的罪过。
不过好在这个时代没有路灯，夜晚时，偶尔会有老迈的野狼下山入村寻吃的，所以村民们早早就各回各家、紧闭大门，泥泞小道上除了飞舞的蚊虫外根本没有任何活物出现。
吱呀！
李牧推开篱笆小院的门。
房间内，李采薇像是听到了什么动静，推开窗子向外看了一眼，似乎有些如释重负：“哥……你总算回来了。”
“怎么？难道今天又有人跑到家里闹事？”听出对方的语气有些不对劲，李牧挑眉问道。
“这个倒没有。”李采薇摇了摇头，脸颊有些发红：“不过我看天色这么晚了，山里又凶险的紧，还以为你出了什么意外……”
这小妮子，感情是在担心自己。
自从上次打跑了孙瞎子之后，消息很快就在这十里八乡传遍了，想必短时间内不会有人再敢来招惹李牧，不仅如此，就连双溪村中那些原本看不起兄妹俩的乡民们，此时见了他们也都满脸堆笑、客客气气的。
就连李采薇对自己的称呼也从之前的“李牧”，变成了哥哥！
还是那句话，这年头，安分守己没前途，拳头才是硬道理。
“下山的时候在溪水便设了不少陷阱，花费了些时间。”李牧随口解释着，伸手将猎到的野兔和松鸡挂在墙上，说道：“今天运气差了点，只弄到了这点玩意儿。”
这只野兔和松鸡加起来不过十斤左右，总共也就卖个不到一两银子，价值根本无法和前几天猎到的山羊相比。
“这些猎物足够换五十斤稻米，已经非常不错了！”李采薇倒是颇为兴奋，掰着指头算计着：“我们现在有十两七钱银子，能买四百二十斤陈米……”
“再加上这五十斤的话，就是四百七……”
“对了，我今天去打柴，还卖了十多文钱……”
“哥，我们马上就要凑够贡粮的份额了！”
这段时间以来，李采薇一直都在为贡粮的事情发愁，往年的时候，靠着几亩薄田虽然辛苦些，但种出来的粮食拿出十之七八后，也足以缴纳皇粮。
可今年，随着前些日子的一场大雨，将那些已经生长出穗苗的庄稼全都泡了起来，短短几日，便从根到茎烂了个遍。
颗粒无收！
眼看距离缴纳皇粮的日子越来越近，李采薇急的像是热锅上的蚂蚁，甚至已经做好了将田地贩卖给大户、先渡过眼前难关的准备。
但没想到这个问题，竟然被自己这个一向游手好闲的哥哥给解决了！
“还差一百多斤，我再进个三四回山应该就没问题了。”李牧揉了揉鼻子，突然像是想到了什么一般，摘下身后的包袱摆在桌案上解开：“对了，我今天进山摘了些野枣，味道不错，你尝尝。”
“另外，还有一窝兔崽子！”
他一边说，一边宛若变戏法般抓出了六只毛茸茸的小兔。
李采薇眼神立刻变的火热！
似乎女孩子对这种毛茸茸的萌物天生便不具备抵抗力，她嘴巴微微张开，小心翼翼的伸手摸去，开口问道：“它们也要卖掉吗？”
“不，这玩意儿太小，根本没什么分量，卖到不划算。”李牧摇了摇头：“我们试着养一养，兔子三四个月就能发情，一下就是一窝，如果能养得好，说不定我们就有源源不断的肉吃了！”
李采薇闻言，立刻连连点头道：“喂养的活儿就由我来做好了，我现在就去采些草叶子来。”
这些兔崽子看上去大概在半个月左右，全都睁开了眼睛，此时正被饿的嗷嗷叫。
兔子的喂养很简单，它们断奶之后，主要的食物便是各种浆果、牧草，至于蔬菜和胡萝卜……那只是影视作品和童话故事中编造出来的罢了，实际上，它们并不喜欢吃这些东西。
因为蔬菜中的水分太多，会让它们腹泻，严重的时候会危及生命。
苜宿草，便是最好的饲料！
它还有一个更加通俗易懂的名字——三叶草。
道路边、山林中、田间地头上，到处都生长着这种牧草，根本不用费力去寻找。
“我方才回来的路上，已经摘了些草叶子来。”李牧在包袱中又掏了几下，抓住一大团绿油油的草叶子丢在它们面前。
似乎是嗅到了食物的味道，兔崽子们争先恐后的扑了上来，吭哧吭哧大口嚼动吞咽着。
没过多久，它们的小肚子便以肉眼可见的速度鼓胀了起来。
吃饱喝足之后，李采薇在屋子角落中垫了块破布，兔崽子们挤在一起，安安静静的打量着四周，似乎还有些不太清楚为什么自己会来到这样一个陌生的地方。
李牧自然没精力去共情这窝刚刚死了母亲的小兔，这年头，连人都快活不起了，谁还有心思去关心畜生？
……
兄妹两人的晚餐很简单。
两碗稀粥，加上中午吃剩下的烤松鸡，搭配着两块杂粮豆饼。
“我明天借辆车，去县城里卖掉猎物之后，顺路先买些粮食回来。”
吃过饭后，李牧在昏暗油灯下清洗着箭矢上的血迹，又将尖端处打磨的锋利许多，“缴贡的日子越来越近，稻米的价格肯定得涨，这种事赶早不赶晚！”
“要不，我明天跟你一起去？”李采薇同样没闲着，她正在处理那两只猎物身上的伤口，用刀子扩大箭孔，让它们看上去不像是受到了箭伤而亡。
虽然松鹤楼的二掌柜收了李牧的钱，但难保后厨的伙计们不会多嘴，万一泄露出去那可就是大麻烦。
涉及到身家性命的事，无论多么谨慎都不为过。
“不用了，明天我找姜虎他们一道去！”李牧笑了笑：“这帮人，不用白不用……”
李牧口中的姜虎他们，正是前几天痛殴孙瞎子的那帮泼皮无赖，自从看来那日李牧展现出来的强大武力之后，他们便像是得了失心疯一般，整日跑到李家来缠着他传授个一招半式，极尽赞美之词，整日献殷勤！
甚至还有人当场磕头要拜师。
地痞混混，是最崇拜暴力的一帮人，在这年月，若是能有些拳脚功夫傍身，那么无论走到哪里说话声音都能大一些、腰板也能硬一些！
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