贾母见林祈安进来，满面亲和，忙说道：“安哥儿，这是咱们王家的老亲，你二舅母嫡亲的哥哥，你便随你宝二哥，叫声舅舅。”
啧~这关系扯得可真远。
林祈安内心虽不情愿，可面上依旧恭恭敬敬行了礼，称道：“晚辈见过舅舅。”
王子腾目光落在林祈安身上，心下暗暗称奇。
他与林如海曾有几面之缘，印象里，林如海是个十足的文人，浑身透着儒雅之气。
而自己身为武将，在识人之术上，也算有些眼光。眼前这少年，虽说年纪尚小，可言行间既有文人的涵养，又隐隐带着习武之人的锐利，看着竟个似学过武的。
做为长辈，王子腾少不得装模做样的对着初次见面的林祈安夸赞几句。
这时，一旁薛姨妈早已急得不行，忍不住开口问道：“今日那沈公子，可曾说了些什么？”
林祈安面露难色，道：“我去打听了一番，此事怕是不易了结。”
紧接着，他将沈小公子生病，顺天府查出薛蟠各类错处、以及命案，圣上也已知晓等事，细细道来。
薛姨妈一听，两眼一黑，差点晕死过去。
王夫人与王熙凤赶忙一左一右扶住她。
薛姨妈泪流满面，向王子腾哭求道：“哥哥，你可要救救你外甥啊，我就这一个儿子，他若有个好歹，我可怎么活！”
说着，已泣不成声。
王子腾满脸怒容，恨铁不成钢道：“我早说要你对他严加管教，这孽障，就因我不在京城，便如此无法无天！”
王子腾如今官拜二品九省统制，任职于保定府，是北控三关、南达九省的要地。
此次听闻薛蟠得罪皇家，趁着回京述职匆忙赶来，却不想，外甥竟闯下这般大祸。
可到底，当年薛蟠命案还是他帮忙处理的，又是亲外甥，碍于名声，于情于理都不得不管。
此刻，他只能皱眉思索，该如何去顺天府周旋。
贾母强压怒火，狠狠瞪了王夫人一眼。
她端坐于主位，话都不想说了，贾母根本不知道薛蟠竟扯上过人命官司，居然还带着案底来贾府投靠。
一瞅王夫人和王熙凤面色，就知道她们是知情的，估计也帮着从中周旋过，偏偏一起瞒着她这个老婆子。
贾母心中恼恨，不明白王夫人这个蠢货怎么想的，一味抬举商贾之家杀人犯的妹妹，妄想让薛宝钗给自家宝玉做正妻。
自家嫡亲外孙女黛玉，书香门第的官宦小姐，哪点比不上那个商户女？
此时，王夫人心里也对薛蟠的行径恨极，面上自然不好看。
但此事王家根本撇不开，便急声问林祈安：“你可曾为蟠儿求情？”
贾母一听，立刻抢白道：“圣上都知道了，他们一个孩子，能求来什么情？”
转而又温声问林祈安：“沈公子还说了什么？怎去了这么久？”
这话，意在打探公主府对林祈安的态度。
毕竟薛、林两家都住在贾府，自然是嫡亲的外孙对于贾母来说更亲近。若公主府亲近林家，贾家也能跟着沾光，不至于因着薛家被迁怒。
林祈安回道：“沈公子为人爽直，新得了匹好马，便邀孙儿去马场策马，这才回来晚了。”
“无妨，少年人嘛，玩起来就忘了时辰。”
贾母见两人处和睦，安心了些许，只是王家几人此时脸色都不好，便未追问。
林祈安该说的都说了，贾母便让他回去休息。
林祈安走出门外时，还能听见薛姨妈的哭泣声。
薛家摊上这么个儿子，也是倒了霉。
但他并不觉得自己今日所为是落井下石，反倒自认是在惩恶扬善，说不定薛蟠吃了教训，长点良心，还能为薛家省去不少麻烦。
……
因薛蟠之事，王子腾赶忙递上请罪折子给昭明帝，却未得回应。
沈纪尧把二人谈话告知昭明帝后，昭明帝对林祈安的态度很是满意。
得知林祈安主动坦白薛家的贿赂之事，更是欣慰，毕竟密探早已将此事告知了昭明帝。
虽说林祈安的想法带着少年的天真，可那片为国忧心的赤诚难能可贵，果真是有其父必有其子。
昭明帝念及国库空虚，难免也起了心思，便传了顺天府府尹来处理此事。
顺天府府尹得知这案子牵扯诸多勋贵家族与皇家，顿感棘手。
圣上又交代的模棱两可，便找了皇上身边的近侍王公公问询了一番。
知晓了皇上意图后，心里直犯愁。
这谁给出的主意？这么损。
怎么还要引导办案，要薛家心甘情愿填充国库？
这就导致，王子腾为外甥之事来见府尹之时，府尹没给他好脸色，只敷衍几句，表示圣上一直关注着呢。
第二日，府尹与下属以及谋士们一番商议。
向四个从犯家人透露了，要判每人打五十大板，再关押一月。
这属实是被薛蟠连累了，五十大板下去有命没命可是个技术活。
虽都是些家族中不受宠的边缘人物，但真因得罪了皇家被严惩，传出去可有赖家族声誉。
那些勋贵们立刻召集族中势力，一番周旋后，狱卒收了每人万两白银，将人放了，转头就去找顺天府尹领赏了。
薛蟠一直被拘着，案子毫无进展。
薛家为救他，照着四个从犯的例子，不断加大打点力度，几乎送出半数家产，才免去薛蟠死刑，判了他流放北疆场矿务工赎罪。
不过，这跟死罪有什么区别？薛蟠一向养尊处优，到了那等苦寒之地，怎能留下命来。
待薛姨妈得知消息时，哥哥王子腾已然去任上赴职了。
她顾不上礼仪，亲自去顺天府奔走，一位年轻小吏心生怜悯，给她指点一二。
薛姨妈无法，只能咬咬牙，许出八成家产，才换得府尹一句 “禀明圣上再议” 。
奔波了好几个时辰，薛姨妈至今连儿子的面都没见着，直到天黑前才疲惫地回到贾府梨香院。
她脚步虚浮，瘫坐在榻上，往昔圆润的脸满是憔悴，浑身上下透露着无力感。
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