收到回帖后，林祈安与林黛玉兄妹二人相伴来到东平王府。
王府门口，一位面容和善、身量微胖的婆子正翘首以盼。见到他们，婆子立刻满脸堆笑，眼中透着十足的热忱，小步快跑到跟前，熟稔地引路：“二位快随我来，老太妃和王妃可都盼着呢。”
说着便引着二人往后院走去，显然是专门在此等候的。
踏入东平郡王府，映入眼帘的是规整大气的布局，亭台楼阁错落有致，花草树木修剪得恰到好处 。虽富贵之气浓郁，却全然不见荣国府那种奢靡放纵的做派，处处透着沉稳与内敛。
没走多久，兄妹二人来到大厅。
老太妃端坐主位，身着一袭深紫色华服，上面绣着精致的牡丹花纹，头戴凤钗，尽显雍容华贵。瞧见他们进来，老太妃原本带着淡淡威严的面容瞬间绽出慈祥笑意，连忙起身相迎。
林祈安见状，赶忙快步上前，以标准的晚辈见长辈之礼俯身郑重行礼，言辞恭谨：“晚辈林祈安，见过太妃，见过王妃。此前因诸多琐事缠身，未能早日登门拜访，还请太妃恕罪，恕晚辈礼数不周。”
林黛玉也跟着行了福礼，声音轻柔温婉：“晚辈林黛玉，给太妃请安，给王妃请安。”
东平太妃年逾古稀，一头银发梳理得整整齐齐，高挺的鼻梁下，薄唇扬起一抹慈祥笑意，即便笑意盈盈，也难掩往日沉淀下来的威严。
老太妃急忙伸手将他们扶起，语气亲昵：“好孩子，快莫这般说，不知者不为罪。见着我那姐姐有这么一对孙子，我欢喜还来不及。”
之后，林祈安双手恭敬呈上礼单。
老太妃佯装嗔怪二人太客气，可脸上依旧带着对晚辈的慈爱。
等看到荣国府的歉礼，她只是轻轻 “哼” 了一声，失去笑意的面庞立刻显出几分严肃，满脸不屑。
东平王妃年约四十有余，眼眸澄澈含笑，面对太妃十分恭敬乖顺，举手投足尽显温柔，立刻就拉起二人客气到：“前日就听母亲满口称赞你们兄妹，本以为是夸大其词，今日一见，才发现比母亲说的还要惹人喜爱。”
一番客气寒暄后，因着老太妃上次已给过林黛玉见面礼，便连忙吩咐身旁的丫鬟：“快把给安哥儿备好的见面礼拿上来。”
小丫鬟双手捧着一个长盒，恭敬上前打开，只见里面静静躺着一把长弓。
那弓身以历经百年的紫衫木打造而成，质地坚韧，线条流畅，做工极为精细。
弓弦由数股牛筋丝紧密绞合，外头还裹着一层轻薄且耐磨的丝线。旁边配着的羽箭，箭杆笔直挺拔，箭簇寒光闪烁，锋利无比。
一看便知是精心收藏的珍品。
林祈安眼中闪过惊喜与喜爱，仍谦逊推辞：“太妃，这弓太过贵重，晚辈实在受之有愧。”
老太妃见他识货，便知道他定然喜爱，拉着林祈安的手说道：“你别客气。说起来不怕你笑话，我东平王府以军功起家，可如今族中子弟都不爱习武了。那日见你，虽看着文质彬彬，但我老婆子一眼就看出你是练过武的。这宝物放在府里也是埋没，你可别跟姨祖母见外。”
林祈安也不再扭捏，大方收下，脸上的感激之情愈发真诚，笑容格外灿烂。
他之前收到的礼物大多是文房四宝，这样合心意的礼物还是头一回，故此，脸上的动容也不全是演技。
东平王妃也给兄妹二人送上见面礼，是一对温润的玉佩，质地细腻，雕工精美，寓意美好。礼物遵循规矩，礼数周全，不会盖过老太妃的礼物。
老太妃拉着黛玉的手细细打量，感慨道：“瞧瞧，这眉眼、这神态，和你祖母年轻时太像了。”
林祈安和妹妹连声道谢，林黛玉拿出自己亲手制作的香水，送给两位夫人。
二人虽未当场打开，但听闻是黛玉亲手所制，心里顿觉温暖熨帖，对着黛玉又是一番夸赞。
东平王妃连忙笑说：“快都先坐下再和你姨祖母好好说说话。”
“对对，快都先坐下，看我这老糊涂，快上些精致的茶点来。”老太妃满面笑容的吩咐小丫鬟。
东平王妃恭顺笑回：“早备好了，就盼着他们来呢。”
等各色精致糕点上齐，东平王妃忙招呼二人：“快尝尝，都是母亲最爱吃的糕点，特意为你们备下的江南口味。”
二人连声道谢，对比之下，这次的拜访竟比当初初入贾家之时还要亲切，东平太妃处处为二人着想，林黛玉很是动容。
几人品茶闲聊间，太妃不禁忆起早逝的林家祖母当年之事，娓娓道来。
往昔的情谊如潺潺流水，缓缓流淌。
众人难免听得入神，沉浸其中，心生伤感。
林祈安见状，赶忙轻声安慰。随后，几人才引着老太太换了话题，聊起家中之事。
如今继任的东平郡王是老太妃的长子，为人处世颇为内敛。他虽是没有实权的老牌勋贵，却深谋远虑，早年便将几个女儿嫁入身份不显清流人家。
族中的子侄们也都在努力通过科举入仕，如今已有几位皆外放任官。
虽说官职不高，但都安分守己，凭借自身才能稳步晋升。不像普通世家，只靠荫恩和钱财得到的官职，虽听着体面，升职空间却近乎于无。
老太妃的孙女们都已嫁人，孙子们也都成年。只有个外孙女，和林黛玉年纪一般大。
提起外孙女，老太妃热情相邀：“我那外孙女，也是个性子活泼的，你们定能玩到一起。过几日，我接她来一起与你相识。”
林黛玉自然笑着应下：“好呀，我也盼着能和盼儿妹妹相见。”
东平王妃在一旁说道：“说来，盼儿性子倒是像极了母亲，二人定能延续母亲和林老夫人当年闺中情谊呢。”
老太妃听罢自是笑容更盛，连连称是。转而又问兄妹二人：“在贾府可还适应？”
林黛玉微微颔首：“回太妃，贾府上下皆好，只是初来乍到，诸事还需费心。”
看着懂事的黛玉，太妃轻轻叹了一声，她可是刻意打听了一番，才听到不少贾府的不是。但那毕竟是人家亲外祖，只能温柔的叮嘱道：“你们祖母和母亲走的早，你们兄妹俩定要照顾好自己，往后有何难处，尽管来找姨祖母。”
林祈安笑的自然，道：“那是自然，就是为了府上的糕点也得多走动才是。”
“哈哈哈，对，安儿说的对，姨祖母巴不得你们日日陪着呢。”
这一对 “老戏骨” 和 “小戏骨”，一唱一和间，越发亲近。东平王妃时不时温柔附和，怕是只有林黛玉一人在真情流露。
用过饭后，兄妹二人起身告辞。老太妃一直送到阁门，再三叮嘱他们日后常来走动。
目光中满是对晚辈的慈爱，还为二人包了不少王府里的点心，又备下许多回礼。
……
林祈安认为，东平郡王府如今刻意与林家亲近，祖母那层亲情怕是占少数，更多的是老太妃独具慧眼，想极力脱离老牌勋贵之列，与清流新贵之家交好。
林如海一向重孝知礼，怕是祖母去世之后，林家又和贾家结亲，东平王府便主动远了关系。
兄妹二人进京后，老太妃或许也是顾念着旧情前来问候的，但却吃了闭门羹，心中难免有怒。
后来，林黛玉又出现在长公主的宴会上，老太妃这才提起旧情，起了笼络讨好之意。
只要这份心意是善意的，林祈安自然愿意配合。
往后，说不定还能借助东平王府的力量，在这京城之中为自己和妹妹撑起一片安稳天地 。
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