“够了够了……怎能妄议长辈！”林如海连忙摆手。
他实在难以想象，自家年纪尚小的孩子，缘何将贾府后宅那些隐秘之事打听得如此透彻。林如海只觉心惊肉跳，不敢再细问，生怕这孩子又道出什么不堪入耳的是非来。
林祈安既然开了口，便铁了心要把话说完：“爹，您为什么不问大舅舅的事？他身为真正的继承人，在您这个亲妹夫面前，却仿若透明人一般，可您却对二舅舅印象极佳。可见，贾府之外的人想必也同您一样，只知其表。
我二舅舅可是豢养了一屋子门客，他的好名声，不过是那些人阿谀吹捧出来的。花了大把银子，那些文人墨客还不得动动嘴皮子，替他装点门面？
他自小受尽长辈偏爱，尝尽了甜头，自然更懂得装巧卖乖来谋取更多利益。”
林如海是越听越头疼，长叹一声：“这……家风怎能如此！”
林祈安摊开双手，无奈道：“不过，名声虽为他带来诸多好处，却也成了束缚他的枷锁，从某种程度而言，倒也算是一种制衡。我已经叮嘱妹妹了，若是那贾宝玉敢靠近她，即刻派人去找二舅舅，这法子保准管用。您就放宽心吧，正所谓‘卤水点豆腐，一物降一物’。”
此时，窗外夜色渐深，暮色如墨般晕染开来。
林伯轻敲房门，随后佯装进来点灯，实则是委婉劝慰林如海，让林祈安早些休息。
可林祈安正说得兴起，毫无倦意。
父子二人对视一眼，双双起身，并肩穿过回廊，往书房走去。
廊下的灯笼在寒风中摇曳不定，昏黄的灯光忽明忽暗，映照着他们的身影。
院中的桂花树在狂风中瑟瑟发抖，干枯的枝丫上挂着几片枯叶，在黯淡的月光下，更添几分孤寂。
一路上，林如海看着身旁侃侃而谈的儿子，心中五味杂陈。
这好好地孩子，去京城不过短短半年，回来后说话竟如此‘刻薄’，竟还头头是道。
进入书房后，林如海强压下心中的波澜，将贾家人都打听了一遍。
林祈安讲得绘声绘色、条理清晰，点评也颇为中肯，甚至还特意拿捏着分寸，用词委婉，生怕惹得父亲怒火中烧。
谈及贾府的三个姑娘时，林祈安毫不吝啬赞美之词，可对其他人，确实指出了不少缺点。
直到林祈安点评到贾琏，林如海再也坐不住了，反问道：“你不是说连二哥对你最好吗？”
“他对我确实挺好的，” 林祈安一脸坦然，“但对我好的人，就一定是好人吗？”
林如海只能摇头审视，示意他继续说下去。
“我琏二哥精明世故，应酬场上八面玲珑，只可惜胸无大志，整日只盯着眼前的蝇头小利；
对妻女偶有温情，似有几分担当，却贪财好色，屡屡做出越界之事；
遇事能随机应变，巧解难题，可一旦碰上硬仗，又胆小怯懦，轻易就打退堂鼓；
他人脉遍布四方，交往甚广，却不辨忠奸，耳根子极软，常与宵小为伍；
还热衷投机钻营，精于算计，为利随时倒戈，为人却也并非毫无底线，尚有几丝良知未泯……”
林祈安一边总结，还一边掰着手指细数着，小嘴跟淬了毒似得，一脸说不完的样子。
林如海中途喝了儿子递来的几杯茶水后，感觉可能听多了，心态都平和了不少。
听完只一味垂眸陷入沉思。
随后认真问道：“那你信里向我夸他，是为了让我安心？”
“没有啊。”林祈安神色坦然，“我琏二哥这不挺好的吗？《论语》有云：‘人之过也，各于其党。观过，斯知仁矣’。”
意思是通过观察一个人的过错，就能了解他的为人。从另一个角度看，人有缺点，就可能被他人从这些方面去了解和把握，甚至在某些情况下可能会被利用。
这些道理林如海自然知道，瞬间明白林祈安用意。
只是他做事一向沉稳，像贾琏这种人，太多不确定性了。
林祈安看出父亲的顾虑，直言道：“父亲，您虽从未与我谈及公事细节，但我也看出江南盐政利弊已久，甄家为首的一干权贵，早已将盐务视为自家私产，上下其手，贪腐乘风。
盐引本是朝廷发放，可真正能拿到盐商手中的又有多少？
您虽竭尽全力整顿，可连圣上都一时难以根治，您又如何与那滔天权势抗衡？
您越是打压，那些人就越是将您看做眼中钉。若一时不慎，成为众矢之的，那我兄妹俩……哦，那我兄妹仨……
最主要的事，贾家与甄家关系不一般，甄家眼馋盐科塞不进来人，您亲自送个贾府未来继承人过去，他们必然接住。不但接住，因着咱家关系，还不敢全然信之，也不敢随意发落。”
贾琏这人，简直是再适合不过的二五仔人设了，特别是明年成为‘国舅爷’后，甄家也得给他一丝脸面。
林如海似觉有理，下意识问道：“那他如何就肯过来？”
“这您就不必操心了，我琏二哥对我可好了。”
林如海轻抚美髯醑，但依旧皱眉：“如果真如你说，贾琏只要稍加利诱，便可为我所用。可他终究是个隐患，万一他彻底倒戈……毕竟，甄家能给的利诱，为父可给不了。”
林祈安狡黠一笑：“找圣上啊，直接向圣上坦诚相告。有圣上盯着，他就算倒戈，也掀不起什么风浪。总之，您只需自保即可。”
毕竟，甄家蹦跶不了多久，再挺挺也就过去了。
林如海皱眉道：“哪里学的这般行径？这就是你说的琏二哥对你好？”
“父亲放心，我琏二哥可以自保的。且，您就能确定，圣上只因着贾家无所作为，就能放之任之？要是我琏二哥聪明些，你能点醒他，日后说不定还能得到圣上的青睐。”
夜色已深，林如海只能一脸踌躇，将儿子赶回房休息：“这些话莫要乱说了。”
林祈安立刻乖巧地行礼告退，他心里清楚，此事急不得，有的是时间从长计议。
……
注，前文时间线微调，如下：
1、林如海高中探花后在京城翰林院任职
2、婚后于祖籍姑苏任命兰台寺大夫，类似监察官。主角出生在姑苏。
3、主角五岁，林如海上任巡盐御史，搬家至扬州。后救甄英莲，入学百川书院。
4、贾敏病重，回祖籍姑苏安葬，后重回扬州私宅。
5、私设：巡盐御史三年一考核。原著未说，是直接干到死的……历史上 1-3 年都有。）
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