相较于付姨娘的死，林祈安的一颗心全系在那新生婴儿的安危之上。
他猛地将门推开，屋内，兰茵正坐在床边，双眼直勾勾地盯着襁褓，似是失了神。
这突如其来的声响，惊得她浑身一颤。
“孩子可安好？” 林祈安脱口而出，声音里满是焦急。
兰茵瞧他这般模样，强压下翻涌的情绪，忙应道：“公子放心，孩子睡得正酣。”
“奶娘呢？”
“刘妈妈唤她问话去了，留我在这儿守着。” 兰茵神色镇定，可微微颤抖的指尖却泄了底。
林祈安快步走近，俯身看向襁褓中那皱巴巴的婴儿，孩子双眼紧闭，小脸红扑扑的，呼吸均匀。
他这才松了口气，扭头对身后的长庚说：“你留在这儿看着孩子。”
说罢，又给了长庚一个眼神，示意他一并留意兰茵的举动。
“是。”长庚虽不明白主子为何不放心兰茵，还是利落的答应了。
恰在此时，打探情况的长生匆匆跑来，气喘吁吁地禀报：“小的刚去问了，付姨娘才咽了气，瞅不出啥明显死因。产婆说孩子个头太大，生得艰难，这会儿大夫刚到。”
林祈安微微颔首，抬脚便往产房走去，长生立刻紧跟其后。
后院里，一切看似井然有序，想必那些与付姨娘有过接触的人都已被妥善看管起来。
林如海与林伯正站在产房门口，眉头紧锁，满脸忧虑地等着大夫给出诊断。
林祈安走上前，对着父亲说道：“爹，我已安排人照看，弟弟没事。”
林如海点了点头，面色凝重：“且先看看大夫怎么说。”
这时，盘问完几个奴仆的刘妈妈也匆匆赶了过来，说道：“付姨娘这胎生得太艰难，喂了催产汤和参汤，生完就气息微弱，突然喘不上气，没一会儿就……”
片刻后，大夫从产房里走了出来，又与稳婆低声对了对症状，沉思良久，开口道：“这付姨娘本就年过而立，平日里又养尊处优，孩子个头偏大，这一番生产下来，身子太过虚弱，如今看来，像是拼尽了最后一丝力气才咽下这口气。”
说罢，稍作停顿，又接着道：“瞧着并无中毒迹象，不过我还得去查看一下她之前用过的食物。”
林如海心中五味杂陈，毕竟付姨娘刚为他诞下子嗣，当下便赶忙吩咐婆子带着大夫去厨房查看。
长生虽不及长庚那般机灵聪慧，却胜在沉稳细心。他与林祈安对视一眼，默契十足地跟着大夫一道去了。
大夫看过后，确认参汤和催产汤药无异常，定论为难产而亡。
这个时代，医术尚不发达，产妇死亡率极高，三十岁产子已然算是高龄了。
林如海看过孩子后，吩咐奶娘悉心照料，又命下人们将付姨娘厚葬。
他深知，林家里外向来铁桶一片，带来扬州的皆是多年的老仆，如今大夫也未查出任何异样，看来这确实只是一场意外。
另外两个姨娘也都被仔细盘查过，房内并无可疑物品。
一个吓得哭哭啼啼，泪水涟涟；另一个虽依旧寡言少语、神色沉稳，可脸上也满是不忍之色。
且如果是政敌所为，怎么会只谋害一个姨娘？
此时，夜色逐渐深沉。
后罩房里的兰茵，却心绪难平。
她今日捕捉到林祈安那探寻的目光，心里清楚，小公子已然对自己起了疑心。
看着桌上摆放的鞋袜、衣服和帕子等，那些付姨娘曾送来的讨好之物，她只觉一阵反胃，满心厌恶。
自从付姨娘有孕后，好在老爷并未因此就对她格外抬举，可她竟然把主意打到年纪尚小的公子身上。
起初送了些亲手缝制的春衣过来，自家公子瞧见后，虽未言语，但那明显不喜的神色，兰茵瞧得真切。
自家小公子回来后，不是奔赴姑苏祖籍参加科考，便是在书院潜心苦读。
后来，付姨娘便隔三岔五让身边丫鬟送些绣品和滋补汤水过来，让兰茵转交。
兰茵为了不影响公子读书，都自己收了起来。
她越想越气，忍不住前去理论。
付姨娘当时竟得意洋洋地轻抚着肚子，说道：“我如今有了孩子，才深知这母子之情难以割舍。念着公子和姑娘自幼丧母，便想替太太尽份心意。”
说着，还伸手来拉兰茵：“如今我肚子里的可是他们的亲弟弟，往后，我也会像对待自己孩子一般，对待他们兄妹。”
之后，言语间还试图拉拢即将接替刘妈妈，掌管林家后院的兰茵。
那副惺惺作态的模样，在兰茵眼里，既愚蠢又令人作呕。
她自小就跟着太太，是被太太教养着长大的。
付姨娘不过是怀了个庶子，竟妄图觊觎太太的位子，还想夺走太太的一双儿女？
兰茵心中恨意翻涌，那一刻，真恨不得她们母子即刻消失。
可是自家公子心善，还宽慰她道，有个庶弟也不会影响到他，往后还能成为林家助力。
既如此，不过是个孩子，养着便养着吧。
可孩子没了母亲，往后才会乖乖听长兄的话啊。
这般想着，她才没有对那个襁褓中的孩子下手。
此时，兰茵起身，披了件外衣，缓缓走出房门，不知不觉便来到了林祈安门前。
事情既然已经做了，那就去向公子说清楚好了。
暮霭沉沉，溶溶月色悄然爬进雕花窗棂，与屋内摇曳的烛火交织。
她抬手，轻叩门扉，屋内传来一声 “进”，声音温润平和，仿若早已预知自己的到来。
兰茵深吸一口气，推门而入。
只见林祈安端坐在榻上，烛火映着他的面庞，平静无波。
他手中随意翻着书卷，身旁茶盏尚冒着袅袅热气，好似这只是个寻常的夜晚。
林祈安放下书卷，看向来人：“说吧，怎么回事？”
兰茵紧咬下唇，将手中死死攥着的荷包轻轻放在桌几上，随后“扑通”一声，双膝跪地，身子微微颤抖。
“奴婢知道公子心善，怜惜手足，既如此，付姨娘死了更干净些。”她的声音带着一丝决绝，打破了室内的寂静。
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