林祈安修长的手指缓缓探向桌几，拿起面前的荷包。
一阵浓郁的玉兰花香扑鼻而来。
跪在地上的兰茵，仰起头，月色勾勒出她倔强的侧脸，她强忍泪意，颤声道：“付姨娘对花粉过敏，奴婢趁着她产后虚弱，产房里又乱作一团之际，让她吸入了玉兰花粉，致使她呼吸愈发艰难，直至……”
林祈安闻言，手一顿，将荷包掷于桌上，深吸口气，努力压低声音：“我不是早就告诫过你？她就算动了心思，我还能让她得逞？你何苦这般糊涂！”
“公子！”兰茵咬着下唇，声音依旧倔强，“她一直妄图收买我，自从有了身孕，在吃穿用度上更是百般挑剔。那奴婢就顺着她，她自己贪嘴，最后胎大难产。可她竟命大生下孩子，奴婢才……”
她顿了顿，像是用尽全身力气，却字字清晰：“反正这一切都是奴婢一人所为，奴婢甘愿受罚。”
“甘愿受罚？你可是我身边的人！” 林祈安的声音不自觉地提高了几分。
兰茵本是贾敏身旁得力的婢女，如今又跟在林祈安身边伺候，刘妈妈等人自然对她毫无怀疑，她身上带着的香囊，也无人敢随意查探。
“奴婢定会自行担责，绝不连累公子分毫。”
她心中清楚，若不是担忧公子的清誉，她此刻便一头撞死，去地下陪伴太太，也毫无怨言。
“你的家人和孩子也不要了吗？”林祈安声音中带着一丝无奈。
“奴婢这条命，本就是太太给的……“
兰茵低头伏在地上，想起家里三岁的孩子，泪水再也不受控制，夺眶而出，大颗大颗砸在地面，洇出一片深色的水渍。
她紧紧咬着牙关，肩膀剧烈颤抖，却倔强地不发出一点声音。
唯有兰茵压抑的抽泣声和烛火 “噼啪” 的爆裂声，在屋内回荡。
林祈安望着地上悲恸的兰茵，心下柔肠百结。
他的手不自觉攥紧成拳，指甲深深嵌入掌心，留下一排苍白的月牙印，试图用这疼痛压制内心翻涌的情绪。
窗外，夜色如墨，浓稠得化不开，偶尔一阵微风拂过，吹得窗棂上的纸沙沙作响，更添几分压抑。
摇曳的烛光在屋内投下斑驳的光影，映照着林祈安紧皱的眉头和兰茵颤抖的身躯。
自来到这个时代，林祈安见识过不少腌臜不堪之事，可这般直面身边人犯下的人命官司，还是头一遭。
他终于明白了，什么叫做清官难断家务事。
兰茵对已逝贾敏的忠诚，在他这个来自法治社会的人眼中，近乎荒诞。
此时得知真相后，他的目光在兰茵身上游移，看着曾经那个带着自己玩耍，温柔又亲切的姐姐，如今却伏在地上，声称任他处置……
林祈安的愤怒中，夹杂着难以言说的无奈与心疼。
一边是现代社会的法律观念，杀人偿命，天经地义；一边是兰茵对母亲的忠诚，对自己的悉心照料，还有她那可怜的孩子……
许久，他深吸一口气，缓缓吐出。
“大夫都说了，付姨娘是难产而死。”他声音冷淡，像是在给兰茵，也给自己下的一个定论：“下去吧，等过几日，我把王勤之调回姑苏，你也跟着一道去。”
“公子……”兰茵声音颤抖，似是难以置信林祈安的宽恕，又似是渴求更多，下意识哀求道，“您让我去京城吧，我跟着小姐做个洒扫婆子也行，等小姐出阁后，奴婢愿意回姑苏陪在太太灵前……”
“不必多言，下去吧。”林祈安打断她。
他别过头，手还在微微颤抖，那是内心纠结与挣扎的余韵。
夜，愈发深沉，四周万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声更夫打更声，在这无边的静谧里，显得格外清晰，却又很快被寂静吞噬。
就让这件事沉寂吧。
……
一月后，王勤之被调回姑苏，料理林家产业。
林如海不忍兰茵与家人幼子分离，准了兰茵的主动请辞。
付姨娘生的孩子，被取名林祈宁，由几个婆子和奶娘教养。
林祈安去看过几次，被养的白白胖胖，每天吃了睡、睡了吃，简直让人羡慕。
天气凉快之后，林祈安每日受周夫子压迫，学业越发繁重。
每日写五六篇文章，两三日就得读完一本书。
刘妈妈心疼他，无法，只能亲自过来照料林祈安的起居。
等到院试之前，长庚将他所作文章整理了一番，那堆叠起来的文稿，竟堆得老高，笔筒里的毛笔都写秃了好几支，林祈安手上的老茧，自是不必言说。
已经习惯这种强度的林祈安，如今也不觉得累，看着那一张张凝聚着自己心血的纸稿，心中满是成就感。
对即将到来的院试，也越发有信心。
他如今才华初显，每日被父亲的同僚夸奖，被抬举得太高了，感觉再不跟随林如海的脚步，拿个小三元，实在是下不来台。
院试被定在了今年七月底，流程和县试、府试差不多，仍旧需要携带户籍文书，前往姑苏府衙报名。
刘妈妈为他打点行装可谓细致入微，生怕他在这南方的七月天里受了凉，恨不得连冬衣都带上。
“刘妈妈，这才什么时候啊，穿这个我手脚都伸不开，怎么写字？” 林祈安看着那堆满箱子的厚衣物，不禁抱怨道。
刘妈妈手上的动作依旧不停，嘴里念叨着：“这夜里冷啊，手冷了才不好写字。”
林祈安看了看外面高悬的烈日，只觉自己浑身充满干劲，一身的正气，完全不惧这初秋的凉意。
最终，林祈安带着林明成、长庚、长生以及两个婆子、几个府卫，还有他那一摞摞的书稿，几箱子衣物，浩浩荡荡地回了姑苏。
如今林祈安再低调，也藏不住两次案首之名，早已成为姑苏学子茶余饭后的谈资。
报了名后，他便与林家族学的两个备考学子，以及周夫子推荐的两个学子，一同住在林家祖宅温书。
对于时不时来拜访的学子，都让林明成接待了，偶尔无聊也会出去和那些文人墨客聊上几句。
出府赴宴？那是不可能的。
(https://www.eexsvv.cc/160537/11890466/)
1秒记住E小说网：www.eexsvv.cc。手机版阅读网址：m.eexsvv.cc