“若寻不到对症的解药，恐怕也就一个月左右。” 一位老大夫答道。
“那…… 若是中毒的是年事已高之人呢？”
旁边的林如海见儿子这般发问，知道他是在担心自己，心中一阵暖意，又有些心疼。
那年轻大夫满面愁容，并未察觉林祈安的深意，只是随口说道：“若是上了年纪的人中毒，即便寻了解药，怕是也会有损寿数……况且，那海上方士，岂是轻易能寻到的。”
“劳烦各位大夫在此悉心照看。”林祈安吩咐完，便与林如海对视一眼，二人一同走出房间。
林祈安心下思忖，这毒发症状，似是能解释林如海原书的突然离世。
只是，因着他的干预，时间线好似提前了，往后的变故更是不可测算。
待父子俩在书房中坐下，林如海才将近日的惊险之事缓缓道来。
前几日，扬州城内以孙家为首的一众富商，邀请林如海前往城内一家颇有名气的酒楼赴宴。
林如海身为两淮巡盐御史，掌管着盐引发放的大权，这般由盐商们牵头举办的宴会，每年总有几回。
商人们摆下这场宴席，无非是想与林如海拉近关系，以便在接下来季度的盐引分配中，能多争取些好处。
扬州城内有实力参与盐务的大商人，大多与林家交情不错。
然而，盐政之事错综复杂，就拿金陵一带的商户来说，大多依附于甄家势力。林如海心里清楚，盐乃民生之本，盐引的发放必须遵循规制，绝不能因为甄家抬高官盐价格，便在盐引发放上有所偏袒。
他每次去外地赴宴或巡视商铺，都做足了防备。
况且此次是在扬州地界，又因着林祈安先前的叮嘱，他是万分小心。
宴会之上，丝竹悠扬，舞伎轻盈曼舞。众人正推杯换盏、谈笑风生之时，变故陡然发生。
席间，几名舞姬突然发难，衣袖中寒光一闪，数枚淬毒的暗器如流星般朝着林如海飞速射来。
扮作林如海小厮的寒蜈，反应极快，瞬间飞身而上，用自己的身体替林如海挡下了暗器。
那几个刺客见行刺未成功，迅速将藏于口中的毒药咬碎，服毒自尽。
一时间，酒楼内宾客惊慌失措，四处逃窜，场面混乱不堪。
门外的陈霄当机立断，下令控制住在场的所有人。
他安排人手仔细搜查刺客的尸体及周边，试图找出有关其身份的线索，然而刺客似乎早有准备，将底细清理得干干净净，一无所获。
此次宴会由孙家主办，舞姬和乐师也是他家安排的，如今出了这般大事，孙家难辞其咎，必得彻查一番。
如今以孙家为首的几名商户，还被看管在衙门大牢内。
林祈安听完详情，眉头紧锁，陷入沉思。
这孙家的孙晨宇和孙宸祺他可都认识的，孙家是不是和金陵势力有牵连还得查探后再说。
林如海也不知该如何安慰儿子，毕竟若不是寒蜈替自己挡了暗器，如今…… 而寒蜈那孩子，也不过比自己儿子大不了几岁，这几日，他日日守在衙门，一边调查歹徒的来历，一边派人四处寻访名医。
“爹。”林祈安抬起头，目光直视着父亲，问道，“除了这一次，之前是不是也有过许多危险时刻？”
本想开口安慰儿子，搪塞过去的林如海，见他神色严肃，便无奈的摇了摇头，如实相告：“往日每次巡查商铺和远处的盐场，总会遇到些骚乱。但好在圣上体恤，如今有锦衣卫相随，府中也养了府卫，倒也都有惊无险。”
林祈安此时满脑子都是空间里仅有的那颗“回天丹”，心中十分纠结。
寒蜈是应了自己的请求，才一直守在林如海身边，甚至在危难时刻不惜以命相护。
或许，这是他作为暗卫的职责所在，但林祈安却无法将他的生命仅仅当作自己父亲的挡箭牌。
再等等吧，等十日后若还寻不到解药……
不，五日。
若届时仍无办法，便将这颗丹药给寒蜈。
可若是如此，往后父亲若再遭遇意外，自己便没了能挽回局面的底牌。
一只宽厚的大手突然轻轻覆在林祈安的手上，林如海的声音温和而沉稳：“为父已给圣上写了信，圣上定会派人彻查此事，这些事你无需太过忧心。”
查？林祈安心里再清楚不过，昭明帝即便查出了幕后黑手，短期内也未必能有什么实质性的举措。
无非是再多派些人手保护父亲，让他继续在这风口浪尖与权贵、霸商们周旋罢了。
“父亲，我今日便给琏二哥写信，往后盘查商户之事，您可交予他处理。”
林如海沉默片刻，最终还是点了点头。
圣上如今也默许了此事，以他现在的职位，想要在手下安插人手，自然没人敢置喙。
只是这贾琏，他还需好好考察一番才行。
“爹，您在此地任职已有五载，依您看，待第二个三年任期结束，能顺利卸任吗？”林祈安神色忧虑，目光紧紧地盯着林如海，轻声问道。
林如海闻言，神色黯然，轻轻叹了口气，这声叹息仿佛承载了他数年官场生涯的种种无奈与辛酸。
“安儿，这官场之事，远非你想象的那般简单。” 林如海缓缓说道。
他将一双儿女送往京城，自己独自在此地与各方势力周旋，心中唯一的牵挂便是家人能平安顺遂。
可得知孩子们在京城过得并不轻松，他自然满心想着能早日与子女团聚。
只是，自古忠孝难两全，为官者，食君之禄为君分忧，总有些身不由己。
“我明白，当今圣上若未能找到可靠的接替之人，父亲贸然卸任，无疑会给各方势力可乘之机。可我能护好妹妹，反倒是您……”
诸如小心谨慎之类的话，林祈安已经说了无数遍。
而林如海如今也确实事事小心，甚至每次向昭明帝回禀公务时，都会仔细斟酌奏书的言辞，润色一番。
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