林府私宅之内，林祈安正被罚抄《格言联璧》。
这部典籍，里头所载皆是关乎立身处世、待人接物的格言警句，像那 “静坐常思己过，闲谈莫论人非”，句句发人深省。
意在引导孩子时刻自省，莫要流于谄媚，着重自身品德的修养。
林如海在一旁负手缓行，时不时便朝自家儿子投去一眼。
他从陈霄那儿听闻了不少贾琏的 “丰功伟绩”，终是忍不住再度出声询问：“你说在京城，整日被你琏二哥带着赴宴交际？”
林祈安微微一怔，旋即应道：“…… 偶尔为之罢了，大多时候倒是我带着他，他在京城的颜面，可没那么好使。”
“你带他？那你都带他去些什么地方？”
“不过是诗会雅集之类的场合罢了。”
“他能擅长作诗？”
“儿子我也不擅长作诗，他呀……倒是擅长帮我推脱掩护。”
“……”
林如海长叹一声，心中忽觉，让贾琏留在自己身侧，倒也不失为一件好事，起码不会回京把自家儿子给带坏了。
随后，他又细细向林祈安打听起其在京中的一众好友。
林祈安一心想让老父亲宽心，当下知无不言，言无不尽。
言语间全是在说：我身边的这些小伙子，各个根正苗红，您就把心放到肚子里吧。
几日后，贾琏已然参与到林如海与下属商讨事务当中。
起初，他心里还有些七上八下，忐忑不安，可衙门里的这些下属盐政官员，对着他皆是赞不绝口。
这些官员，个个才学出众，说起话来又格外中听。
这其中，既有林如海事先授意个别人演演戏的缘故，也不乏其余人借机拍林大人马屁的成分。
当然，贾琏这段时日，确实也办了不少实事。
贾琏简直受宠若惊，他这辈子都未曾被人如此夸赞过，而且此番夸赞还来自朝廷官员，比起林祈安这个小迷弟说破嘴皮子，要更具信服力。
他心里暗自思忖，原来赴宴喝酒，在画舫上左拥右抱，便能得银子？
这等好事，此前真是想都不敢想。
简直感动得眼眶泛红，只觉自己便是那传说中的千里马，而在座的诸位，皆是他的伯乐！
其中一位下属率先开口，目光诚挚地望向贾琏，说道：“贾二公子这般才干，却只在京中挂着个五品同知的虚职，当真是明珠暗投，实在可惜至极！”
说罢，连连摇头，满脸尽是惋惜之色。
贾琏捐的这个五品同知虚职，那可真是虚得不能再虚了，都无需到地方上任，手中毫无实权。
另一位下属赶忙附和道：“依在下之见，琏二公子之才，若能担当盐运使司的经历一职，定能为我等排忧解难。”
这盐运使司经历可是从六品的职位，且必须有功名在身，才有资格被举荐。
就拿林如海的巡盐御史一职来说，即便圣上钦点，也得有进士功名，才有资格担当此任。
那人这般说，不过是试探罢了。
连上方的林如海都被这试探吓得，差点没控制住表情。
这是自己说任命就能任命的官职吗？
贾琏一听，连忙起身，拱手作揖，一脸谦逊地说道：“李大人过奖了。此职责任重大，需得有才学之士方能担当，晚辈实在不敢僭越。”
他此时，心中就像被馅饼砸中，却又吃不到一般，满是无奈之感。
真想仰天长叹，悔恨当初为何不好好读书！
如今才深切体会到，什么叫 “少壮不努力，老大徒伤悲”，什么叫 “书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”。
林如海见贾琏还算识趣，神色稍缓，眼中不禁多了一分赞许之色。
再开口时，语气里也添了几分真心实意：“你虽无功名在身，但才干出众，又善于交际，着实适合与盐商打交道，为我分忧。只是…… 我本就因职务缠身，不得不与家人分离两地，又怎忍心让你也与妻女分离。”
贾琏见林如海竟真有重用自己之意，且言语中都是为自己考虑，心中一暖，眼中泪光闪烁。
可却不知如何接这话，眼里感动的泪光一般是悔不当初的泪。
那最先开口的下属适时感慨道：“盐政衙门中有一税课使空缺，负责收取商铺盐税。此职虽不及经历那般显赫，或许有些委屈贾二公子…… 却是个实务之职……”
官职品阶与实际权力、身份的关系，并非简单的对应。
文官与武官体系大不相同，京官和外官的境遇也各有差异，负责实务的官职和仅有虚衔的，更是天差地别。
就拿盐课司大使来说，虽说只是个八品小官，可因参与盐税征收，关乎朝廷重要财政来源，实不可小觑。
更何况，自己的顶头上司还是这般看重自己的亲姑父！衙门上下乃至扬州城内，谁敢轻视自己？
贾琏立刻挺直腰杆，大义凛然道：“姑父，侄儿愿如您一般，为朝廷效力，为这盐务尽心竭力。
儿女私情暂且放下，国家之事才是重中之重。”
在扬州这几日所收获的成就感，他在京城二十多年加起来都比不上。
最关键的是，还有那白花花的银子！
要是真能谋得这个肥差，往后，他在老祖宗面前，也能挺直腰杆。
贾宝玉算什么？
不过是仗着那块玉、那张脸，还有一张能说会道的嘴，哄得老太太欢心罢了。
整日在脂粉堆里厮混，真要论起操持家业、在外办事，他能有什么能耐？
不过是个中看不中用的绣花枕头！
见贾琏如此恳切，林如海目光深邃，意味深长地说道：“你再好好思量一番，这路可不好走，往后妻女分离，诸多艰难困苦。”
贾琏再次谢过，似是心意已决：“姑父，哪怕没有职位，侄儿也愿留在扬州城，帮您与商户周旋！”
厅内众人见贾琏如此恳切，纷纷点头赞许。
林如海起身，走上前拍了拍贾琏的肩膀，沉声道：“你还是先给京里去封信吧，毕竟老祖宗只派了你前来接安哥儿，姑父实在不好将你强留在此地。”
贾琏这才猛地想起，自己此番前来，本是为了接人家儿子的。
面上难免露出一丝歉意，赶忙说道：“那侄儿先送安哥儿回京，再来扬州协助姑父。”
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