果然如王氏所料，顾保平今日并没有出门，他已经吩咐季风带人继续出去打探消息。
金氏在屋里伺候顾保平洗漱，一双巧手正在替顾侯爷束发，忽然听到丫鬟站在门外隔着门帘禀报。
“侯爷，姨娘，夫人院里的翠珠姐姐来报，说是有要事禀告侯爷。”
顾保平眉头微微挑起，隐隐表现出不耐烦，昨夜金氏的话给他无限遐想。
打心底，他不愿往那方面想，可是事情确实太过蹊跷。
金氏轻轻按住他的肩膀，“爷，让翠珠进来说吧，许是夫人有要事，不然也不会这么早来报。”
夫妻十几年，他实在太了解王氏的心思了。
王家庶女的身份始终是她的心结，再加上王雪嫣的事情曾经牵连到她，这么多年对自己她一直心存芥蒂。
尤其金氏还是她屋里出来的人，抬金氏为妾无异于打她的脸。
她明面上不介意，实则暗暗较劲。
昨夜自己歇在金氏这里，她心里又不舒坦了，一大早就派丫鬟来膈应人。
顾侯爷语气颇为不善：“让她进来说。最好真有什么事，否则我打断她的狗腿。”
不一会，翠珠由金氏的贴身丫鬟杜鹃领进来，小心翼翼行完礼，被顾侯爷挥手厉声打断：“直接说正事。”
翠珠吓的一激灵：“禀侯爷，刚才南枝姑娘拒绝了夫人安排的随从，执意领着元宝出去了。
因侯爷昨日交代要好生招待姑娘，夫人恐南枝姑娘生气，不敢多加阻拦。
又怕万一有个好歹，不好交差，特命奴婢来禀告侯爷。”
金氏一听，心里犯了狐疑，南枝姑娘，何许人也？
她面上毫无波澜，一双秋水不经意透过铜镜偷瞄身前的男人。
顾侯爷脸色阴沉，眉头紧紧蹙到一起。
他顿了一顿，思索片刻，眼前才浮现出翠珠说的那个姑娘的面孔。
他有印象，而且颇深。
那姑娘一张精致小脸惊艳动人，樱唇琼鼻，那双眸子尤其黑亮深邃，灿如春华，姣如秋月不过如此。
昨日乍见，颇有重遇故人的惊喜。
天底下竟然有如此相似的两个人吗？
翠珠垂首等了半晌才听到顾侯爷的声音响起。
“本侯知道了，你去吧。”
翠珠闻言，如获大赦，忙不迭地退了出去，出了门轻轻抹了抹额上细密的汗珠。
王氏一大早把她派到金氏屋里传话，分明是给自己挖坑。
这种费力不讨好的事，永远落不到彩萍头上。
主子偏心，明眼人都知道。
还有那金氏原本也是夫人身边的丫鬟，怎么她就能摇身一变成了侯爷房里人了？
论姿色，自己也没差到哪里去。
一路上，翠珠越想越觉得愤愤不平。
等婢女都出去了，顾侯爷见金芸依旧面色如常，这才悠悠开口：“芸儿是否也好奇那名女子是谁？”
娇滴滴地嗔怪：“妾的心被爷看得清清楚楚，不过妾猜测，那女子大概跟世子爷的事有关。”
金氏顿了一下，手上继续忙活。
“你果然聪明，昨日就是她独自从城外找到府上来跟我报信。说起来，这个丫头还是有几分胆识的。”
顾侯爷露出赞许的表情。
金氏心头微微一动，“爷既然交代府上好好招待人家，怎么又放姑娘出去了呢，万一有个好歹……
再说世子如今还未归家，现在唯一的线索都在那位姑娘身上。”
“线索？”
金氏的话令顾侯爷如梦初醒，他浑身血液沸腾，忽地站起来，几步冲到门口大喊，“来人！”
晏南枝脚程快，元宝在后面追得上气不接下气，
“姑娘，等等……等等我……”
这哪里是逛街，分明就是逃命。
晏南枝大步流星，头也不回地招呼元宝，“年纪轻轻怎么跑得跟个老太婆似的，太缺少锻炼了，以后每天早起跟我打拳！”
元宝心说，我现在回去还来得及吗？
两人到了正街上，晏南枝这才放慢脚步，正街两旁琳琅满目的铺子和摊贩彻底勾住了她的魂。
晏南枝每走进一家铺子，都要跟掌柜热络地攀谈一阵。
掌柜们哪能拒绝一大清早的顾客， 还是个貌美的姑娘。
通过攀谈，南枝了解到此处地租高昂，是上京城最繁华的地段，胭脂水粉、头面首饰、绫罗绸缎都是最时兴的款，可以说是整个梁国的时尚指向标。
城里的贵女们但凡上街必定要来这里采买。
晏南枝一口气走完好几条街，热得浑身冒汗，抬头一看，太阳已经升得老高。
吆喝声此起彼伏，行人也多出了几倍。
元宝以为晏南枝是出来逛吃玩乐的，却不曾见她掏钱买任何东西，反倒是揪着几家掌柜问东问西，心里奇怪得很。
她哪里知道晏南枝最早的心思，便是在这城里头做买卖。
见元宝垂头丧气的模样，晏南枝知道她是累了，于是找了个甜品铺子坐下，决定好好犒劳她。
此时要是有一杯香浓的冰美式摆在她面前，她可以原地跳圈圈！
见有人上门，小二热情地凑上来。
“二位姑娘，要喝点什么？”
“小二，你们店里卖得最好的点心和饮子是哪几样？”
小二答：“姑娘是第一次来吧，要不您也跟咱们店的老顾客一样，点一份‘老三样’。”
晏南枝：“什么是老三样？”
小二一脸骄傲地介绍起来：“本店受欢迎的单品很多，不过论起点单频率最高的当属酥油泡螺、酥糕、乌梅渴水，这三样搭配最适合现在食用。”
听起来还不错，晏南枝小手一挥，“那就各上两份。”
很快面前的小桌板被六碗食物占满了，元宝迫不及待地要一展身手。
“别看了，快吃吧，再看口水都掉碗里了。”
元宝粉脸含羞：“姑娘，你取笑奴婢。”
晏南枝：“哈哈……” 筷子已经塞到对方手里。
元宝此时除了脚底板冒火，嗓子也快冒烟了，她拿起筷子就开始吃起来。
晏南枝仔细品尝起这个时代的饮料喝点心，都感觉差了那么点意思。
她还是想念她的冰美式，苦后回甘，让人上瘾。
像人的一生，总能在疾苦的生活中找到一丝甘甜。
也不知道顾清离回来没有。
倒是元宝，一副很满足的模样，一直在跟她讲这是她吃过最好吃的小食。
晏南枝满怀心事地走出铺子，身旁的元宝浑身充满能量，脚步轻快了不少。
吃饱喝足，脚步慢悠悠地散步。不多会，街边突然出现一队侍卫，像是挨个在寻人。
领头的，不是别人，正是侯府的翠珠。
“翠珠姐姐，”元宝撒开腿往翠珠身边跑去，“你们怎么也出来了？这是在做什么呢，怎么这么大阵仗？”
翠珠眼睛一亮，顺着元宝来时的方向指道，高声喊：“快看，人在那呢，别让她跑了。”
几个侍卫闻言，惊喜地冲过去把晏南枝围在中间。
“你们是什么意思？”
晏南枝一头雾水，随机转念一想，翠珠是王氏身边的丫鬟，行事自然代表王氏。
“我们主子说了，为了姑娘的安全着想，姑娘不得踏出侯府半步，烦请姑娘跟我一道回府吧。”翠珠趾高气昂，这个差事她很满意。
夫人昨夜透露，有意利用南枝姑娘来打压金氏。
没想到南枝姑娘这才一出门，侯爷就立马派人来寻，看来事情有戏。
晏南枝气恼，这王氏说一套做一套，干的简直不是人事，竟然对她动用府里侍卫！
偏偏她不吃那一套。
她天生反骨，已经出了侯府的门，就休想再让她守侯府的规矩。
晏南枝一挑眉，“我若是不回你们侯府呢？”
“姑娘，这由不得你。”说话的是身边的侍卫长常风，口气硬冷，面色阴沉。他常年待在营中，说话直来直去，秉公办事。
出来之前刚接到侯爷下的死命令，一定要把人带回去，只怕这姑娘与世子爷的失踪有直接的干系。
但是有一点，不能伤了人。
晏南枝面色已经十分难看，冷得似落了一层霜。
这侯府倒是会恩将仇报，竟把她当成贼人看管起来了。
元宝哪里见过这样剑拔弩张的场面，早就吓得攥紧晏南枝的衣襟。
带着哭腔道：“姑娘，咱们还是回去吧。夫人也许并没有恶意。”
晏南枝拍拍元宝的手，把她轻轻拨到一边，冲常风道：“所以，这就是你们定北侯府的待客之道？”
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