晏南枝感激十三爷替自己解围，不无客气地道了谢，自知这事是自己惹出来的，平白无故惹的薛平在众人面前胡言乱语一番，让顾清离失了脸面。
她小心翼翼地观察顾清离的神色。
“我没事。”顾清离似是看穿她的心事，“往后出门跟紧点，就算要打架还有我在身边，不至于让你挨那一拳。不过，”他目光在十三爷身上流转，“十三爷何时成了南枝的义兄？我竟是头一次听说。
论字排辈，不久之后我也要唤你一声兄长，这样岂不是被你占了便宜？”
十三爷笑道：“本王瞧着南枝甚是亲切，一直想认她作义妹。只是时机不成熟，就没有提出来罢了。
看今日这般情形下，倘若由着薛平那厮胡搅蛮缠，还不知耗到何时，索性脱口而出，说出心里打算。
南枝在上京无亲无故，我俩也投缘，不如就随了缘，认了这门亲。
小南枝，你觉得如何？”
十三爷比顾清离年纪略小，但是两人从小一起长大，亲密无间。
晏南枝当他是拿身份出来震慑那几人，随口说说的，没想到他居然是认真的。
心头暖暖的，一时间竟哑口无言。
王爷的身份何等尊贵，她一介平头百姓，这个福气未免太大了些。
“十三爷，这…… 你会不会太草率了些？”
“不草率，一点都不草率，本王就喜欢你这个性子，直率，敢作敢当。
你初到上京，不知道这里头水有多深，有书安和本王做后盾，才能好好立足。”
“莫不是，你也跟那些人一样，认为本王是个不成器的纨绔王爷，看不上本王，不愿以义兄相称？”
晏南枝忙矢口否认：“不是不是，南枝是觉得这泼天的富贵来得太突然了，一时有点难以接受。”
她把目光投向顾清离，希望他能给点意见。
这些年顾清离与十三爷惺惺相惜，彼此一个眼神对方都能看清心意，他哪里不明白他这是变着法给自己和南枝撑腰。
南枝有了他这个义兄，再加上太后那道懿旨，今后在侯府日子也会更好过些。
想到这里，顾清离满目柔光地对上晏南枝的求助，赞同道：“我看行，往后有十三爷相护，像今日这样的事再也不会发生。
南枝，还不拜见你的义兄。”
晏南枝尚且处于懵懂的状态，突然跟当今王爷攀上亲了，跟做梦一般。
也好，以后正好借着这层关系调查自己的身世，也多了些便利。
便没作多想，拱手大大方方地唤了声：“兄长在上，南枝有礼了。”
“哎，见过小妹！”
“今后本王也是有妹妹的人了。开心，开心！哈哈哈！”
十三爷双手在身上上下摸索一番，懊恼道：“南枝，今日兄长出门未带什么值钱的物件，这柄匕首赠与你防身用。 愿它护你平安，斩尽世间坎坷。这可是上好的玄铁铸成，削铁如泥，正好衬你。
往后再遇到不安好心的人，直接刺杀，是死是活都算兄长的。”
晏南枝心里涌出一股暖流，直达眼底，她眼眶热热的，这十三爷平时吊儿郎当，想不到说出的话居然这么动人。
顾清离也在一旁浅笑，独独樊真看得直挠头：“爷，哪有送自家妹子这样的见面礼，会不会不太吉利？”
“你一介武夫，根本不懂，本王送这份礼可是有很大的寓意的。剑为利器，象征智慧与决断。
南枝，往后你做任何抉择，兄长都支持你。”
看破不说破，这剑只是临时凑数，作为见面礼，接下来他还要为妹子置办嫁妆呢。
晏南枝开心接下十三爷的见面礼，一句“多谢兄长”让十三爷更是乐得合不拢嘴。
她自己原先有把短剑，那是锦依姑姑赠与她的，用得不多，这柄更加方便携带。
她刚蹲下身把匕首塞进靴子，听见有人来禀：“十三爷，先生已到了雅间，几位请。”
她抬头起身之时，突然一阵头晕目眩，天地间倒转了方向，她身子一软，人猛然往前栽了下去。
好在顾清离眼疾手快，忙将她捞起，想到之前挨了薛平那一掌，心有余悸。
“你怎么样?我带你去看大夫。刚才那一掌力度不轻。”
十三爷也急了：“樊真，你速去请个大夫过来。”
晏南枝忙道：“没事，我只是蹲起之间会有点头晕，没这么娇贵。”
“那我带你回府，改日再登门找先生听书。” 顾清离此时执拗得不像话。
“好好好，听十三爷的，请个大夫来这里看看行了吧。”
拜托，她出来不单是为了挨那一拳的，总不至于正事没做就打道回府了吧。
“南枝，要叫兄长！” 十三爷满脸不乐意地更正。
“是，多谢兄长关心。”
“乖，这才像话。以后要记得，我是你的兄长，遇到任何事情第一时间要想到兄长，明白了吗？”
“好。”
几人说话间已经到了二楼的雅间，方才在正厅说书的先生被果然已经请到了雅间，此时正端着一杯热茶优哉游哉地品着。
见到十三爷几人进来，忙站起来行礼。
“参加王爷，顾世子。”
十三爷和顾清离纷纷抬手免礼，几人寒暄了几个来回，顾清离介绍晏南枝给先生认识：“这位南枝姑娘，今日是慕名而来。往后本世子会经常带她来茶馆里听先生说书。”
又朝晏南枝道：“朱文远老先生，上京城里最有名的说书先生。上知天文下知地理，又博古通今，乃上京城里的智慧锦囊。”
几句恭维的话说得朱文远的老脸微红，伸手捋了捋发白的山羊胡子，原本微驼的背不免挺直了些，浑浊的眼里蹙然亮了几分。
“顾世子过誉了。 老朽不过是多识得几个大字而已。
王爷和十三爷的朋友亦是老朽的朋友，不知南枝姑娘平日里都爱听些什么？”
晏南枝想了想，当年晏家的事关系到朝廷，十三爷是当今升上的亲儿子，当着他的面谈论，是为大不敬，风险系数太大，遂胡乱想了个理由：“南枝一介女子，左不过听些逗趣的故事打发闲暇时光。
先生可讲历史典故？”
“讲。”
“民间传奇？”
“讲。”
“当朝时事？”
“讲……不讲！”
朱先生及时刹车，惶惶然看向十三爷，“姑娘，老朽乃一介布衣，所图不过一日三餐，碎银几两，万不敢妄议政事。”
顾清离和十三爷没料到这小姑娘给朱先生挖了个坑，瞧他那受了惊吓的模样，觉得甚是好笑。
“跟你闹着玩呢，朱先生请见谅。”
晏南枝又道：“京中趣闻可讲得？”
朱文远擦擦额上并没有的汗：“自然。姑娘可是为了打听什么？”
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