两拨人马倒也相安无事，各自占了一片空地休息。
很快，那队小兵就手脚麻利地在破庙内架起了铁锅，锅底烧着柴火，锅内的水不多时便已咕咚咕咚地翻滚起来。
紧接着有人下了菌菇，一会儿又有人将肉干掷入，再加上些瓶瓶罐罐的调味品。不过短短小半个时辰，香味便在空气中飘散开来。
代青坐在一旁，正啃着手中干硬的馍馍，闻着空气中飘散开来的诱人香气，噎得嗓子眼发疼。
莫说是代青这个孩子，就连代舒这般的大人，此刻吃着手中的干馍，也觉味同嚼蜡。
香，实在是太香了，真Ta娘的香！
代舒身上的烧已然退了，力气也恢复了些许，他看着外甥眼巴巴地盯着那口锅咽口水的模样，抬手颠了颠口袋里为数不多的银子。
银钱打点宫中人脉时花得差不多了，所剩这些本是留作路途盘缠的，可…… 孩子这般模样，怎能忍心让他饿着？
犹豫再三，代舒还是站起身来，朝着阮忠走去。
“这些银钱不知可否买碗饭食？”
阮忠正席地而坐，将舆图拿在手中，过了今晚，明日午时便能抵达京城了，一想到即将见到自家香香软软的宝贝女儿，他的嘴角便不自觉地上扬，眼中满是温柔。
一小块碎银被人放在面前，阮忠抬眼看去，只见方才那受伤的大汉已起身，身后还跟着个小尾巴。
“范奇，给这两位加双筷子。”
名为范奇的炊事兵当即就应了声，声音洪亮且干脆，透着股子干练劲儿：“得嘞。”
阮忠捡起地上的碎银子，放在掌心往上轻轻一抛，打趣道：“不轻啊。”
代舒低头，神色诚恳：“当做之前那包药的谢礼。”
“坐。”阮忠指了指面前的干草堆，那干草堆方才已被仔细打扫过，很干净，“我家也有个像他这般大的孩子。”
他嘴角努了努，方向正是代青所在之处。
代舒看出他没有恶意，也不矫情，便带着代青就着干草堆坦然坐下，拍了拍代青的后背，语气中是毫不遮掩的骄傲：“这是我外甥。”
“哦？怎么说？”阮忠的好奇心瞬间被勾了起来，这年头，舅舅带着外甥赶路的情形实属少见，孩子大多是依傍着爹娘。
代舒微微叹了口气：“我小妹远嫁他乡，却遇人不淑，被那薄情郎狠心害了性命。我实在气不过，将那薄情郎狠狠打了一顿，带着孩子回娘家去，这胳膊上的伤，便是和那薄情郎扭打时不慎伤到的。”
这是解释伤的由来。
“可惜了卿卿性命。”阮忠喃喃低语，将那锭银子放在手心里滚了滚，片刻后，他对着代青招手，“小孩，过来。”
代青得了小舅舅的眼神示意，不卑不亢地走上前，手里就被塞了一锭带着余温的银子。
“这钱我不收你们的，我只要你一个承诺。”阮忠目光温和地看着他。
“什么承诺？”
“莫要学那薄情爹。男子汉大丈夫，当珍爱阃内及娇儿。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。你日后若是长大了，要做这样一个人，可否？”
“可。”小孩的声音虽稚嫩，却答得无比珍重。
代舒失笑，这算什么承诺？这本就是人之常情，这位小将军是在逗趣小儿呢。
正想着，范奇端着热乎乎的汤饭大步走来，高声吆喝：“开饭了！”
一碗暖呼呼的汤饭下肚，代青面上的苦相都被冲散了些许，这个承诺随着食物一起融入腹内，化为了他生长的养料，亦悄然在他心底种下了一颗善良与担当的种子，成为了他日后谦谦君子的雏形。
第二日，天公作美，晴空万里。代舒与小将军抱拳作别，小将军亦拱手回礼，二人礼数周全，却又透着一股子洒脱。
一个朝东，一个朝西，背道而驰，各归其庐。
军旗高悬，为风所鼓，烈烈作响。那大大的 “阮” 字，在小小的代青心中留下了不可磨灭的印象。
一如那位银袍小将军的话，在多年后的今天，成为了阮氏一族的庇佑，冥冥之中，似有天意。
……
“男子汉大丈夫，当珍爱阃内及娇儿。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”
代青将这话在口中细细研磨一番，多年前的善缘，在此刻正中红心。
结合方才暗一传递的情报，眼下这情形，倒是格外应景。阮府如今遭了皇家厌弃，可不正是上有老，下有小的艰难境地。
看样子，这金满楼是去也得去，不去也得去，怎么也跑不掉了。
但是当务之急，还是先填饱肚子。
那位高高壮壮的吴掌柜恭恭敬敬地进门，微微躬身：“少主要吃些什么？”
代青瞧了眼菜单，只一眼，心中便有了数。这家店和开在蜀地的“锦绣斋”，一个模子里刻出来的，想来味道也是大差不差。
再美味的珍馐佳肴，也架不住日日吃，月月吃，年年吃。
代青于是就摇头：“不用，我还要出门一趟。”
吴管事恭敬地退下。
说来也是有趣，自从小舅舅在京城吃了回苦，又是受伤又是缺银钱的，便暗自发了狠，励志要将代家的事业发扬光大，将买卖做到京城里来。
一晃这么多年过去，小舅舅的誓言终究没有落空。“锦绣斋”和“广济堂”总算是在京城扎下了根，成为了代家的众多产业之一。
代青静静地伫立在窗前，看着窗外繁华的京城街景，心中感慨万千，他终是又回到了这片困住娘亲半生的地方。
腹中饥饿感袭来，为了填饱肚子，他抬脚迈出门槛，下楼觅食去了。
天气严寒，街上的商贩大多畏手畏脚，不是将手揣在袖子里，就是搓搓耳、跺跺脚、取取暖，试图驱赶侵入骨髓的寒意。
要说这街上最有烟火气息的，还是那做吃食的小贩。炉火烧得旺旺的，还没等挨着边儿，便觉暖烘烘的热气扑面而来。
代青一眼就瞧见了那热腾腾的锅炉里烤着的脆饼，烤饼的是个膀大腰圆的中年妇人，见是个白面郎君来买饼，穿着粗布麻衣，生得一副好样貌，仪表堂堂，气度温和有礼。
那妇人瞧在眼里，喜在心头，实在是忍不住多嘴问了句：“郎君可有婚配？我有一故友……”
代青闻言，先是一怔，随即耳根处腾起一层淡淡的红晕，有些窘迫。
付了钱，拿了饼，摆摆手，快步离开了。
这么多年没来京城，商贩都是这般热情，连他人的婚姻大事都要关心的吗？怎么和小舅舅一样，这么关心自己的婚配？
怪哉！
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