命运总是将人肆意玩弄于股掌之间。
命运玩弄了陈生一次，但它似乎并不满足，又继续玩弄了陈生第二次。
第一次，陈生为自己的自大无知买单；第二次，陈生为自己的渺小浅薄自卑。
踏出江县这片地界，陈生便如一汪清泉，一头扎进了广袤无垠的大海。
六十三两五钱，在江县是一笔巨款。
六十三两五钱，在外头是一贫如洗。
他省着、抠着、攥着钱袋、勒紧了裤腰带，一分一毫地算计着花销，那笔钱却还是很快见了底，而他不过才堪堪考过秀才。
陈生站在巍峨的城墙底下，摸着见了底的口袋兜，面无表情地撕下一张贴在墙上招人干活的启事，他需要银子才能活下去。
因着他那一身的腱子肉，他谋得了一份在富贵人家里当护卫的差事。
当天夜里，陈生躺在狭小局促的床板上，看着头顶上陌生的房梁，突然有些不知所措。读了这么多书，到头来还是一条给别人看家护院的贱命，真的还有必要读下去吗？
他跟着这家的小少爷，看尽了百丈花街浮艳影，一曲笙歌醉花都。
他跟着这家的小少爷，听闻意气风发的学子，讨论诗词歌赋，出口成章。
他忽然生出些虚妄，自己好似也成了他们中的一员。
然而，当夜幕降临，他又成了那个蜷缩在狭小角落里的陈生，他不是养尊处优的少爷，他只是陈生。
陈生在这富贵人家只当了一年的护卫，攒够银子，接着上路，这一回，他没考上举人。
银钱又没了。
无奈之下，陈生只得另寻出路，他成了一位贵妇人府上的小厮。
当了三个月的小厮，那孀妇就盯着他的身子瞧了三个月。
有一天夜里头，夫人说是心口疼，要陈生帮着揉一揉，陈生的脚钉在原地没动，生了根似的。
“陈生，我已经为我家那口子守了整整五年寡了，从一个不谙世事的小姑娘，硬生生熬成了如今的老姑娘。可你瞧瞧，我也不过才二十有五，人生最美好的年华，就这么白白耗费了。”
她往前一步，汹涌抵在前头：“我守着这空荡荡的府宅，守着数不尽的家财，却独独守不住自己的心，守不住那份寂寞。情爱这个东西短的很，当初为了我家那口子要死要活，以为这便是一生一世，如今看来，短短五载，我竟然连他的样貌都记不清了。可往后的日子还长，我还有很多个五载，这数不尽的家财，我苦守着，太累了，你懂我吗？”
彼时陈生已经褪去了年少时身上的那股子野性，既有着书生饱读诗书的温润儒雅，又有着苦工常年劳作练就的健壮体魄，这两种相悖的气质出现在一人身上，那可真是要了女人的命。
脸长得俊，书读得多，身上有劲，孀妇相中了他。
陈生并非是不通情爱的愣头青，相反，他也二十好几了，又怎会听不懂这话背后的意思。
美人、金钱、府宅，只要他想。
现在、此刻、马上，触手可及。
他下意识将阿姐和面前这个女子比较起来。
阿姐是瘦弱无骨的，整个人总是温温柔柔的，唯有当她拿起那把琵琶，才能从骨血里迸发出生气。
眼前这个女人却截然不同，她浑身透着一股精明劲儿，若不精明，守不住丈夫留下的家产。体态有些丰腴，该瘦的地方瘦，该胖的地方胖，摸起来该是软和……
意识到自己脑海里在想些什么，陈生陡然惊出了一身冷汗，向后退一步，避开了那人的触碰。
他的年岁渐长，可他的爱意一如年少。
“夫人请自重。”
在唾手可得的诱惑和遥不可及的未来之间，陈生选择了遵从自己的心。
孀妇的脸色瞬间阴沉下来：“哼！不知趣的玩意儿！给脸不要脸的贱货！”
贱货，又是这个词。他读了那么多书，知晓了那么多道理，走过了那么多路，吃过了那么多苦，到头来还是没能摆脱，这个自幼时就一直如影随形的词。
这份工自然是没法长久干下去了，陈生默默领了工钱，收拾行囊，再次踏上了路途。
三年又三年，五载又五载，当陈生骑着高头大马，身着锦衣华服，想要风风光光地迎娶陈语嫣时。
这一年，陈生三十一岁，而陈语嫣，同样三十一岁。
破庙门口还是那个老头子在晒太阳，陈生问出了相似的问题：“老爷子，先前住在破庙里头，弹着琵琶的女子去哪里了？”
“你阿姐啊？”
陈生点头。
“早死啦。”
“怎么死的？”
“病死的。”
“什么时候死的？”
“不记得了，就是你刚离开那会子吧，那时候梨花开得正盛，她做了一艘竹筏，怀里抱着琵琶，躺在上头飘走了，一口血哇下来，船头摆的梨花都染得通红。这病治不好的，和老陈头一样，都是娘胎里带出来的。”
陈生只觉双腿一软，差点瘫倒在地。
阿姐，你骗我，明明说好要一起去吃鸡汤馄饨的。
陈语嫣苦等了一生，也没等来她的意中人，骑着高头大马，身着锦衣华服，风风光光地娶她过门。
……
“谁派你来的？”
“大人真的不知吗？”
陈御史静静伫立在原地，岁月的痕迹在他身上清晰可辨。那双手如今已爬满了老年斑，微微颤抖着。那个在心底默念了无数次的名字，此刻却像是被死死地卡在了喉咙深处，无论他如何努力，却是一个字都说不出来。
他的思绪飘又回到了往昔，人们只看见了阿姐坐着竹筏飘走不是吗？仅仅是如此，又怎就能笃定阿姐真的离开了人世？没有人看见，说不定，阿姐还活得好好的，也到了自己这般年纪。
可自己已经老了，长了白头发，缩了个子，再也不是以前英俊的模样，阿姐会不会嫌弃自己长得丑？
戏园子里头，烟气缭绕，香炷即将燃尽。那些方才还手握利刃的侍卫们，此刻却仿若被抽走了筋骨一般，“哐当”一声，刀落在地上，人倒在地上。
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