因着阮老夫人的溘然长逝，阮府入目之处皆是素缟。惨白的颜色，沉甸甸地压在每一个人心头。
老夫人走的时候，面容格外安详，仿佛只是在暖煦的春日午后，沉沉睡去，只是……她再也睁不开眼了。
她是死于自然老去的。
风卷着纷飞的纸钱，掠过阮府的院落，素纱灯笼在檐角摇晃，阳光透过灯笼，将“奠”字的影子，投在老夫人安详的面容上。她静静地躺在冰冷的棺木里，嘴角还残留着一抹淡淡的弧度。
大夫人最先得到消息，彼时她正在核对账本，听闻丫鬟带着哭腔禀报的噩耗时，手中的珠算再也拨不动，原本“噼里啪啦”的声音，戛然而止。
许久，才回过神来，
二夫人正在磨炼技艺，细细的针线刺破了指间，一滴殷红的血珠渗出，浸透了布匹，缓缓晕染开来，将上头那朵洁白无瑕的梨花，染得通红，凄美而刺目。
一旁的贾玉珠，被这突如其来的变故惊得手一抖，手中的剪刀“哐当”一声掉落，砸在地上，惊飞了外头觅食的雀鸟，雀鸟扑棱着翅膀飞远了。
三夫人正在房中，柔声哄着自己的乖女儿。婴孩粉嫩的小脸皱成一团，哭闹时咿咿呀呀，小手在空中挥舞，试图抓住母亲。三夫人轻柔地拍着孩子的后背，眼神温柔。
然而，丫鬟匆匆闯入带来的噩耗，却是一道晴天霹雳，让她瞬间呆住。她想到远在漠北，音讯不明的丈夫，又想到婆婆的离去，双重打击冲垮了她的心房。泪水不受控制地汹涌而下，她抱紧了怀中的孩子，孩子是她此刻唯一的慰藉。
老夫人……就这么去了？明明昨日还好好的，怎么会……
家中的两个半大孩子，最是亲近老夫人。老夫人总会在闲暇的午后，悄悄招手，唤孩子们到身边，然后像变戏法一般，从衣袖中偷偷塞给他们一些点心。
如今听闻祖母离世，两个孩子愣在原地，好像一时间难以理解“离世”二字究竟意味着什么。
只是一瞬，又似乎过了许久，他们的声音带着哭腔，不顾一切地朝着老夫人的寝室奔去。
“祖母……祖母……祖母！”
声声呼喊，稚嫩却饱含深情，在阮府上空回荡，直直刺向在场每一个人的心窝，疼得众人眼眶泛红，喉咙发哽。
阮府终于彻底静了下来，在这种接近死寂的氛围中，二夫人刘烟儿做出了一个令人意外的决定。
许是受了老妇人去世的触动，刘烟儿想到了身患瘟疫的丈夫，丈夫此刻或许正躺在简陋的病榻之上，与疫病苦苦抗争，生死未卜。
老夫人的离去，让她不再犹豫，毅然决定奔赴漠北，哪怕前路艰险，生死难料，她也毫不畏惧，要陪在他身边。
或许……只能再陪这么一段路了。
她自有记忆以来，就是个孤儿，哪怕后来被妈妈看上了，很是过了一段富足的生活，但是本质上，她不过是被当做精心养育的商品，等待着被卖出一个好价钱。
刘烟儿不否认，她是为了利益才攀附上阮家的儿郎，可哪怕一开始是存了利用的心思，但是经过这么多年了，养一条狗，都养出感情来了。
何况是一个活生生的人。
她自认一直是个只为自己考虑的人，幼时的生长环境，让她长成了自私自利的性子，只有这种性子，才能在噬人的世间活下来。
但这一回，刘烟儿莫名的生出了些冲动，她想去漠北，就当是回家乡，顺带看望她的丈夫。
人总要在某些时刻，生出些不同与往日的决定，为了让自己不会后悔，不会在日后觉得，自己的当初要是怎样怎样就好了。
在这种余生的遗憾里，苟活一世。
她不要。
她要去漠北，她要去见他的夫。
临行前，刘烟儿将那本写着刺绣技艺的册子，郑重地交给了贾玉珠。她拉着贾玉珠的手，目光恳切：“这手艺便传给你了，往后也能有个傍身之技，我走了。”
贾玉珠攥紧了手中的册子，二夫人这话听着，总让她觉得有些不详的预感，好似这一去，便回不来了。
她的嘴唇嗫喏了几下，还是鼓起勇气劝了一句：“真的……一定要去吗？漠北路途危险……”
“不去，我会后悔一辈子的。”
……
漠北。
阮一一正与众人在营帐中商议事情，营帐内气氛凝重。漠北之战，虽打赢了匈奴，可晏国的兵力损失惨重。
战场上，硝烟散尽，留下的是满目疮痍与无数将士的亡魂。士兵们的残肢断臂散落各处，鲜血干涸在土地上，无一不诉说着战争的残酷。
而且，瘟疫的阴影仍笼罩着这片土地，虽然大部分轻症的瘟疫患者在太医们的悉心照料下，已得到了充足的治疗，病情逐渐好转。但仍有一小部分重症患者，在病痛的折磨下苦苦挣扎，看不到一丝希望。
阮一一的二叔，便是其中之一。
阮忠掀开帐帘，暖意裹挟着药味扑面而来，铜盆里的炭火爆出火星，病榻上的人，形如槁木，正是他的亲弟弟阮义。
虽然他失忆了，在记忆里并不存在弟弟这一人物，但是身体本能反应是骗不了人的。
看着自己的弟弟生病，他身为兄长，却无能为力，那种深深的无力感，一下一下地割扯着他的心。他只能眼睁睁地看着弟弟在瘟疫中苟延残喘，却找不到任何解救的办法。
至于斐云，她被人发现时，已经是在三天之后。
那匹马很是烈性，也正是因为烈性，才逃出了那场战争。但为了摆脱自己背上的这个人，多次试图将斐云撞向山石树木，是以，斐云被发现时，身上多处地方受了伤，整个人血迹斑斑。
身上的伤可以医治，心里头的伤，却是怎么也治不好的。
得知卫逸尘的背叛时，往昔与卫逸尘恩爱的画面好似历历在目，那些温柔的誓言，如今都成了最残忍的讽刺。
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