三夫人听到阮忠的回答，原本满怀期待的眼神瞬间黯淡了下去，她的嘴唇嗫喏着，想要说些什么，却又被泪水哽住了喉咙，发不出半点声响。
夫君生死未卜，恐怕此番……真的是凶多吉少了。
那两个孩子得知自己的爹娘都去世的消息，一下子愣在了原地，她们……现在是孤儿了吗？
阮映莲最先回过神来，转身不顾一切地往外头冲去，泪眼磅礴，满心的委屈和不解如野草般疯长。
娘为何能为了爹舍弃她与弟弟？难道在娘心中，自己与弟弟竟如此微不足道，没有半分容身之地？这念头仿若毒刺，扎得她满心悲戚。
她凭什么这么自私？
阮庆见状，小小的身影紧紧追随姐姐，此刻，姐姐是他唯一的依靠，他现在只有姐姐了。
大厅中的众人一时面面相觑，任谁突然得知自己没了爹娘，恐怕都难以自持。
阮一一正要追出去宽慰几句，却被身旁的人拦下。
“这个坎，要让孩子们自己过去，旁人插手，怕是适得其反。”
林月柔很难描述自己的心情，似乎阮府三子，如今看来，唯有大房暂且顺遂，其余二房三房，或多或少都有些灾厄发生。
阮一一这个时候再去劝慰，二房的孩子正值情绪翻涌之际，心中悲苦难以排解，说不定会迁怒他人，甚至将怨念转嫁到一一身上。
林月柔不是说二房的孩子不好，只是说永远不要低估人心里的恶。
嫉妒会催化不可控的场面，她已经吃过一次亏了，不愿女儿重蹈自己的覆辙。
是夜。
贾绮出现在了阮映莲的身旁，看着昔日一同嬉笑玩闹的伙伴如今这般失魂落魄的模样，她的眼中满是疼惜，递上一包糕饼，柔声道：“吃些填填肚子吧，你这样不吃不喝，身体会撑不住的。”
阮映莲缓缓转过头，看向贾琦，眼神空洞麻木，直勾勾地盯着贾绮。
她只是呆呆地看着，却是一句话也不说。
贾琦看到她这副模样，心疼不已，将人轻轻揽入怀中：“我知晓你心里苦，可逝者已逝，咱们活着的人，总得咬着牙继续往前走，还得好好活下去。”
“可是……我没有爹娘了。”阮映莲的声音沙哑，带着些迷茫与无措。
贾绮轻叹一声，不再言语。丧亲之痛，是永远无法掩盖的事实，唯有阮映莲自己想通了，慢慢释怀，才能过得去这个坎，她只能许下自己的承诺：“我会一直陪着你。”
夜里的寒风吹过，吹乱了两人的发丝，却也将她们的心，吹得更近了些。两个半大的孩子紧紧相依，仿佛这样就能抵御世间的痛苦。
阮庆此时也依偎在许嬷嬷的怀里，自从老夫人去世之后，许嬷嬷就负责照顾小少爷了。
“嬷嬷，我以后再也见不着爹娘了吗？”他的手紧紧抓住被单的一角，只露出一双圆溜溜的大眼睛。
许嬷嬷看着这双澄澈天真的眸子，心中一阵酸涩，斟酌良久，才温声道：“二爷和二夫人从未真正离开，有人说，亲人离去时，会化作天上的星星，一闪一闪，那是他们在远远地探望咱们呢。你瞧，窗外的星星，是不是正在对你眨眼睛？”
阮庆果真探出半个脑袋来，眼睛睁得大大的，盯着窗外的夜空，片刻后，惊喜地喊道：“呀，嬷嬷你看，那颗星星在对我眨眼睛呢。”
“嗯，肯定是二夫人在和你打招呼。”
……
阮忠凯旋而归，皇上依照惯例大肆封赏，金银珠宝、绫罗绸缎不绝，赏赐背后，兵权职位却只字未提。而阮忠经此一役，对皇家的忠诚度，悄然有了裂痕。
匈奴经此重创，元气大伤，若无十载的休养生息，断不敢再犯晏国边疆。只要边疆的百姓不受侵袭，阮忠的心愿已了，看着家人历经磨难，他此时更愿意与家人团聚在一起。
阮府最近的门槛都要被人踏破了，来客形形色色，其中不乏趋炎附势之徒，妄图攀附阮家如今的地位；亦有贪图钱财的小人，打着各种算盘。唯有寥寥几家，真心为阮府熬过难关而欣喜，登门道贺。
“三十多岁？”大夫人看着对面那位官家夫人，拧起了眉头。
“我家中有一表弟，年逾三十，是个老实憨厚之人，平日里不善言辞，得不了姑娘家的喜爱，故而尚未成家。我们要给他相看姑娘家，他也不愿意，说是看不上眼。”
那位官家夫人似乎自己也有些不好意思，说着说着就有些红了脸，最后还是咬咬牙继续说道：“那日阮家大姑娘打马飞奔入城时，我那表弟被大姑娘的身姿倾倒，回去后便缠着我来提亲，今日贸然打扰，还望海涵。”
见阮家大夫人面上的神色有些不虞，这位官家夫人又找补了两句：“我这表弟虽是年长些，可心地善良，老实巴交，最是会疼人。他就是性子木讷，不善与人打交道，姑娘家见了，怕是觉得无趣。但居家过日子，却是把好手。”
大夫人确实是嫌弃那人的年龄大了些，若是再大个几岁，怕是都能做一一的爹了，遂斟酌再三，委婉推辞：“阮家近来历经白事，按规矩，三年内不宜谈婚论娶，怕是要辜负这桩亲事了。”
那官家夫人却是以为有戏，顿时喜上眉梢：“无妨无妨，左右不过三年，我那表弟这么些年都熬过来了，也不在乎多等这一时半刻。”
大夫人见她误会，没有明白自己的意思，只得又道：“此事终究还得问问一一的意思，婚姻大事，总得孩子自己相看，满意才行。”
“那是自然，那是自然。”官家夫人连连点头。
待她前脚刚出阮府，后脚阮一一便从耳房走出，未等大夫人开口，便直言：“娘，此事不必再议。”
大夫人也点了点头应和：“我也觉着，那人的年龄大了些，实在是与你不配。”
阮一一知道娘亲理解错了自己的意思，她心中所想，并非嫌弃对方年龄大，而是她从未考虑过再嫁之事。
历经这诸多风雨，她只想守着家人，守着阮府，于她而言，家人团圆，岁月安稳，便是此生所求。
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