定国府门口。
一片嘈杂声：“管家，管家，这灯笼挂哪儿啊？”
一个男人的声音带着几分刻薄，不耐烦地说：“什么事都要我教你们吗？挂在石狮子头顶的房檐上，那儿有挂钩！动作快点，大公子马上就回来了，再磨磨蹭蹭的，仔细你们的皮！”
张管家在一旁指挥着其他丫鬟：“来来来，拿盆水来，在门前洒一洒，省得等会儿大公子回来的时候尘土飞扬。你们这群笨手笨脚的，好歹是景城定国府的奴婢，要是被外人瞧见，还不得笑话你们不懂规矩！”
远处传来马蹄声，嘈杂鼎沸的议论声也随风飘摇来：“定国府大公子回来了！这一去治理水患就是六年，回来都让人有点认不出来了。”
“大公子长得越发俊朗了。”
许云策面带微笑，一路打着招呼，骑着一匹白马缓缓在定国府门前停下。他动作利落地翻身下马，落地之际，张管家赶忙凑上前，笑着从他手中接过缰绳与马鞭：“大公子一路辛苦了。”
许云策微微点头，没说什么，跨过那高高的门槛，朝着朱门深处走去。
一名健壮的仆人端着锃亮的铜盆快步上前：“公子，擦把脸吧。”
铜盆里盛着备好的热水，盆边搭着一块白色的帕子。许云策拿起帕子，在热水里浸了浸，从额头到下巴擦拭了两遍，这才感觉神清气爽了些。
许云策把白帕子叠好，重新搭回铜盆边缘，轻声问道：“父亲呢？”
张管家低声回道：“老爷上午就出门了，应了城南虞老爷家的邀请。出门前还吩咐我们，等公子您回来了就派人去通知他，已经派人去叫了。”
“母亲呢？”
张管家答道：“大夫人约了张夫人一起去制衣局挑选绸缎，估计也快回来了。”
“行川呢？”
张管家接着说：“二公子在演武场练武呢。”
许云策一阵恍惚，自己离家这么久，可家里似乎没什么变化，一切照旧。
他沉默了好一会儿，又问：“许舟呢？”
张管家低下头：“公子，您长久未归家，许舟已经成亲，搬出府了。”
许云策一怔：“怎么没人告诉我？”
“这……” 张管家面露难色，斟酌了一下用词才开口：“大夫人说您在汴州，回来一趟路途遥远，舟车劳顿，不必为这些小事折腾。”
“我有些累了，告诉后厨，今晚不用给我准备晚膳。”
许云策穿过幽深的院子，回到自己的房间，躺到床上。连日赶路，他身心俱疲，本想好好休息睡一觉，可在床上翻来覆去，怎么也睡不着。
这次回家，是因为重要的堤坝修筑完成，关键的河道也疏通了，需要一段时间观察治水效果，还要等待后续物资和人力的调配。
再加上自己六年没回家了，上面特批他回景城小住，看望家人。
没想到，回来竟得知这样的事。
许云策的脑海里，一直回响着许舟的话，心绪难以平静。
过了一会儿，他突然起身向外走去，对门口候着的小厮说：“备马。”
许云策匆匆来到门口，翻身上马。他双腿轻轻一夹马肚，那匹马便撒开蹄子，朝着苏府的方向疾驰而去。
他想好好地向许舟道个歉，替母亲，也替自己。弟弟成亲这么大的事，自己却从未关心过，自己这个当兄长的，实在是有愧。
……
……
雪化之后，天气格外晴好。许舟和汀兰吃完刀削面，又在集市上逛了逛，买了些小玩意儿，便回府了。
一回到小院，汀兰就带着买的东西去找她的小伙伴们了。
许舟则搬了张躺椅到太阳底下，一边晒太阳一边修炼。
冬日的暖阳照在身上，暖烘烘的，让人直犯瞌睡。
咚咚咚。
就在这时，有人敲响了小院的门：“姑爷在吗？奴婢找您有事。”
许舟挑了挑眉，觉得这声音有些耳熟。
他起身，缓缓打开门，只见一个身着翠绿色襦裙的小丫头笑得眉眼弯弯，正是绿巧。
“绿巧姑娘，你怎么来了？”
许舟有些纳闷，这小丫头以往每次见他都像只小老虎，张牙舞爪的，今天怎么笑得这么甜？
“嘿嘿，”绿巧笑着说，“姑爷，今天天气多好呀，二小姐邀请您去明镜园玩，等会儿柳小姐和虞小姐也会来呢。”
“这……”
许舟挠挠头，心里飞快琢磨着怎么拒绝。
“姑爷，您要是不给二小姐面子，我可就去找夫人告状啦。”
绿巧收敛起笑容，低声威胁道。
“……”
就在这时，一个小厮急匆匆跑了过来。
“姑爷，姑爷。”小厮跑得气喘吁吁。
“别急，先喘口气，到底什么事？”许舟问道。
小厮深呼吸了几下，说道：“姑爷的兄长来咱们府了，老爷说他就不来接待了，让您去。”
“兄长？”许舟挑了挑眉，“是我哪个兄长？”
小厮回答：“是定国府的大公子。”
许舟有些惊讶，这位兄长突然来找自己，是几个意思？
他思索片刻，扭头对绿巧说：“绿巧姑娘，你也看到了，家兄来访，我实在没时间陪二小姐，下次有机会一定去。”
“好吧。”绿巧撇了撇嘴，也没再强求，转身走了。
许舟对小厮点点头：“带路吧。”
“好嘞。”
……
“你说姐夫的大哥来咱们府上了？”
亭子里，苏朝槿皱着眉问道。
绿巧笃定地点头：“奴婢亲眼看见有人来叫姐夫的，老爷不想见许家人，就叫姐夫自己去接待了。”
“奇怪，”
苏朝槿若有所思地喃喃自语，“许家大公子，我记得叫许云策吧，六年前去汴州治理黄河水患，一直没回来，怎么今天突然回景城了？”
“不行，”苏朝槿提起裙摆就往亭外走，“我得去看看。”
“欸，小姐，不行啊，您可不能乱跑。”绿巧连忙上前扶住她，“要是被夫人知道，会打死绿巧的。”
“绿巧，我必须得去。”苏朝槿轻轻挽起袖子，认真地说，“定国府里没一个好人，这是爹说的，他肯定是来找姐夫麻烦的，我要去给姐夫撑腰！”
“这这……小姐，咱们去找二公子吧，让他去撑腰。”
“你不去，我自己去。”
苏朝槿皱着眉，转身就走。
“好好好，小姐，奴婢扶着您。”
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