一日晨起，照例主殿议事。
有武士提及，自君侯入主晏河城以来，周围城池因深感唇亡齿寒，恐王庭继而扩张殃及自身，故而对王庭起敌意。
君侯本不在意，草草说，“本君确有扩张之意，他们又能奈何？”
昌平傲慢惯了，也不当回事，唯有庆云觉出危机来，“一座城无可为惧，而数座城联合一起就成势了。”
君侯问，“爱侄有见解？”
庆云一字一顿，说出四个字来，“远，交，近，攻。”
君侯早前和公子谈及过此事，如今再提，只摆手说，“你派遣侍者去南地。”
庆云说，“重山可担此任。”
“重山是谁？”君侯问。
庆云说，“是与我一同从南地虎口脱险的那个高阶武士。”
君侯有些惊讶，“你倒还记得他。”
“记得，”庆云说，“也算是生死至交了。”
君侯当下不做表态，只说，“一会带我去见见那孩子。”
议完这一事，厅堂内又寂静下来，有人想说娉仪染病一事，又畏于昌平，故而皆不开口。
君侯大抵有看出众人心思来，环步四周，停步昌平面前，开口说，“你的妻子怀孕了？”
“是，”昌平应说，“娉仪有孕。”
君侯又说，“听说你从外面找大夫来，还将她禁锢房中？”
“是，”昌平解释说，“王庭府邸内的大夫并不通晓女人怀孕的事，禁锢房中是因怕南乡与她不睦。”
君侯狐疑地望着他双眸，“昌平，还有别的事吗？”
昌平信誓旦旦，“无事。”
在场众人虽不信，也不好当面与昌平争辩，且又有君侯处置，只作壁上观。
君侯淡漠一笑，盯着昌平看了会，神色复杂间缓缓说，“无事就好。”
众人离开后，君侯在正位闭目稍坐。
庆云觉得他疲劳，不忍打扰，正要退出去时，被喊住了，“怎么走了，重山那孩子呢？”
公子说，“我带这孩子来见君侯。”
“不必，我自己去，”君侯说着已起身，“负伤归来就不要去打扰了。”
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重山静养在后院偏僻处临水的房舍中，周围清幽，除了大夫来，也没有其他人来打扰。
近来他在南地所受的伤也快痊愈了，大夫来得就愈加少了。
当君侯与庆云走近时，先听到的是一阵咳嗽。
两人入内，重山见君侯亲自来，激动地下床行礼，然而身子一动，却咳得更加厉害，连呼吸都跟着急促。
君侯扶他起身，问说，“没有大愈，为何没有大夫来调养？”
庆云答不上来，重山说，“之前好了，近日不知怎么，就咳起来了。”边说着边咳，止也止不住。
君侯瞧着他身体不妥，而此刻府上大夫也闻讯赶来。
大夫号过重山脉象，神色突然紧张起来，又问了他一些日常起居的细节，惶惶不敢下定论，推说要请别的大夫的会诊。
君侯看出端倪来，心中有几分不详的预感，脸一下子肃然起来。
重山也从大夫神色中读出了大难临头的意思来，愈发绝望起来，咳得更加厉害，想忍也忍不了，一时竟吐出血来，染红衣襟。
庆云扶他入房中，心虚地安慰了几句，也深知事态严重，不再作声。
不多时，又有几名大夫前来，看过重山后，商议了几句，下了定论说是瘟疫。
君侯问，“可能确定？”
“可以，”大夫说，“症状明显，正是瘟疫，而且是最凶险的瘟疫。”
君侯听罢，暂且出了重山的房舍，就近走入一间宽敞的厅室，火速召集昌平和府上所有的大夫前来。
不多时，众人陆续赶到，也都得知了府上出现瘟疫的消息。
君侯当众问大夫，“附近并无人染瘟疫，重山这病从何而来？”
资历最高的大夫答说，“瘟疫与节气，水土，皆有关联，并非一定从别处传染而来。”
君侯继续问，“这病会传染？”
大夫点头断言，“会。”
君侯又问，“可有医治之法？”
大夫摇头，“是不治之症。”
君侯说，“那要是本君得了此病，也只能坐以待毙？”
大夫沉默了许久，见君侯这般急切，说，“有一种草能医，但也只是可能有效，并不能保证能医好。”
“什么草？”君侯连声追问。
大夫沉凝着说，“幽灵血。”
“幽灵血？”君侯闻所未闻，“那是什么？”
大夫露出神秘的神色来，“这幽灵血是长在阴寒隐秘处的一种极其稀有的药材，因其踪迹难寻，故称幽灵，又因此草传言能给人换血令病症消除，所以名为幽灵血。”
听见有药可医，君侯一阵欣然，“此药哪里寻？”
大夫面有为难，“高山之巅的深水寒潭里也许会有，可遇不可求，所以无比珍贵。”
君侯叹了一下，突然回过头来问，“王庭可有此草？”
大夫本不想说，但见君侯满目威严，三思之下道出实情，“王庭仅存一株，是留给君侯使用的。”
君侯当即示下，“拿出来，给重山服下。”
大夫应下了，却迟迟不肯去取，又窥视君侯冷峻的面孔不容置疑，才退了出去。
君侯正高兴着等药来，昌平突然跪下，“属下有事隐瞒君侯。”
还未有片刻舒心，君侯又料到有棘手的事出，不耐烦地抬手让他起身说。
昌平长跪着说，“属下的妻子也染此瘟疫，急需幽灵血救命。”
君侯本该愤怒，而此刻却连训斥之心也没了，冷冷说，“刚才主殿之内不是还说没事吗？”
昌平说，“属下欺瞒君侯。”
君侯讽笑，“你是怕处死她。”
昌平应说是。
近来对昌平，君侯已是万般无奈，叹一句，“原来你还知道王庭的规矩。”
满室室内是寂静至极的压抑，昌平一直低头不敢看君侯，君侯也对昌平失望，转过身去。
不多时，大夫取了幽灵血来，交给君侯。
昌平抬了下头，望着装幽灵血的匣子，想到娉仪母子命系此物，满目希冀。
君侯越看昌平越是心境哀默，面对一手栽培的继承者为儿女情长沦落至此，心痛更胜昌平。他最后一次再给昌平机会，问他说，“王庭之内，武士和女人，孰轻孰重？”
“武士为重，”昌平答，“保全武士，舍弃女人。”
君侯长叹一声，悲戚间问，“你还记得万回吗？”
“记得，”昌平说，“当年君侯亲子万回被重伤，君侯舍弃亲子而全力救治和万回同行的那名高阶武士，最终万回不治而亡，君侯从此绝后。”
一席话，在场众人叹服君侯为君之道，也敬他对王庭一片公心。
君侯缄默地再望昌平一眼，将那幽灵血递给他，“你自己选。”
昌平接下幽灵血放入怀中，朝君侯一拜，再朝众人叩首，当众宣告，“昌平德行不足以成小都督，自此愿降为武士。”
君侯再控制不住激愤，手中杯盏直接扔到他面前。
昌平说，“属下愧对君侯。”
“你还知道你在做什么吗，”君侯失控地一脚踹中他，拔剑朝他挥去，“我去杀了娉仪，看你再这样失态。”
昌平不闪不避，仍君侯一刀下来，皮肉见血，却执意说，“属下自跟随君侯，终日为王庭大业诚惶诚恐，不曾有过一日懈怠，实在不堪重负。”
被众人拦下，君侯仍是气急败坏，指着昌平让他滚。
昌平出去后，君侯冷着脸，坐在椅子上一语不发，痴然望着他走远的背影，落寞而苍老，仿佛世界只剩下了他一人。
见证这一幕，没有人想在这时打扰他，纷纷低下头去。
门外晚钟声响，声声荒凉得扣人。
君侯回过神来，提起剑，快步往重山房中去。
庆云忙追着君侯，明知故问，“姑父是要做什么？”
君侯不理，眼露杀机，顾自朝前。
庆云抓着他臂膀，一步上前跪下，“陆府也有幽灵血，能救重山。”
“你说什么？”君侯泪容满目，动容又安慰，蹲下来抓着庆云再问一遍，“你刚才说什么？”
庆云说，“重山有救。”
君侯如释重负，扶起庆云来，百感交集地说，“多谢爱侄。”
自此，庆云名副其实地成了君侯座下第一人，稳居王庭。
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