王二牛苦笑道：“大树兄，你听我解释，傅姑娘是来找傅子石的，她确实有很重要的事情找他，请你看在我们往日的情分上，若真知道一二便说上一说。”
傅江篱见状，上前一步，向许大树施了一礼，道：“许大哥，我确是为了寻找傅子石而来，此番筹划我并无恶意，只是急切想知道他的下落，还请许大哥告知。”
许大树冷眼看了傅江篱一眼，又转向王二牛，道：“王二牛，你我兄弟情分到此为止。从今往后，咱们桥归桥、路归路，再无瓜葛！”说完，转身便要走。
王二牛急忙拉住许大树，道：“大树兄，你听我说，傅姑娘她真的很着急，她愿意出重金买傅子石的消息，你就算不看我的面子，也看看这银子吧。”说着，从怀中掏出一袋银两，递到许大树面前。
许大树一把推开银两，怒道：“王二牛，你以为我是那种为了钱财出卖朋友的人吗？我告诉你，就算你给我金山银山，我也不会说出一个字！”
傅江篱见状，心知不能再拖下去，便上前一步，道：“许大哥，我知道你可能对我有所误会，但我真的只是想找到傅子石，他对我来说非常重要。我愿意用我的诚意来打动你，请你告诉我他的下落。”说着，深深一鞠躬。
许大树看着傅江篱诚恳的眼神，许是想到了傅江篱的帮助，又或是想起了与王二牛的情分，他的心中一阵动摇。
犹豫了片刻后，终于开口道：“罢了，我说。”
“傅子石与我是邻居，住在茂县的傅家村。有一日，他家中突然起火，官府的人来了很多，之后他就下落不明了，我只知道这么多，至于他现在在哪里，我也不清楚。”
许大树讲起了傅子石，但多是无关紧要的信息。
傅江篱闻言，眼中闪过一丝失望，却仍旧道谢：“多谢许大哥相告，这些信息对我已是非常重要。”
起码，她现在清楚了，傅子石的消失和官府有关。
三人又在雅间中坐了一会儿，傅江篱向许大树详细询问了傅子石失踪当天的情形，以及他所知道的所有细节。
许大树虽心中不愿，但看傅江篱如此执着，也不忍拂了她的好意，便一一回答。
末了，傅江篱站起身来，再次向许大树深深一礼：“许大哥，今日之恩，江篱铭记在心。若将来有机会，定当报答。”
许大树摆摆手，道：“罢了罢了，你走吧，只望你能找到你想要找的人。”
王二牛见状，也站起身来，尴尬地笑道：“大树兄，今日之事，确实是我做得不地道。你若有气，就尽管撒在我身上吧。”
许大树冷笑一声，道：“王二牛，你我从此陌路，再无瓜葛，你好自为之吧。”说完，转身便走。
王二牛望着许大树离去的背影，心中一阵怅然。
窗外，初春的微风携带着泥土的芬芳和枝头新芽的嫩绿，轻轻拂过窗棂，带来了些许暖意。
王二牛坐在桌前，眉头紧锁，显然心情不佳。
“二牛，不好意思。”傅江篱轻声问道，她的声音温柔而富有磁性，如同山间清泉般悦耳动听。
王二牛抬头，见是傅江篱，眼中闪过一丝感激之色，随即又垂下眼帘，叹了口气：“傅……傅姑娘，我……我没事。”
傅江篱微微一笑，走到王二牛身边坐下，伸出手轻轻拍了拍他的肩膀：“二牛，你我之间不必如此见外，我会另外找机会和许大树解释清楚的。”
王二牛抬起头，眼中闪烁着泪光，他哽咽道：“王妃，我真的不知道该怎么办了，许大树是我唯一的朋友，可现在他却生了我的气。”
傅江篱轻叹一声，从袖中取出一方帕子递给王二牛：“二牛，真正的友情，是不会因为外界的流言蜚语而轻易破裂的，如果许大树因为这点小事就与你断交，那说明他并没有真正理解你，而你，也不必为此太过伤心。”
王二牛接过帕子，擦了擦眼泪，抬起头看着傅江篱：“我知道了。”
傅江篱点了点头，嘴角勾起一抹鼓励的微笑：“二牛，你一直都很聪明能干，我相信你一定能够闯出一片属于自己的天地。”
说着，傅江篱从怀中掏出一叠银票，放在桌上推到王二牛面前：“这些银票，你拿去找个合适的店铺位置，直接买下来。那家店，就交给你负责了。”
王二牛看着桌上的银票，惊得目瞪口呆，他结结巴巴地说道：“姑娘，这……这怎么行？我怎么能收你这么多钱？”
傅江篱淡淡一笑，说道：“二牛，你对我忠心耿耿，这些银票是你应得的。我相信你的能力，也相信你会把店铺经营得有声有色。”
王二牛激动得热泪盈眶，他扑通一声跪在地上，磕头道：“姑娘大恩大德，二牛无以为报。从今往后，二牛唯姑娘是尊，赴汤蹈火在所不辞！”
傅江篱赶紧扶起王二牛：“二牛，快起来。你我之间，无需如此，只要你一心一意为我办事，我自然不会亏待你。”
两人相视而笑，眼中满是信任和感激。这一刻，他们之间的关系，已经超越了雇主和员工，更像是彼此信任、相互扶持的伙伴。
月色如银，洒落在古朴的街道上，许大树的面馆门前，一盏昏黄的灯笼在夜风中摇曳。
店内热气早已散尽，只留下一桌未收拾的碗筷和地面上斑驳的油渍，显示着白日的喧嚣。
许大树正收拾着账本，准备打烊，眼角却瞥见一行人影迅速接近。
他们穿着黑色夜行衣，脸上蒙着面纱，只露出一双双冰冷而凶狠的眼睛。许大树心头一紧，感觉不对劲。
他赶紧放下账本，迎上前去，面上堆着笑，试图化解这突如其来的紧张气氛。
“各位爷，小店已经打烊了，您明儿个再来吧。”许大树的语气尽量显得轻松，但眼中的警惕却藏不住。
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