日子又恢复往日的平淡。
半月后,一封来自衢州的奏折如石破天惊,打破了朝堂的宁静。
衢州连月暴雨,洪水冲垮堤坝,毁坏良田,眼看就要丰收的稻谷尽数被毁,沿岸数十万百姓流离失所。
现在洪峰虽然过去,但衢州储备的粮食都快要吃完了。
衢州到京都路途遥远,快马加鞭也要半月左右
景顺帝心急如焚,立即号令户部向衢州派送十万石米粮。
战乱过后,大梁只经过五年的休养生息,虽然比前几年天下大乱时繁华了不少,但国库仍旧算不上充盈。
饶是如此,景顺帝依旧咬咬牙又拨出五十万两银子用于灾后重建,严令衢州刺史务必要安置好衢州的百姓。
虞家三房的虞怀礼是户部主事,这几日因为衢州洪灾一事忙的团团转。
早上请安时,虞老夫人也几次提起此事,特意交代了赵氏去庙里捐一些香油钱,为衢州的百姓祈福。
赵氏难免要恭维几句,不住的赞美虞老夫人菩萨心肠。
虞非晚在边上听着忍不住翻了个白眼。
真要是菩萨心肠,那就该把这笔钱送到衢州,让受灾的百姓实实在在享受到她的‘好心’,而不是给几个泥菩萨上供。
“对了!”恭维过后,赵氏突然想起一件更重要的事情:“母亲,长公主那边今晨一大早就遣了人送来一封请帖,邀我们府上的女眷们今日午后到长公主府赴晚宴。”
长公主是当今圣上的一母同胞的妹妹,闺名叫江瑛,当年也是能带兵骑马打仗的奇女子。只是后来在景顺帝登基前突然大病一场,之后便极少出门见人,几乎一年到头都在林州的寺庙里养病。
“今日?”虞老夫人皱眉:“怎么这么急?”
“谁知道呢?我问了来送请柬的小厮,据她所说,京都凡是有些来头的家族都收到了请柬。”赵氏神色犹豫:“也不知长公主这次的晚宴是何目的,我们要不要备一些礼物?”
“先备着吧,待会儿到了后见机行事。如果别人也送了礼,那我们就把礼物备上,如果旁人两手空空,那我们也不好显得太谄媚讨好。”
“是!”
虞老夫人有心交代儿媳孙女们一些要紧的事情,可就连她也对这位尊贵的长公主知之甚少,最后只得老生常谈的警告她们注意礼数,便让人散了。
赶出了畅心园,赵氏就看到自己夫君身边的长随匆匆朝外面走去。她叫住人不悦的问:“怎么回事?慌里慌张的,像什么样子?可是三爷那边有什么要紧事?”
“回夫人,三爷说户部这两日忙的不可开交,今夜就宿在衙门不回来了,让我回来给他拿换洗的衣服。”
说完,不等赵氏说话就小跑着走远了。
“这……”赵氏嘟囔道:“户部那么多人,难道都可着他一人累吗?衙门离这里也不远,来回一趟也要不了多少时间。”
嘴上抱怨着,但近来天气转凉,赵氏担心虞怀礼在衙门着凉,又立即交代薛妈妈去收拾了厚实的被子送去。
等薛妈妈离开,虞非晚看着赵氏眉心紧蹙的模样,在边上开解她:“三叔这么忙,必定深受上司重用,三婶应当高兴才是。这次衢州洪灾这么严重,若三叔能在这个时候立个什么功劳,想必很快就高升有望了。”
赵氏心念一动,但当着虞非晚的面,她还是一副不怎么在意的模样,讪笑道:“你三叔一个小小的六品主事,大事轮不到他,小事又立不了什么功,哪有那么容易高升?”
“坐以待毙当然没用,现在正值朝廷用人的时候,不主动出击,难道还要等天上掉馅饼吗?”
赵氏不解。
虞非晚好意提醒她:“眼下户部尚书年事已高,身子也大不如前,想来是没办法经历长途跋涉的。户部侍郎家的老母亲病重,他已经告假多日,这个当口肯定也不会离京。”
“户部这么多人,但从上往下数下来,却没几个人愿意在这个危急时刻出来主持大局,皇上对此已经是大为不悦。”
“但米粮和赈灾款项都已经筹备好,必须得有人送去衢州。宫里传出来消息,说皇上正在为派谁护送米粮等物资去衢州而烦忧。如果三叔能在这个时候主动出来为皇上分忧解难,想必等他回京都之日,就是他平步青云之时。”
赵氏一喜。
但她又很快神情戒备的看着虞非晚:“你大门不出二门不迈的,怎么对这些事这么清楚?难不成是说出来诓我的?”
经过之前那些事,赵氏现在也明白虞非晚不是个善茬,从她口中说出来的话也断然不能轻易相信。
虞非晚叹息一声,苦笑道:“机会都摆在面前了,三婶还要怀疑我。也罢……怨我多嘴,好心反倒被当成驴肝肺。三婶若是不愿相信,那便当我是在诓骗你吧。反正这件差事总是要有人去做的,三叔不愿意,自然也旁人愿意。最后到底谁高升对我一个闺阁女子也无甚区别。”
说着,虞非晚就失望的绕过她离开。
赵氏在后面望着她的背影,眉头一松,连忙让心腹去打听一下虞非晚刚才说的话是否属实。
半个时辰后,赵氏的心腹回来,小声汇报:“三姑娘说的的确属实,皇上现在已经定下了一百御林军护送,只是户部派谁监督运输还没有定下。”
赵氏的眉眼中满是算计,只迟疑了片刻就起身:“快备马车,随我去户部找三爷!”
走到门口,她又交代院里的丫鬟:“立即给三爷收拾行囊!厚实的衣服多备一些,再让厨房备一些干粮一并带上。”
如此天赐良缘她一定要好好把握。
观雪阁内,半夏回来在虞非晚耳边汇报:“姑娘,三夫人果然如您猜测的那样,去户部找三爷了。您说,三爷万一知道是您提出来的这个主意,他会愿意去衢州吗?”
虞非晚正在练字,闻言放下手中的毛笔,冷笑一声:“现在的局面可由不得他选择了,他再不情愿也必须得去!”
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