就在土门关的战事打响之时，远在涿郡的罗艺却急得如同热锅上的蚂蚁。
因为他已经得知了魏刀儿被灭，秦昇正率军赶来讨伐他的消息。
他之前想过自己袭击李景投靠李渊很有可能会遭来杨广的报复，却没想过杨广的报复来得这么快这么猛烈，竟然派他的女婿秦昇率军来对付自己。
对于秦昇，他虽从未见过，却早有耳闻，知道强如李密，拥兵四十余万，不到一年时间就败给了他。
之前为了吞并魏刀儿占据的上谷郡和恒山郡，罗艺亲率兵马去攻打过他几次，虽说略有小胜，却始终无法彻底消灭他。
没想到秦昇一率军北上，用了不到一个月时间便灭掉了自己一直搞不定的魏刀儿。
只此一战，便让他意识到了自己和秦昇之间的差距。
如此一来，恐怕此战自己是凶多吉少了。
他此刻也有些后悔自己不该草率反叛杨广，以至于惹来秦昇的北伐。
说起来，他之所以要背叛杨广投靠李渊，也是源自于对杨广的不满。
自从大业九年，原幽州总管元弘嗣因受杨玄感造反牵连而被免职之后，不少人都看好新的幽州总管会在他、李景和薛世雄之间产生。
可不知为何，杨广却一直没有任命新的幽州总管，导致幽州总管一职便一直空缺。
若是幽州总管一直这么空缺也就罢了，罗艺也不会起什么反心。
可就在去年，杨广却突然下旨任命一向跟他不和的李景为新的幽州总管，让罗艺又是不满又是不安。
不满的是自从杨广三征高句丽失败之后，河北盗匪四起，他为朝廷南征北讨，到处平定乱匪，可谓是立下了赫赫战功，却没有得到相应的封赏。
相比之下，李景明明功劳不如自己，却因为在江都之变后做出了南下江都的姿态，便被任命为新的幽州总管，让他心中如何能服气。
不安是因为他跟李景有仇，他很担心李景当上幽州总管之后，会不断找机会整他，甚至趁机害他性命。
就在他惶惶不安之时，李渊却派使者找到他，便是他只要承认长安的杨侑为帝，便封他做幽州总管，右骁卫大将军，进爵燕郡王。
若是杨广因此派兵讨伐他，他们也会从河东派兵去支援他。
眼看李渊给的条件如此优厚，罗艺最终没有忍受住诱惑，决定背叛杨广投靠李渊，率军袭击了杨广任命的幽州总管李景。
如今杨广派秦昇来讨伐自己，李渊的援军却被堵在了井陉，罗艺心中如何不及，自然也有些后悔自己不该草率投靠李渊。
虽说他手中有一万幽州铁骑，但大多由薛万钧和薛万彻兄弟统领，他们兄弟二人因为父亲薛世雄的缘故，本就不太支持自己跟杨广为敌。
若是秦昇当真率军杀来，他们兄弟二人未必肯全心全意率幽州铁骑为他作战。
不行，光靠自己一家之力，恐怕很难是秦昇的对手，必须得联合河北另外几个势力一起对付秦昇。
看着墙上的地图，罗艺的目光很快就落到了南面的窦建德身上，但又很快否定了自己想法。
虽说论实力，窦建德还在自己之上，若是他能跟自己联手，对上秦昇便多了不少胜算。
可问题是自己麾下最骁勇善战的薛万钧和薛万彻兄弟乃是薛世雄之子，而薛世雄又是因为败给窦建德忧愤而卒。
因此，对于薛万钧和薛万彻而言，窦建德便是他们的杀父仇人。
若是自己跟窦建德合作，他们兄弟二人很有可能率幽州铁骑反了自己，到时候便是得不偿失了。
既然不能跟窦建德合作，罗艺只能将目光投向北面，那里是高开道的地盘。
对于这个高开道，他多少还是有些了解，知道他年轻时以贩私盐为生，后面投奔了豆子岗的格谦，因为作战勇猛，很快就得到了格谦的赏识，在起义军中的地位扶摇直上。
格谦被隋朝大将杨义臣所灭后，高开道跑到了沧州一带，很快便重新拉起兵马，占据了幽州北部。
罗艺之所以想到联合高开道对付秦昇，是因为他知道高开道一直垂涎北平郡，而自己率军袭击李景之后，北平郡便落到了自己手中。
若是自己以割让北平郡为诱饵，说不定能让高开道率军助自己，自己同样可以胜算大增。
更重要的是，罗艺听说高开道为人八面玲珑，跟高句丽人和东突厥人都暗中有往来，若是他能说服高句丽人和东突厥人出兵相助，何愁此战不胜。
想到此处，罗艺当即派亲兵将自己的司马温彦博请来。
当温彦博听到罗艺要派自己去联络高开道，思索了片刻，还是忍不住开口劝道：
“总管，高开道此人凶狠狡诈，若是与他联手，无异于是与虎谋皮呀！”
罗艺闻言不由重重叹了一口气：
“我何尝不知道高开道信不过，只是如今魏刀儿被灭，窦建德又与薛家兄弟有仇，我除了跟高开道合作，还能跟谁合作？
况且，跟高开道合作不过是权宜之计，待打跑了秦昇，消灭了李景，我早晚必亲手擒杀此人。”
温彦博也知道罗艺的难处，但还是忍不住提醒他道：
“可高开道贪婪，若是不许以重利，恐怕很难说服他出兵相助。”
罗艺自然早就想到了这一点，当即拿出一幅地图交给他道：
“你替我将这幅地图交给高开道，告诉他只要愿意出兵，我可以将整个北平郡原封不动割让给他。”
“什么？总管，你要割让北平郡？”
温彦博闻言不由面色微微一变。
也难怪他如此震惊，因为如今罗艺的地盘不过只有涿郡、乐安郡和北平郡，若是将北平郡交给高开道，便一下子损失了三分之一的地盘和人口。
为了联合一个高开道，当真值得付出如此代价吗？
罗艺似乎看出了他的心思，不由苦笑一声道：
“现在割让一个郡，我尚且还有几分胜算，可若是我败给了秦昇，别说三个郡都保不住，恐怕到时候性命都堪忧，你说我该怎么选。”
温彦博闻言，心中默默叹了一口气，也不再劝，只是躬身重重一拜：
“愿为总管效力！”
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