林芝从各部落回来后，第一件事就是着手准备应对严冬的物资。
她让熊霸搬来了几捆不同种类的干木材，有粗壮的橡木、细长的松木，还有一些质地坚硬的杂木。
在兽王城东侧的缓坡上，挥挖掘了几个深约一米、宽约两米的窑洞，窑洞内壁她用湿泥细心抹平，确保燃烧时热量能均匀分布。
“熊霸，把那些木材分类放进去，大的放底层，小的放上面。”林芝指挥着，小心观察着木材得摆放位置。
熊霸点头应声，他粗壮的手臂轻松地抱起一大捆木材。
林芝则蹲在一旁，将一些从兽王城东边新发现的细腻泥土揉成几个简单的碗状，准备一同放入窑中烧制。
“上个冬季我们烧制的木炭虽然能用，但问题不少。”林芝一边整理泥碗，一边对熊霸解释，“有些烧得不够充分，有些又太脆容易断裂。这次我想试试不同木材的效果，看哪种更适合做木炭。”
她的手指灵巧地在泥碗边缘划出简单的纹路，眼中闪烁着对未知的期待：“如果这些泥土能烧成陶碗，那冬天喝热汤就方便多了。”
正当林芝准备点燃窑洞时，远处传来狐松的呼唤声：“芝芝，药熬好了。”
声音清晰地穿过山坡，传入林芝耳中。
林芝拍了拍手上的泥土，对熊霸说：“先去喝药，回来再点火。”
熊霸点头，两人沿着山坡小径向住处走去。
狐松站在门口，手中捧着一个冒着热气的木碗。
碗中液体呈现出一种罕见的红色，如同稀释的血液，却又带着一丝透明的质感，袅袅升起的热气中夹杂着一股清新的草药香。
林芝接过碗，好奇地凑近闻了闻：“这药怎么是红色的？还有一股清香。”她轻轻摇晃碗身，药液在碗中荡漾，反射着温暖的光泽。
她深吸一口气，闭上眼睛，做好了忍受苦涩的准备，一口将药液灌入口中。
出乎意料的是，药液不仅不苦，反而带着一丝甜意，如同加了蜜的果汁，顺着喉咙滑入腹中，立刻在体内扩散出一股暖流。
“竟然这么好喝？”林芝惊讶地睁开眼，看向狐松，“你加了什么？”
狐松还未回答，林芝突然感到腹部传来一阵异样的感觉，不是疼痛，而是一种从内部膨胀的压力。
她低头看去，只见自己平坦的腹部正以肉眼可见的速度缓慢隆起。
起初只是一个微小的弧度，如同吃饱后的微微鼓胀，但很快，这弧度变得更加明显，像是有什么东西在她体内迅速生长。
一股前所未有的恐惧感攫住了林芝的心脏，她的呼吸变得急促，双手不自觉地颤抖起来。她伸出手，一只抓住狐松的手腕，另一只紧紧握住熊霸粗壮的手臂，指节因用力而泛白。
“这是…这是怎么回事？”林芝的声音带着颤抖，眼中满是惊恐与不解，“我的肚子…为什么会这样？”
狐松原本平静的面容此刻变得凝重，他看着林芝腹部的变化，眉头紧锁：“芝芝，是肚子里的崽子在长大。”
“这意味着它要从你身体中汲取更多的营养了。”
林芝闻言，脸色瞬间变得苍白。
更令她担忧的是，腾蛇至今未归，他能否带回孕果也是未知数。
一个艰难的选择摆在眼前：这个崽子，到底要不要留？
熊霸则站在一旁，瞪大了眼睛，震惊地看着林芝的肚子从扁平变成隆起的小包，短短几秒钟内，就明显地鼓了起来，如同怀孕三四个月的样子。
“芝芝…”熊霸不知该如何安慰，只能紧紧握住林芝的手。
林芝感到一阵强烈的不安漫上心头，她深吸一口气，告诉自己要冷静，双手却不由自主地颤抖。
她的目光落在自己突然隆起的腹部，指尖小心翼翼地触碰，能感受到里面有一种奇异的温度和律动。
正当她试图消化这个现实时，一股突如其来的眩晕感席卷全身，眼前的景象开始摇晃，胃里翻江倒海般泛起一阵强烈的酸意。
“我…”林芝话未说完，身体便不由自主地前倾，若不是狐松眼疾手快扶住她的肩膀，她已经倒在地上。
与此同时，一种前所未有的饥饿感从体内深处爆发，如同千万只蚂蚁在啃噬她的五脏六腑。
“食物…”她的声音嘶哑而急促，双眼因饥饿而变得通红，“我需要食物，现在，立刻！”
这话语不似请求，更像是一种本能的嘶吼。
她感觉全身每一个细胞都在尖叫着渴求营养，那种饥饿感远超过她曾经历过的任何一次饥荒。
狐松一手扶着林芝的腰，一手搀着她的手臂，脸上写满担忧：“熊霸，准备食物”
熊霸听闻立刻行动起来，冲向储物间，粗壮的手臂一次搬出三只独角牛，动作迅速地将它们架在火堆上。
同时，他另一只手抓起一袋果干和肉干，奔向林芝。
林芝已被安置在屋内的草席上，她的眼神变得恍惚，双手不停地在空中抓挠。
狐松接过熊霸递来的果干和肉干，递到林芝手中。
林芝不顾形象，抓起一把果干塞入口中，几乎来不及咀嚼就吞了下去。
那些平日里她会细细品味的肉干，此刻被她如同野兽般撕咬着吞咽。
她的喉咙发出急促的吞咽声，脸颊因极速咀嚼而鼓起，却仍不能满足体内那股可怕的饥饿感。
“还要…还要更多…”她含糊不清地说道，眼睛紧盯着熊霸正在烤制的猎物。
狐松惊愕地看着林芝将整袋果干和肉干一扫而空，却仍满脸饥饿之色。
他递给她一碗清水，林芝一口气喝干，水珠顺着她的下巴滑落，浸湿了衣领。
很快，第一头独角牛被熊霸送来。
往日里，这一只牛足够林芝吃上三天，而今她几乎是用撕扯的方式将整只牛瓜分入腹，连骨头都被她嫩得干干净净，只留下一些难以下咽的部分。
“还要！”她抹了抹嘴角的油渍，眼中的饥饿丝毫未减。
接着是第三头、第四头猎物…林芝的进食速度丝毫不减，她的肚子看上去却没有因为这么多食物而变得更大。
猎物的骨头在她周围堆积成小山，油腻的汁液沾满了她的手指和嘴角，但她全然不顾，只关心下一口食物何时到来。
直到第五头猎物——一只肥硕的山羊被她吃得只剩骨架，林芝才长舒一口气，那种疯狂的饥饿感终于有所缓解。
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