第三十一章 真实身份？
李宛儿沉默片刻后。
“你的意思是，让乞丐充当情报员？”
李宛儿承认，自己说话声音可能大了点。
可这种天方夜谭的想法，也就只有朱河敢提出。
“可这些都是乞丐呀。”
“他们能完成好交代的任务吗？”
公主虽给予高度肯定，青缀的眼神却多了几分怀疑。
在西楚，即便是流落异地的难民，也不会轻易乞讨。
“乞丐”是耻辱柱，谁碰谁死！
怎么会有人敢碰这玩意儿呢？
瞧着两妹子眼神有点迷茫古怪，显然是低估了乞丐群体的潜力。
“两位小姐。”
“有道是莫欺少年穷，即便他们沦落到社会底层，也从来不是自愿的。”
“如果不是天灾人祸齐齐上阵，这些人说不定还好端端地种地做工。”
朱河挺直腰板，大声发表着见解。
“如若当今皇帝是个仁君，外能治理好各国关系，内能安顿一方百姓。”
“当今西楚怎么会有这么多的乞丐？”
“若他们有田地可耕种，有工作可糊口，有瓦片可遮天，谁会愿意流落街头伸手讨饭？”
目光所到之处，炙热异常。
除去爱躺平的三和大神，大部分西楚乞丐皆是被迫下水。
此前，朱河喜欢以“乞丐指数”衡量西楚国力。
那些跟随朱河的乞丐们，得了便宜还不肯走呢。
光靠情报，不仅能吃饱饭了，住得起房子了，干多几年连房子都能买。
侧面反应了，当有些西楚人宁愿当乞丐都不肯回乡种地。
西楚皇帝，多少是欠缺了点。
“你……怎么能这么说当今陛下？！”
青缀突然眼睛睁大，忍不住反驳道：“那不是有连年的灾荒嘛！”
这等狂妄言论，引发姑娘们瞳孔地震。
朱河再次露出玩味的笑容。
“江州这回水患，你猜又得增加多少乞丐新兵？”
“天灾是一部分，人祸也有份参与。”
在他的认知中，各地自然灾害免不了背锅。
可西楚朝堂积病多年，亦非什么难以调查的秘密。
瞬间，满堂俱静！
案板上的茶温凉了，香气淡了不少。
每个人心中都有杆秤，心知肚明的事一下子被挑破，对两位小姑娘来说，极为艰难。
许久。
衣衫摩擦的声音悉悉索索。
“无妨，无妨，你能对我这么坦白，是好事。”
李宛儿顿感悲怆，眼神闪过伤感之色。
她不落痕迹掩饰慌张，避开朱河的眼神拷问。
“这等政见，不能随随便便透露给别人的，既然朱大人这么信任我们，宛儿甚是感激。”
走南闯北这些天，李宛儿见了不少民间疾苦，深知朱河所言并非威吓，而是真真切切发声在全国各地的缩影。
而她遍寻全国，不惜留在真定县打工还债，不就是为了学习先进经验么？
为了让每个勤劳的双手都能获得应有的回报。
宛儿深知，西楚发展的路，道阻且长啊。
“你倒是接受得挺快。”
朱河微微一笑调侃道。
若是旁人，估计早就炸毛了。
可是李宛儿却只是双眼微红，像是有些难言之隐。
谁知，宛儿却不再接话了。
她将茶杯盖子合上。
微微抬眸，露出和善的喜色。
“那朱河大人，既然你这么牛了，矿石供应的问题解决完了吗？”
她话锋突转，一语道破朱河困境。
此时，朱河一脸正色喟然长叹。
“虽然常自在让我给解决了，不过矿石供应链条嘛，慢慢来吧。”
“如今好石头不好找，且用且珍惜。”
哪有那么快呢？
优质的矿石供应渠道被皇家和大宗买卖商族，同时掌控。
每次刚出产的高纯度矿石还没来得及相看，存货就被拉走了。
原本想缓一缓，花大价格把好石头抢来。
价高者得嘛。
谁知今年的矿石市场如此紧俏，好石头一票难求。
他准备收起茶具，不跟这两个小姑娘闲聊了。
美人虽养眼，却换不来真金白银，制金工坊还有大堆麻烦事呢。
主打的就是个贵人事忙。
“慢着！”
李宛儿喊住风风火火的朱河，饶有兴致地亮出名帖。
“还记得我上次领过来的人吗？”
朱河接过来，发现金锦灿烂的名帖，刻着【诸山矿石厂】几个大字。
除了持有者名字出处，以七彩云母片镶嵌在东西南北四方，此为防伪标志。
这是西楚国三家顶级矿石制造厂之一。
专门供给皇室需求和军事冶炼。
民间商户也能联系，但需要等七年考核期，到期后还需排队定量供应。
“有意思。”
“这人竟然如此有来头？”
他将工作的想法抛诸脑后。
李宛儿表示，这位矿石供应商既有话事权，又有商业头脑，现在歇息在客栈里的，等着朱河允许觐见。
“那辛苦李姑娘带路了。”
“走~”
三人亦步亦趋来到客栈。
朱河懂规矩，见面先拱手作揖。
可谁知，那矿石供应商人居然卑微到尘埃里。
上来就90°标准鞠躬，行了标准大礼后，方才毕恭毕敬地问道：
“小人李铁牛，来自诸山矿石厂，任高级管事。”
“得以拜见李姑娘与朱河大人，实属三生有幸。”
“在客栈里等了好几日，终于得以相见，兴奋之情溢于言表。”
李宛儿和青缀，则是一脸微笑。
听到称呼“姑娘”时，脸色差点大变，生怕露馅了。
“免礼，坐吧。”
“你场子年产多少？”
“能给真定县投入多少？”
“你目前签署几年合约？”
朱河开门见山不曾废话，却发现这位李铁牛大哥有备而来。
他不仅愿意给真定县提供稳定的高质量矿石，甚至还想接下常自在的厂子。
“可以，不过我要跟你约法三章，”
“务必要签署合同，且满足真定县制作标准，否则我随时查封。”
“没问题呀~啥条件都行。”
合作进行得异常顺利。
才见面不到一盏茶，便敲定所有合作细节，朱河从未进行过如此顺利的商业谈判。
“您先做，我跟矿石厂的小厮吩咐几句。”
签字画押后，人便火急火燎地安排事项。
朱河望着夜色中的背影，面色骤然变化。
大步走到隔壁客房，一把推开了门。
“啊~”
一声袭来，百无聊赖的李宛儿被吓了一跳。
蹭的站起身。
谁知，朱河温和地看着她，缓缓道：
“这位铁牛大哥，你是从哪里找到的？”
“居然这么靠谱？”
李宛儿对视一眼，嘴巴嘟囔地回答道：
“家里关系呗。”
“以前我爸救过他一命。”
“欠我们家蛮大的恩情呢。”
“喔？”
两人恰好都姓李。
朱河忍不住的摇了摇头。
只可惜，李宛儿察觉到不对劲，借故离开了。
矿石厂的秘密随着夜色散去，朱河望着她离开的背影，若有所思。
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