临淄大捷的消息迅速传到刘秀驻驾的鲁城，刘秀兴奋异常。他立即下旨派遣使者，前去慰劳临淄前线的耿弇大军。刘秀还立即着手准备对耿弇大军的支援事项，以及粮秣装备的供应等等。
这时，耿弇的报捷奏章也飞马送到了鲁城皇帝所在地。读着耿弇的上书，刘秀的心情更加迫切，一种冲上战场的渴望，萦绕在他的心里。
耿弇在捷报中写道：
“陛下，托皇上的洪福齐天，我军进展十分顺利，已经胜利地占领了临淄大城。西安城里的齐军守将，也已经仓皇逃离，西安城也落入了我军的手里，战场形势对我军是越发有利。
如今，我军据守临淄城池，深挖战壕，高筑墙垒，正在凭借临淄城池的有利地形，抗拒齐军的攻击。
陛下啊，当得知西安，临淄两城陷落以后，叛贼齐王张布是越发坐卧不宁。微臣设想，叛贼张布必然不甘心自己的失败，他必然会倾尽自己的全力，力图夺回临淄城池，垂死挣扎，挽救齐军的颓势。
现在，叛贼张布的大军，已从老巢剧县匆匆前来与我汉军对垒。但微臣发现，他的队伍疲劳饥饿，心存怯意。我军却是士气旺盛，战无不克，不愧为陛下的精锐之师。我们已经做好一切准备。
如今，臣上书陛下，主要就是汇报臣的军力部署，作战准备，以供皇上定夺垂询。
现今，我军已经牢牢控制战场的主动权。
所以，臣如今的大战略就是，以逸待劳，痛击叛贼。叛贼前进，臣就引诱他发动进攻，然后伺机迎头痛击；叛贼撤退，臣就故意让他们离去，然后不停地尾追打击，片片蚕食敌军。
现在，形势对我军是非常有利。我们在自己的营垒前面作战，将士们个个是勇气百倍，占据天时地利人和等各种优势。
臣可以料定，我军将士以逸待劳，以实击虚，不出十天半月，一定可以斩下叛贼张布的人头，回报陛下的厚恩。
臣的大军，已在淄水河畔布阵，请陛下坐镇鲁城，静候臣的捷音。”
读完耿弇的奏章，刘秀的血液也开始沸腾。他感到自己仿佛也已经飞奔到了前线，与耿弇大军在一起杀敌。
刘秀对耿弇的军事部署方略很是满意，立即予以批准。
那时，耿弇大军已经开始与齐军对决。
张布首先派遣“大彤”变民部队的首领重异，做进攻的第一梯队，对耿弇守军发动攻击。
见敌人来攻，耿弇部下的上谷突骑将领就想率先发动还击。
耿弇担心，齐军“大彤”首领重异的第一梯队受到汉军的挫折后，齐王张布就可能心生畏惧，不敢前进，甚至率领全军撤离。那样，就会对自己全歼敌人的计划极为不利。
于是，耿弇制止住手下将领，叫停止对齐军发动猛烈的攻击，而是假装己军懦弱，用以诱惑敌人，引诱齐军全力攻击。
齐军发动猛烈进攻，耿弇故作不敌，率领自己的部队，纪律严明，行动有序地退回临淄小城，在小城以内严密戒备；耿弇命令自己的部下都尉刘歆，泰山太守陈俊，率领自己的所属军队，在城外作为侧翼戒备。
张布见汉军撤退，大喜过望。张布果然中计，放松了警惕。他凭借自己的大军初来时的锐气正盛，挥军直接进攻耿弇阵地的侧翼。所以，一上来，齐军就与在城外的汉军刘歆部队短兵相接，意图立即消灭城外的汉军，扫清外围。都尉刘歆所部拼死抵抗，激战正酣。
此时，耿弇登上故齐王宫残留的高台，居高临下，向远处眺望，查看刘歆部队与齐军的详细作战情形。
见齐军正在集中优势兵力，一力围攻刘歆。耿弇急忙亲率自己精锐的上谷突骑，在东城之下，拦腰锲入张布的齐军阵营之中。
张布大军正在一力对付刘歆，眼见耿弇的突骑攻来，顿时措手不及。耿弇大破齐军兵团。
其时，战场激战犹酣，流矢乱飞。一支流箭突然射中耿弇的大腿。耿弇立时流血如注，疼入骨髓。耿弇怕因为主将受伤，而影响大军的士气。于是，他忍住剧痛，悄悄地拔出自己的佩刀，砍断箭杆，努力支持。
耿弇的左右卫士，都在一心对付敌人，没有一人知道主帅受伤。两军血战厮杀，喊声震天，直到黄昏时分，才鸣金收兵。
天一早，耿弇忍住伤口包扎后依然存在的隐隐疼痛，再次率领汉军大军，攻击齐军。
那时，皇上刘秀亲率大军从鲁城出发，前来支援汉军。这个消息传到耿弇的军中，将士们更是雄心勃勃，勇气倍增。
可是，当时刘秀亲率的汉军援军还在路途快速行进之中，还没有到达临淄战场。
泰山太守陈俊劝告耿弇：“大将军，昨天，我们虽然已经取得胜利，但张布齐军的兵力依然强盛，我军将士已是精疲力竭。我们不如闭门休息，以逸待劳，等待皇上大军到达。然后，我军内外夹击齐军，一战就可完全胜利！”
耿弇呵呵笑道：“陈太守，你一向勇敢无敌！今天，你是害怕了吗？为什么如此畏首畏尾。皇上驾到时，我们做臣属的，应该杀牛宰猪，烹制羊羔美酒，盛情招待皇上及文武百官才是！我们怎么能够把盗贼匪徒，留给君王去操心呢？
昨天一战，叛贼张布已经吓破了胆，我们正应该勇追穷寇，一战制敌！”
说完，耿弇就下令全军对齐军发动攻击。
战斗再次从早上血战到黄昏，汉军再度大破齐王国兵团，杀伤屠杀敌人无数。水沟壕坑，到处都是齐军将士的尸体纵横。
齐军惨败，损失十分惨重，士气低落，再也无法支持。这时，张布齐军也已经听说了刘秀的大批援军即将抵达临淄战场的消息，他们更是心生怯意，再也无法与汉军对垒。
此前，耿弇已经预料到张布在受到汉军的重创之后，齐军可能会提前撤离临淄战场；所以，耿弇已经预先在齐军可能退却的道路的左右两边，设下埋伏，等待齐军的撤退。
入夜之后，张布见情势对自己是越加不利，果然率军仓皇撤退。
这时，耿弇的伏兵四起。张布大败，急急拼死奋战，突破汉军包围。耿弇不断追击，一直追击到巨味水（山东寿光县）约八、九十里。
沿路，齐军的尸体，前后相接。耿弇大捷，缴获张布的辎重车两千余辆。
张布惨败，只好逃回自己的老窝剧县。三位老弟，也各带一部残军撤离回合。经此一战，张布更加心胆俱裂，进退失据。
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