十二月，西州大将军隗嚣的叛意越来越明显。
隗嚣自以为聪明才智高人一等，他每每自比为西伯姬昌。他与手下将领，谋士不断地商议，打算宣布独立，正式称王。
闻听隗嚣的割据打算，亲信的谋士郑兴竭力反对。
他语重心长地向隗嚣细细分析，意图打消隗嚣宣布独立的疯狂举动。
“主公啊，在下冒昧地以为，阁下的举动甚为不智。
从前，西伯姬昌时代，三分天下，他已经占有二分。可是，他依然服从商王朝的领导。
到了他的儿子武王姬发时代，决定讨伐商纣，事情没有约定，然而自动集结孟津的诸侯，竟然有八百个封国。姬发审时度势，还不敢随意发动，而是静候更加有利的时机。
当年，高祖征战连年，已经很有实力，仍然不敢妄自尊大，而是依然用’沛公‘的名义，来发号施令。
而今，主公的恩德虽然已经很是明显，可是，却缺乏姬姓家族几世累积的基础；你的威名虽然已经远远传播，却缺少高祖当年的赫赫战功和宏大的势力。
如今，主公竟然打算去做那些不可能完成的事情，在下以为，这只会加速灾祸的来临。主公恐怕应当三思而行。”
听了郑兴的逆耳之言，隗嚣很不高兴。但他也知道，郑兴的话是出自一片忠心，也不是完全没有道理。而且，郑兴的话语，实际上代表着手下很多谋臣武将的心思。
于是，隗嚣只好恨恨地作罢。可是，他依然打算大量地任命官员，以抬高自己的身价，表明自己的不凡与尊贵。
对隗嚣的打算，郑兴再次提出自己的异议：
“主公啊，臣虽然知道主公的心思，但臣不愿成为阿谀奉迎之人，最终陷主人于不义。
因而，臣抱着冒犯主公的危险，冒死劝谏阁下。像中郎将（宫廷禁卫官副司令），太中大夫（中级国务官），’持节‘之类，都是帝王的规模，不是一个臣属可以随意任命的。
这样做，对解决实际的问题，没有任何的好处，却会对自己美好的名誉造成损失，也不是我们尊重朝廷的本意。在下私下以为这样做既不智，也不可取。请主公斟酌考虑。”
听了郑兴的逆耳之言，隗嚣更加地讨厌与生气。但郑兴德高望重，隗嚣也不愿因此事担上拒谏的恶名，只好把此事搁下不提。
这时，冯异等关中将领，一再向刘秀陈述，公孙述的成家朝廷，已经露出了失败的迹象，希望皇上能够顺应形势，允许将领们进攻公孙述的成家帝国。
刘秀把这些信件，一一送给隗嚣过目。顺便，刘秀还命令隗嚣向公孙述的成家朝廷发动军事攻，借以表明自己始终效忠汉室的立场。
可是，隗嚣上疏，反复强调自己的三辅武装部队，力量单薄衰弱，而北方，刘文伯（卢芳）的军队又虎视眈眈，不适合轻率地挑起对公孙述成家朝廷的战端。
这时，经过多次的试探，刘秀已经了解到隗嚣心存两端，态度暧昧。他想保持自己的独立局面，内心不愿看到国家的统一。
于是，刘秀下令征西大将军冯异等关中诸将开始对隗嚣戒备，对隗嚣的礼遇也稍稍降低。目的是想让隗嚣能够醒悟并明白自己的处境与地位，正确处理与刘秀汉室中央朝廷的关系。
刘秀知道隗嚣与马援，来歙的友情深厚。
于是，刘秀派马援回到西州天水，并不断派来歙充当自己的使节前去访问西州（天水），建议隗嚣亲自前来首都洛阳朝见，并承诺封他尊贵的爵位，做争取隗嚣的最后的努力。
刘秀还想借这些机会，达到分化和离间隗嚣与部下的关系，达到孤立隗嚣的目的。
那时，隗嚣实际上很是摇摆不定。尤其是当听到齐王张布，燕王彭宠，梁王刘永父子，海西王董宪，东平王庞萌等的覆灭，他更是心情震撼。
所以，当来歙前来说服自己时，隗嚣虽然依然不肯亲自前往首都朝见，但是还是派出了自己的长子隗恂，随同来歙回到洛阳充当自己的人质。
刘秀为了争取隗嚣，当即任命隗恂为胡骑校尉（匈奴兵团指挥官），封镌羌侯。
当时，郑兴已经隐隐知道隗嚣可能最终不能接受自己的建议。于是，他趁着隗恂到洛阳充当人质的机会，他也请求陪同隗恂到达洛阳，然后返回自己的故乡河内（河南武陟县）郡，回去安葬自己的父母双亲。
隗嚣内心知道郑兴究竟为什么离去。因此，他坚决不予批准。隗嚣还把郑兴迁入更加豪华的房舍，提高郑兴的俸禄，表示出更大的尊敬。
但郑兴依然执意要行。于是，郑兴再次求见隗嚣，请求道：
“主公啊，臣只是因为父母的遗体没有安葬，所以才请求返回自己的故乡。如果因为俸禄增加臣的俸禄，房舍更加舒适，我就改变自己的主意，这就是我郑兴把父母双亲当做谋求荣华富贵的手段和工具。这种人，可说是无礼之极，无耻之极！将军用这样的人干什么呢？
如果将军对臣的回家不放心，臣愿意留下自己的妻子儿女，单身返乡，以免将军猜疑臣背弃主公，逃走背信。”
隗嚣无言以对，只得允许郑兴携带自己的妻子儿女，一同东行。
其时，马援也携带自己的家属，陪同隗恂，东回洛阳。到达洛阳，刘秀很是高兴。
这时，因为马援随从的宾客太多，朝廷一时无法安置。所以，马援就请求皇上批准，希望皇帝能够允许自己在故都长安的御花园中开垦耕种。刘秀一口答应。这就是东汉屯田的开始。
马援，郑兴，以及长子隗恂等离开之后，主张独立的势力就更加在西州占了上风。他们不停地在隗嚣的跟前游说，试图让隗嚣最终拿定自己的主意。
大将王元，更是认为天下混乱，谁胜谁败，还很难预料，建议隗嚣向外发展，不要以狭小的地盘为满足。
王元劝道：“主公啊，从前，圣公刘玄定都长安，天下群起相应，众口一词，认为人心思汉，天下就此太平，将军也向慕投奔。想不到刹那之间，圣公汉室崩溃，将军也深受其害，几乎招来杀身之祸，没有立足之地。
现在，南方有公孙述的成家帝国，北方有匈奴支持的刘文伯（卢芳）称王，凡有江湖山川的地方，称王称霸的，还有数十人。
如果将军听从那些迂腐的儒家学派学者的意见，舍弃帝王的丰厚根基，像游客似的，把自己的千金之躯，投入到危险的国度里，希求获得平安，这正是如当初一样，再一次走到车翻人亡的轨道里。
而今，天水富饶，兵强马壮。末将愿意用一丸泥，为大王在东方封闭函谷关，这是创立万世根基的良机。
即令将军不考虑出动大军，也应该加强武装部队的训练，据险自守，等待四方发生变化，再相机行事。退一步讲，即使当不上君王，也是担当一方霸主的格局。
主要的是，鱼不能离开水，将军离开了自己的基地天水，投向洛阳，就如同飞跃于云际的神龙，一旦失去凭借，就跟一条蚯蚓没有区别。末将认为这很不可取！”
听了王元的分析，隗嚣怦然心动，认为王元的分析很有道理。
所以，隗嚣虽然已经把自己的长子隗恂送到洛阳充当人质，却依然设想着能够依靠着自己的地势的险要，西州的富裕强大，以及人心的归附，来专制一方，有所侥幸。
殊不知，今非昔比，人心思治。天下黎民百姓对战争早已经厌倦到了极点，都在渴望尽早结束战争，换来天下的和平与百姓的安居乐业。
那时，申屠刚也听说了隗嚣打算接受王元的建议，欲想独立的想法，他也急忙前来阻止：
“大将军啊，此举万万不行！老汉我听说，人心归附他，上天就会赏赐他；人民背叛他，上天就会抛弃他。又听说，识时务者为俊杰。
刘姓汉室，受到上天的眷顾和赐福，非人力所能改变。如今，天下人心所向，都翘首以待刘姓汉室。
汉皇帝的诏书，不断向主公颁下，并不断地委托亲信的国士，为将军明示大信，愿与将军有福同享，有难同当。
一介平民交往，还终身不忘自己的承诺，何况身为君王呢？将军不应该怀疑皇帝陛下的诚信！如今，你又害怕什么呢？又想贪图什么呢？为什么对归顺汉室的大事，还犹疑不决呢？
一旦发生突变，将军突然改变当初的许诺，对上是不忠不孝，对下会羞惭一生。
当事情还没有发生时，预言他会发生，人们常常认为他是虚幻；但当那一天，真正到来时，却只有后悔莫及。当初彭宠就是如此。
所以，老汉我今天冒着被诛杀的危险，为将军进尽忠言，为主公提出恳切忠诚的建议。希望将军能够细细地思量，认真分析，采纳我这个愚昧老人的意见。你不要为自己的过分的欲望，不值的选择，而迷惑了双眼，失去了真正的自己！”
但申屠刚恳切的劝说，也最终没有能够改变一意孤行的隗嚣的心意。
于是，当初投奔隗嚣的一些流亡知识分子，以及一些年纪大，发誓效忠汉室的人，渐渐有人失望离去。隗嚣耳边，就再也难以听到反对的话语。
(https://www.eexsvv.cc/156191/36792918/)
1秒记住E小说网：www.eexsvv.cc。手机版阅读网址：m.eexsvv.cc