想起往事，刘秀仿佛又回到了那些令人揪心的日子。
建国之初，刘秀自己的统治区域，由于战争的蹂躏，是经济破坏最严重的地区。为了保证统一战争的顺利进行，解决军粮问题，使军队有比较充足的粮食供给，便日益成为刘秀经常考虑的最主要的问题，同时也是刘秀日夜忧心的问题。
但是，连年的战乱，使人口大量死亡，流亡，大量的土地荒芜，野草丛生。仅有的丁壮，也由于参战而脱离了农业生产。
因此，恢复农业生产，确保军粮的供给，维持新生朝廷的生存，就是当时最刻不容缓的大事。
那时，从建武元年建国，到建武六年，是刘秀自己拼命扩大地盘的日子，也是他最困难的日子。当时的军队粮食供应，主要是依赖于遭受兵灾较少的河内郡。河内郡就成为了刘秀自己唯一可以依靠的军粮基地。
然而，河内郡毕竟供应有限。
虽然，经过寇恂的不懈努力，“转输前后不绝”，但就是朝廷对京师百官俸禄的供应，也只能够论升论斗地定量供给，根本无法充分供应。
就连后宫家属的供应，也是十分困难，常常有捉襟见肘的感觉。丽华当时虽然已经是贵人的身份，可是母亲与诸位弟弟都只能在育阳生活，不能来到京师投亲。道路也常不太平，令丽华昼夜为家乡亲人的安危和衣食等生活担心。
为了解决粮食问题，刘秀其时可说是费劲了心机，迫使他不得不采取应急的措施。
他先是向敌占区掠夺，甚至放纵将领们的胡作非为，后是实行十一税。但是，他自己控制的地方狭小，加之人口的死亡与流散，国家掌握的编户不多，也就无法从根本上解决军粮短缺与财政支出窘困的问题。
鉴于这种情况，刘秀不得不寻找其他的方法解决。
正在这时，马援提出了军事屯田的办法，使刘秀茅塞顿开。因而，刘秀开始把专门用于作战的军队，用于从事生产，屯田守卫。
刘秀的这一举动，不久就显示出了他的深远的意义。
屯田，不仅保证了军粮的供应，而且增加了财政收入，也为战士复归于农业生产创造了条件，自然对恢复经济，具有非常重要的意义。
想起几年来的成果，刘秀露出了一丝笑意。
施政措施的恰当，使国势日渐兴隆，充满勃勃生机。
“但愿对待隗嚣，公孙述的策略，也能取得预想的成就，使中兴大业，能够早日完成。”刘秀在心中默默祝愿，向上天求祈。
三月三十日，刘秀下令文武百官今后呈递亲启密奏时，奏章上不可以运用“神圣”之类文字，来形容皇帝。
刘秀懂得，处在自己这样的高位，是最容易受到臣下们的谄媚和恭维的。因为臣子们为了谋取自己的最大利益，常常会不惜一切手段地拼命讨好自己。自己最易患上的毛病，就是高高在上，自以为是，不知人间疾苦，自以为老子天下第一。
实际上，刘秀也知道，自己虽然贵为皇帝，但实际上与普通人，在智慧上，情感上，并没有多大的区别；有时，为了一件行政事务的顺利完成，自己的要求常常是过于严格，过于急迫，反而是欲速则不达，带来了种种的后遗症。
前些时，太中大夫郑兴为此，曾专门上奏，规劝刘秀。但刘秀虽然明知自己有这样的毛病，却一时无法改正。
司空椽（最高监察府秘书）陈元，也曾经对刘秀派人对三公的监视行动表示自己的异议。但在心里，刘秀依然改不了那一些对臣下猜忌的毛病。
检讨自己，刘秀意识到，也许在陇山之战中，自己就是犯了轻敌，不听臣下规劝的毛病。
想起隗嚣，刘秀的担心又来了。自己是不是真如隗嚣所言，有些太过自大，有些忽视了隗嚣的心理呢？是不是这样，才促成了隗嚣不顾自己的亲生长子隗恂的生命，一意叛离呢？刘秀在心中不停地问着自己。
秋季，为了保证陇右的安全，朔宁王隗嚣决定主动出击，攻击朝廷大军。他亲自率领步骑联合兵团三万人，攻击安定郡，隗军抵达阴槃（陕西长武县西北）地界。
闻听隗嚣主动的进攻，征西大将军冯异，急忙率领大军阻截。
见汉军有了准备，隗嚣又命令其他将领，沿陇山而下，攻击征虏将军祭遵驻屯的汧县，试图牵制汉军。
但汉军冯异，祭遵两部奋力迎击，隗嚣全都不能获胜。于是，隗嚣只好率军撤退。
见隗嚣竟然敢主动出兵进击朝廷边塞，刘秀也决定亲自去反击隗嚣大军。
于是，刘秀与窦融的河西联军约定出军和会师的日期，决定夹击隗嚣大军。不想，天佑隗嚣。正好遇上大雨不断，秋雨绵绵不绝，道路断绝。而那时，隗嚣又已经率军撤退。刘秀才决定取消此项计划。
但是，刘秀却加紧了政治攻势。他命令来歙，写信给隗嚣的部下王遵，争取王遵归附汉室。
王遵，字子春，京兆灞陵(今西安市东北)人，其父官至上郡太守。王遵为人豪侠仗义，且口才非凡。
王莽新朝末年，天下大乱，王遵开始追随隗嚣起兵，被隗嚣任命为明威将军。
更始二年(公元年)，隗嚣应刘玄诏去到长安，王遵作为其宾客同行。
次年，刘秀称帝，势力渐强，隗嚣劝更始帝刘玄归政于刘良(刘秀的叔父)，事情没有成功。
于是，王遵即与诸将密谋劫持更始帝刘玄。事情泄露，王遵与周宗等率领军队力保隗嚣冲出重围，杀出长安城，逃回天水，重振旗鼓。王遵因此被隗嚣任命为大将军。
王遵虽然与隗嚣一同起兵，但认为隗嚣终不能成大器。而隗嚣一意听从大将王元的谋略，利令智昏，欲图自治，又不听从自己的建议，故王遵有了归附刘秀之心。
在天水时，王遵曾私下对刘秀的使者来歙说：“我所以戮力不避矢石的缘故，哪里是想贪图富贵爵位啊！只是因为人们都思念恩宠自己的主人啊！先君蒙大汉厚恩，所以微臣常常思量报答罢了。”
这时，来歙就奉刘秀之命写信给王遵，要他入汉为官，以成就自己的理想。王遵因数次谏争隗嚣，都未被隗嚣采用，不禁对隗嚣心灰意冷。
于是，王遵便背弃隗嚣，举家东迁来到洛阳，归降刘秀。刘秀任命他为太中大夫，封向义侯。
争取到了马援，郑兴，申屠刚，王遵等，刘秀又增强了几分必胜的信心。
他们对隗嚣的情况都非常熟悉，不仅可以充当自己的军事顾问，而且还可以离间隗嚣的部属，达到出其不意地攻击隗嚣大军的目的。
建武七年就在这样平静祥和的日子中慢慢过去。百姓安居乐业，家家户户都开始变得富足起来，刘秀的国势也越加强盛。
转眼，建武八年的春季来到了，百废俱兴，一切更加地欣欣向荣。
但刘秀并没有忘记隗嚣的存在。这腹心之疾，总是令刘秀心痛不已，忧心不止。
新年刚刚过去，刘秀就开始组织对隗嚣的大规模军事进攻的部署。
正月，刘秀命令中郎将（宫廷禁卫官副司令）来歙，征虏将军祭遵率领自己的精锐部队，率军袭击略阳。
当时，祭遵因为中途生病，就独自率军回营。他分派自己的部下二千余人随从来歙进军。
来歙翻山越岭，开辟道路，从番须（陕西陇县西北），回中（陕西陇县西北），直袭略阳（甘肃秦安县），斩朔宁王隗嚣的守将金梁，夺取了略阳城池。然后，来歙就急忙部署派军努力守卫。
隗嚣此时正在距略阳三十公里的冀县驻屯。得知来歙夺去了略阳重镇，隗嚣大为震惊：“汉军骁勇，怎么如此神速！必需立即扑灭，否则，后患无穷！”
刘秀得到来歙奇袭略阳得胜的消息，喜不自胜。
他兴奋地对诸将言道：“诸位爱卿，君叔已经大功告成！略阳是隗嚣最重要的屏障，心腹之地。所谓擒贼擒王，正是如此道理。我军直捣隗嚣的心脏，隗嚣的中枢就已经瘫痪，不再有回生的机会。我军加紧进攻，控制住他的肢体，取胜就会变得十分容易。”
听见来歙的成功，诸将都跃跃欲试。
大司马吴汉等将领，听见来歙立下头功，都争着要率军西进，攻击隗嚣。刘秀急忙阻止。
“诸位爱卿，请不要着急。心急吃不得热豆腐。朕私下猜度，隗嚣突然失去了最重要的险阻，丢掉了最重要的战略城市，他是一定不会善罢甘休的。他势必会动员自己最精锐的武装部队对君叔加以反击。
我们要等到隗嚣对略阳围攻的时间拖得够久，而依然不能克复时；要等到他们的官兵士卒，不可避免地心生懈怠，疲惫困顿时，我们再发动总攻。这才是乘敌人之危，一定可以大获全胜！
诸君等，请你们立即回军，做好战斗准备，一切听从朕的号令，等待最好的出击时机。”
诸将信服，愉快接受皇帝的旨意。大司马吴汉等回军集结，做好备战的各项准备。
隗嚣果然把来歙看成了自己的心腹之患，他对来歙守军采取了大规模的猛烈的反击。
那时，隗嚣派王元把守陇坻，行巡守卫番须口，王孟把守鸡头道（甘肃平凉县西），牛酣把守瓦亭（甘肃平凉县西南），阻止刘秀派军对来歙加以增援。
一切安排妥当后，隗嚣就亲自率领大军数万人，重重包围来歙占领的略阳城池，决心彻底消灭来歙这支孤军。
成家皇帝公孙述，也派遣自己的大将李育，田弇等，率军前来帮助友军。
隗嚣挖掘山上的土石，建筑堤坝，拦蓄江水，企图用水淹没略阳城池。
来歙与手下的数千将士，自知身陷叛军的重围，个个面临险境，他们都同仇敌忾，众志成城。他们决心誓死固守，等待皇上的援军。
箭矢用尽，汉军就拆除百姓的房屋，搜寻木柴，竹片，瓦块等，作为自己的防守武器。
隗嚣用上全部精锐的部队强力攻城，从春末到夏初，一月有余，都不能攻下城池。
士兵渐渐疲劳困顿。
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