十二月，全国除了在北方，匈奴支持的刘文伯（卢芳）还偏安一隅外，全国已经基本统一。
为了彻底拔除地方割据势力，把一切官吏的任免及地方朝廷的管理等纳入朝廷的统一掌控之中，刘秀下诏，征召凉州牧（州长）窦融跟所属五郡——金城郡，武威郡，张掖郡，酒泉郡，敦煌郡的太守，一齐到首都洛阳朝见。
接到皇上的诏书，窦融等立即动身。他们属下的官员，宾客们，也全都跟随。
窦融及五郡太守等回京的队伍声势十分浩大，绵绵不绝。仅护送他们行李的车辆就有一千余辆，马牛羊遍野，遮天蔽日。
窦融一行终于顺利地到达京师洛阳。
到了洛阳，以凉州牧窦融为首，就立即趋附城门，交出凉州牧，张掖移民区总监，安丰侯等印信。刘秀迅速派遣使节，立即把窦融等的侯爵印信交还给他们，然后亲自在皇宫接见他们。
刘秀对窦融等的赏赐十分丰厚，招待尤其隆重，恩宠空前绝后，盛况轰动京师。
不久，刘秀任命窦融为冀州（河北中部）牧；任命梁统为太中大夫（中级国务官），姑臧县长孔奋，为武威郡郡丞（副太守或秘书长）。其他回京的功臣也量才录用，一一任命。
那时，姑臧县是河西走廊最富庶的地方。
其时，全国正陷入改朝换代的大混战时期，士大夫们的品德败坏，都以无耻地掠夺财富，追求最大利益为最高目的。贪污受贿，掠夺民脂民膏，都成为了官府的常态。那些人，他们只要当几个月的县长，便立刻会成为富豪，收入大量金银珠宝，富可敌国。
而孔奋在姑臧担任了四年县长，依然清正廉洁，一贫如洗，引起了人们的讥笑。那些人嘲笑他不知道贪污纳贿，像个傻瓜似的。
等到孔奋跟随窦融到中央朝见，其他各郡太守，各县县长，财产都堆积如山，一车又一车。那些人恨不得把地下的所有出产，矿藏，水产，就连地上的灰，都刮上一层，统统都搜刮而去。
唯有孔奋没有多余的财产，全家共乘一辆车子上路，清贫如洗，令刘秀感慨万分。
于是，刘秀特别提拔，晋升孔奋为郡丞，予以奖励。
同时，刘秀擢升睢阳（河南商丘）县长任延，担任武威郡太守。
临行时，刘秀亲自召见，不断叮咛：“爱卿啊，河西刚刚正式地回归朝廷。官员的一举一动，都关乎朝廷的声誉，关乎百姓的民生大计。你就任武威太守以后，一定要好好地侍奉上官，清正廉洁，爱护你的名誉！”
任延急忙叩头谢恩道：“感谢陛下的信任。臣一定谨遵教诲。
只是，微臣听说，因为尽忠职守，所以有时可能会跟上级不和睦，意见会不一致；跟人人都和睦的人，一定无法尽忠职守。坚守正道，遵行发令，廉洁奉公，是官员的基本立场。如果，上级与下级搅合在一起，上下勾结，一个鼻孔出气，必定会有狼狈为奸，或是欺下瞒上的事件发生，那可不是朝廷的福气。
所以，陛下叫微臣一定好好侍奉上官的话，微臣不敢苟同！”
刘秀长叹一声，赞扬道：“爱卿，你说得极是！没有原则的一团和气，并不是朕的福气。有你这些话，朕就放心了。你大着胆子好好地做事，朕会大力支持你！”
其时，虽然国家已经基本统一，但国家的财政收入一向并不宽裕。
为了维持朝廷的统治基础，朝廷的正常运转，除了采取各种有效手段恢复生产，发展经济，增加财政收入外，刘秀还从节支方面不断地努力。
刘秀知道上行下效的重要意义，所以他一向抱着节约的原则，做好臣民的表率，尽量减轻中央和地方的负担。
建武十三年（公元年），正月二十九日，刘秀专门下诏，减少对宫廷的供应：
“各郡，各封国，如果地方上进贡别的山珍海味，太官令（御厨房）再不可接受。只有远方送来的祭祀皇庙的饮食，这才可以按照旧有的规矩办理。”
那时，有外国君王呈献骏马，可日行千里；又有人进献宝剑，价值高达两千四百两黄金。刘秀特别下诏：宝剑赏赐给有功将士，马送到皇家仪仗队去做鼓车（驾驶乐队车辆）。今后如有类似情形，一律婉言谢绝，不予接受。
刘秀本人，也带头示范。他不喜爱狗马音乐，也不喜爱珍珠玉璧。他尽力减少帝室，皇宫的收入与支出。旧制，山泽陂池的税收收入，属于少府（皇宫），刘秀改属司农（国家财政），增加司农（国家财政）的收入。
刘秀对皇宫支出，也严格地加以限制。
首先，他大力减少妃嫔数量和他们生活的花费；其次，还减少对群臣的过度赏赐。刘秀就是对自己的过度享乐行为，也严格加以禁止。由此，很快就缓解了国家财政的危机。
某一次，刘秀带领自己的侍从，到郊外打猎，玩得十分尽兴，入夜才回城。京师上东门（洛阳东城北头第一个门）门侯（城门守卫官）汝南人郅恽，拒绝开门。
刘秀无奈，只好命令他的亲信侍从从门缝里跟郅恽见面说情。
郅恽回绝说：“对不起，诸位。灯光的亮度有限，看不清你们是谁？我无法违背法令，让你们进城！”依然拒绝开门。
刘秀无可奈何，只好绕到“东中门”（东城当中的城门）进城。
天，郅恽上书规劝：“陛下，从前，姬昌不敢沉溺于打猎，一心一意，服务人民；如今，陛下不顾江山社稷，不顾自己的危险，远到深山丛林之中，夜以继日，尽兴地打猎玩乐。这岂不是看轻国家社稷和祖宗祭庙？万一有什么不测，孤儿寡母，有谁能够照应呢？”
奏章递上，刘秀幡然醒悟。他立即下旨检讨自己，行为荒诞，违背法令，太过轻率；并马上赏赐郅恽布帛一百匹；把“东中门”门侯，贬逐到参封县（属琅琊郡）做县尉（警察局长）。
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