京都相府。
赵鸿跪坐在矮几旁煮茶，细密的烟雾氤氲袅袅。
赵宰辅年过六荀，却依旧精神矍铄，两鬓只有几撇斑白。
对面的茶盏已经空了，距景瑞离去不过半炷香，茶水尚留余温。
侍从端着描金托盘上前添茶，斟酌片刻开口问道：“相爷，昨日城外的刺客，可要派人再细查一番？”
赵鸿盯着对面的茶盏，半晌不言。
方才景瑞也是为的这事儿来的。
景瑞对赵鸿一向敬重，这回却是质问的语气，口气极冲，似是认定派刺客截杀裴定一事是赵家所为。
然而他并没有拿出任何证据。
近些日景瑞屡次被陛下训斥，赵鸿倒也能理解他这个侄儿的心情。
赵鸿看着对面满脸不耐的侄儿，忍不住感叹。
到底是年轻气盛啊，遭一点挫折就这般沉不住气，比起当年的陛下，差了可只一点半点。
也难怪陛下迟迟不应储。
若说三皇子的缺陷是性子仁慈温吞，为君难免震慑不住朝臣。
——他这个侄儿就是性子急躁，太过急功近利。
面对景瑞的质问，赵鸿端起茶盏，缓声道：“我赵家是与淮安王府有过龃龉，殿下怀疑赵家，怀疑到老夫头上，也算情有可缘——”
说到此处，眼底寒茫一闪而逝，“老夫还不至于费精力去对付一个小辈。”
景瑞脸上猜忌并未因这句话减少分毫。
他低头转着茶盏，眸光忽而落至一处。
赵家就这么一个窝囊废儿子，数月前裴循之在赵家楼船废了赵敬的命根子，直到现在，父皇都还欠赵家一个说法。
景瑞缓了脸色，亲自替赵鸿斟了一杯，“舅父莫恼，是侄儿冲动了，这盏茶，权当赔罪。”
赵鸿坦然受下，抬手与他碰杯，接着又听他叹道：“不只是舅父和赵家，本殿也看裴循之不顺眼很久了，只是……眼下乃多事之秋，朝中立储在即，切不可在这个节骨眼生事。”
这一番话下来，就很难不多想了，像是提醒，更像是敲打。
赵鸿茶盏方送至嘴边，还未啜饮，听到这话，脸色蓦地沉了下来，“老夫自诩行事干脆果断，若老夫出手，今日淮安王府就该挂满白绫了。”
景瑞自觉失言，眼里划过一丝疑惑。
难道裴循之遇刺一事，当真不是赵家所为？
被一个小辈这般试探，赵鸿已没了耐心，哪怕对方是尊贵的皇子。
“来人——送客。”
......
赵鸿盯着对面的空盏，不知想到什么，眉心深纹逐渐蹙成一个“川”字。
沉默一阵，他简短吩咐，“叫敬儿来见我。”
侍从眉心一跳，恭声应下，“是。”
不多时，一孔雀蓝华服男子推门而入，低着头用余光觑了眼他爹的脸色，眼角都写着心虚。
听到脚步声，赵鸿头也不抬，抬手吹了口茶。
瓷杯落在茶几上“咚”的一声，在静谧的室内显得格外突兀。
赵敬倏然抬眸，见侍从朝他使眼色，忙上前两步，垂头拱手，“爹。”
不闻相爷应声，侍从放轻脚步引他坐下，斟了一盏茶，奉到赵敬手边。
两人眼神暗中交接几个回合，突然被一声咳嗽打断。
赵鸿倚回窗边，视线落在赵敬头上，“公报私仇，雇千机阁杀手截道，我儿真是出息了。”
赵敬一口气升了上来，瞪着眼不可置信，“爹，你、你知道了？”
赵鸿瞧见儿子这什么都写在脸上的样子，不由又开始担心赵家的将来。
他眼中黯然一闪而过，抬手重重敲了下几案，“老夫若是到现在还被蒙在鼓里，此刻你就不是坐在这儿，而是在大理寺了。”
赵敬复又垂下头，试探道：“四皇子也知道了？”
赵家虽是淑妃的母家，但景瑞一向看不上他这个表兄。
在他眼里，他这个表兄就是个酒囊饭袋，平日只会仗着身份狐假虎威，简直一无是处。
近日景瑞因谢鸣凤一事被皇帝责罚，处处不顺心，倘若知道他这个表兄又给他添麻烦，扒赵敬一层皮都算轻的了。
好在赵鸿未将此事告诉景瑞，赵敬堪堪松了口气，然而一口气尚未完全沉下，赵鸿又道：“宫中还在追查此事，这段日子你就老实待在家里，不要再出去晃悠了。”
赵敬憋着声儿欲言又止，瓮声瓮气，“知道了，爹。”
抬眼瞧见儿子这一脸憋屈的模样，赵鸿缓下语气安抚，“一具空壳罢了，对付淮安王府还不难？只是现在还不到时机。”
“可是……”
“嗯？”
赵鸿抬眼，扫来凌厉的一瞥。
赵敬握紧拳头，低着头难以启齿。
若不是裴定，他何至于在京中世家子弟中抬不起头来？
赵鸿看出儿子的心思，扫了眼他裆下，缓声道：“过两日神医就到了，据说是南疆巫术最高的巫师，老夫与他们南疆的圣子有些交情，必能保我儿恢复如初。”
送赵敬离开后，侍从掩开雕花木门，放轻脚步上前，低声道：“相爷，凉州那边……”
良久，赵鸿起身行至窗前，望着窗外那点碧色，神色漠然，“毕竟是淮安王裴崇一手教出来的女儿……大周唯一一位女将军，倒也不负虚名。”
—
晌午过后，宣德帝来宁寿宫请安。
秦嬷嬷与张公公对上一眼，一前一后退了出去。
宣德帝顾自坐下，问候了太后凤体，遂说起景惜云的婚事。
太后后知后觉想起，她同皇帝提过一嘴，裴定与景惜云甚是般配。
宣德帝闻弦知雅意，面上不动声色带过，说景惜云年纪太小，皇后也不会同意此事。
太后听出这是帝王的推脱之言，加之她自己也不太看好这桩婚事，便没再多劝。
距那日母子相谈已过去了大半个月，太后不知宣德帝为何突然说起此事，语气平平表了态，“惜云目无尊法，藐视国威，还是留在宫中多管教几年再议婚吧。”
说完，太后眸光微暗。
惜云这样的跋扈性子，说到底还是她惯出来的。
惜云固然有错，她这个当祖母的就能置身事外吗？
宣德帝也是听说太后突然要斋戒七日，担心太后是因为怪他罚景惜云太重，故意与他这个儿子赌气，这才来了宁寿宫。
这般看来，太后有心结不假，却没有要为景惜云求情的意思。
宣德帝稍稍安下心，端起茶盏，“昨日朕问裴定要何赏赐，没想到那小子功名利禄不要，竟同朕说他看上了一个女人。”
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