林宁的脸瞬间黑得像锅底，细腰阁听着风雅，其实就是青楼，还是达官显贵最喜欢去的那种，在雒阳数一数二，据说背后有朝中大佬撑腰。在京城“扫黄打非”风声最紧的时候，这里也是歌舞升平，一点儿不受影响，背景确实深不可测。孙坚和袁术关系不错，不然后来也不会在老袁手底下干活，但见面地点选在青楼，亏老袁想得出来！
“将军，坚这就去了。”孙坚没有邀请对方一起，又不是光明正大的干净地方，如果不是袁术坚持，他也不想去细腰阁。
林宁发现了，孙坚较四年前沉稳许多，被磨去不少棱角，不过眼中的精光只是收敛，而没有消逝，这说明他还是他，没有被这个吃人不吐骨头的世道打败。
“文台，我多问一句，你和袁公路在细腰阁会面，是公事还是私事？”
孙坚笑道：“自然是私事，朋友相逢小酌几杯罢了。”
林宁点点头：“那好，文台当心，这雒阳的水，深不可测。”
……
徐荣牵着马被并州兵带到韩滔的大帐前，通禀之后，韩滔手按佩剑出来查看，脸上尽是不屑：“你是董卓的说客？”
“玄菟徐荣，见过将军。”
韩滔眉毛一挑，有些正眼瞧人了：“你就是徐荣？”
徐荣风度翩翩道：“董公帐下只有一个徐荣。”
“久闻徐文华虎步陇右，智勇双全，乃董卓麾下第一大将，请进帐奉茶。”
听了一堆奉承的话，徐荣淡淡一笑，一边进帐一边道：“韩将军这里用茶招待客人吗？”
韩滔解下佩剑，活动了一下手腕道：“难道徐将军喜饮酒？”
徐荣摇头道：“我喝酒很少，只是没想到韩将军也不喝酒。”
“为将者讲究的是保持清醒，何况是在两军阵前？”
“韩将军所言甚合我意。”
两人说着没有营养的话，各自落座，茶端上来又像老朋友一样边喝边聊。约莫过了小半个时辰，徐荣都快把茶叶当零食吃了，才放下茶杯，悠然道：“韩将军，在丁建阳处痛快否？”
韩滔不上当，反诘道：“徐将军，董仲颖帐下自在乎？”
徐荣笑道：“董公虎视天下，丁建阳区区六千兵马，不过是疥癣之疾，随时可破。将军有擎天驾海之才，凭将军手中方天戟，胯下赤兔马，何处去不得？天下英雄，唯董公耳。”
韩滔一笑置之，徐荣继续道：“丁建阳汉之忠臣，奈何刚愎自用，不知用人，将军难道真的甘心一辈子在丁建阳手下做一副将？”他走到帐门边，指着繁星点点的天宇，“天道循环，成王败寇，当年高祖出蜀而夺天下，四百年气运已尽。董公揽英才，总群臣，以不世之资，气吞山河，定能踏破诸侯，一统寰宇。将军到了董公帐下，前途不可限量，何苦做了他人的垫脚石？”
韩滔不停摇头：“我受丁使君国士之礼，自当国士报之。徐将军你是英雄，却不是好说客，我不为难你，你走吧。”
徐荣倒也潇洒，走之前一再叹息：“将军自误也！”
韩滔敬重徐荣的才华，把人送到很远才回来，进帐就见到丁原坐在那里，连忙行礼。
“孝澜，可是董贼又派人游说？”
“正是。”
“来者何人？”
“此人名叫徐荣，是西凉军一员大将。”
“他和你说的什么？”
韩滔如实叙述，丁原眯眼道：“已经死了一个李肃，来的徐荣还是一个说法，董贼到底有何阴谋？”
“末将不知。”
丁原打量了恭谨地韩滔两眼，淡淡道：“天色已晚，就不打扰将军休息了。”
韩滔送老大出帐，在夜风中伫立良久，回来时心中古怪，觉得有些蹊跷，又想不透彻。
这边徐荣回营，向董卓报告：“礼物送出去了，但韩将军仍不愿背弃丁原。”
董卓愁眉苦脸道：“这可如何是好？”
徐荣看左右没外人，趋前一步道：“明公勿忧，文优先生的离间计才走完第一步，明日与并州铁骑对峙，荣请命与韩将军阵前答话。”
董卓沉吟道：“好吧，都依你。”
……
夜色深沉，大地苍茫。
纵然雒阳城外两支大军遥遥相望，剑拔弩张，那些修建华丽、壁垒重重如同一座座小城的豪强庄园却灯火不息，内景旖旎。此时在一家庄园的前厅，五步一岗十步一哨，戒备如皇宫一般森严，一名年轻人儒衫飘飘，目不斜视地走入前厅，这里已是济济一堂，多数年纪在不惑以上。
一个拄着拐杖的老头咳嗽一声，众皆安静，老头指着年轻人道：“袁涣袁曜卿，先帝时司徒袁公熙之子，少有才名，直言敢谏，这次是代表城中的列位公卿来的。”
袁涣和这些人一一见礼，时间紧迫，也就不客套了，正色道：“国家不幸，董贼猖獗，今丁建阳以一己之力逆战董贼，难竞全功。若能集诸君之力，董贼败亡之日可期，诸君以为然否？”
一阵交头接耳，还是老头说：“董卓连天子都不放在眼里，让他得了势，谁也别想好过，老夫不才，愿倾力相助，只求诛杀董贼，再造太平。”
“可是……”一个圆滚滚的中年人搔着头皮，提出不同意见，“我们的人加起来能有多少？董卓有二十万训练有素的大军，是常年在西北和羌胡作战的精锐，我们那些护院不说有没有杀过人，都不是一家的，合起来有多少战斗力谁也说不好。”
最后一估算，每家留点守卫力量，合起来的兵力超过三万。不愧是帝都，百年豪强的底蕴不是盖的，其中应该有人藏私，不然能集结四万大军，虽然没有磨合训练，人数在那里摆着，任谁都得掂量掂量。
袁涣好话说尽，仍有一部分人的疑虑无法消除，老头一摆手道：“其它的先不说，说说谁来做这个统帅吧，如果没有合适人选，老夫是不会同意拿各家的人丁送死的。”听这意思，三万人只能算“东西”，是生是死并不是特别需要关心的事。然而这就是封建社会，这就是整个封建秩序自上而下的金字塔结构：人命如草芥。
现代好了一点，也没好到哪里去。
袁涣来之前就想到了这个问题，提出的第一个人选是林宁：“卫将军灭黄巾，破匈奴，阻乌桓，慑诸羌，威震天下，由他领兵，无人不服。”
还是那个圆滚滚的胖子有异议：“卫将军身在城中，如何统帅部众？况且我听说卫将军和董卓有故，在镇压黄巾时救过董卓的命，恐怕他不肯挂帅。”最重要的话没说，那就是林宁到底是不是世家子弟谁也不知道，兵权交出去还能收回来吗？
袁涣心领神会，换了一人：“司隶校尉袁本初四世三公，英雄豪杰，无不侧目，他来挂帅没有问题吧？”
“袁本初是袁家最杰出的后辈，但正是因为杰出，恐怕最惜命吧？”有人说话挺不客气。
老头瞥过去一眼，没有开口，袁涣见此，立刻道：“袁家还有后辈袁术袁公路，现为虎贲中郎将、执金吾，他怎么样？”
“路中悍鬼……”有人嘟哝，被旁边拍了一把才闭嘴。
老头颔首道：“袁公路既然是袁氏子孙，统帅我等兵丁自然众望所归，老夫没有意见。”甭管袁术才能多低，身份是够了，就算完全不懂指挥，还不能挂个名让其他人冲锋陷阵吗？
众人窃窃私语之后，齐声道：“好，就是他了。”
计议已定，袁涣匆匆告辞，回城向焦灼等待的公卿大臣报告好消息。
老头目送这个雷厉风行的年轻人离去，面露赞许之色，有人道：“杨公，我们真的要和董卓为敌？”
全没了方才的慷慨激昂通情达理，老头冷冷道：“为了家族几百余口的性命，当然是谁赢了帮谁。”
“那战场上……”有人话说一半，瞅见老头若有深意地目光，不禁打个寒颤，“明白，明白。”
看来就算是四世三公的名头，也不能让这些世家豪强放心。在这样的乱世，想活命，想保全家族，都得留个心眼。
老头在心里说：我不再年轻了，就算是为了大汉，我也不能把整个家族搭进去。说到底，大汉算什么？只要家族还在，没了大汉，我杨家在新的王朝照样安享荣华富贵。
此时，雒阳城中的细腰阁，袁术正搂着不情不愿地孙坚吹牛：“那个竖子！一个婢女生的贱种，还敢和我争？他凭什么和我争？我才是袁家的嫡系子孙！这次我要统帅兵马消灭董卓，到时候皇帝说不定一高兴就让我做大将军，和何进一样权倾朝野，袁家因我而荣耀，我看谁还敢看不起我袁公路？我路中悍鬼的名头，也将传遍天下！”
孙坚哭笑不得，一边推开靠上来的浓妆女子，一边心想：亏你好意思提你的外号？你不嫌丢人我还嫌呢，真想装不认识你！都怪我孙家位卑名微，不然也不会依附袁家，唉，这大汉的世家豪强，确实堕落得厉害！
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