老夫蔡邕，并卢植、刘虞、陈琳、崔琰、刘德然，奉汉将军林宁之命，以朽木之才，续后汉之史。
将军曰：“汉光武帝建后汉起，至于覆灭，当有吾之姓字。吾生平功过，自有后人评说，勿为尊者讳。汗青者，去华丽，去夸词，去虚言，去臆断，去一己之好恶……皆可；唯饰非掩过不可，欲遮实彰，徒为后人笑耳。”
——蔡邕《后汉书。序》
八月的右北平，热气已经席卷了广阔的辽西走廊，不过北方的热是干热，不如南方湿热。再者，一千八百年前全球气温还未升高，这条通向辽地的要道，仍有一丝寒意积聚不散。
公孙瓒控制下的辽西、辽东，随着他本人去洛阳会盟，幽州细作加紧向这里渗透，骚动渐渐成形。不过，关东诸侯分崩离析，公孙瓒即将回师，幽州和辽东的关系愈发剑拔弩张。现在的情况是林宁、公孙瓒两个老大都没回到老巢，幽州这边得到林宁的飞鸽传书，言明董卓西迁长安，联军分裂，正往回赶，令幽州上下做好战争准备，打时间差在辽东掀起波涛。
不仅如此，林宁成了幽州牧，武涉对幽州新政的推行倍显急迫，渔阳的一套制度被搬到整个幽州，成立户、吏、兵、刑、礼、工六部，各省统归于六部管理，大范围更易职名。唯提刑院、御政院和军事部门独立于外，因此成立大都督府，总揽军政，军衔不从渔阳照搬，一如汉朝军制，稍加变化使用；所有人都以为大都督一职非龙且莫属，没想到武涉出示林宁命令，却是让章邯做了第一任大都督，不禁大跌眼镜。再以戏志才为并州刺史掌政，乐进为并州都督掌军。刚刚从代郡回到蓟城的徐庶，还没喘口气即被武涉按照林宁的飞鸽传书，任命他为改组后的刑部（前身刑政院）总管，主掌全州刑狱之事。当然，幽州的刑部只是司法中的执法机构，不具备审判权力，所有案件的审判当交由提刑院，对提刑院的案件，刑部可以提出异议，由御政院复核。
又根据林宁命令，锦衣卫、泉台两大情报机构合二为一，组成全新的锦衣卫，这样就避免了情报方面的混乱。
公孙瓒未归，辽东正是群龙无首，被幽州渗透得已经成了筛子。在公孙瓒临走之前，命从弟公孙越、长史关靖、主簿田豫三人共议军政，这天三人就辽东数县爆发的民变进行讨论。公孙越、关靖都赞成强力弹压，田豫则认为民心不稳，在于施政过烈，不如遴选廉洁官吏，抚慰百姓，以安民心。
三人争执不下，门吏入内禀告：幽州来使求见。
“幽州使者？是谁？”关靖问。
“他自称刑狱总管徐庶。”
公孙越抚着短须，问两人：“士起，国让，你们可曾听过这个徐庶？”
关靖摇头，田豫道：“略有耳闻，此人长于策略，有良、平之才。”
公孙越哼了一声道：“无名之辈，国让太抬举他了。”他转头对门吏说，“请使者到前厅奉茶。”
随徐庶一起来的还有刚升官不久的劳役省知事黄叙，劳役省主管徭役诸事，归属户部，知事是最高长官，全称“知劳役省事”，副职是佥事。黄叙给田丰做过一段时间的属官，倍受赏识，故而在这次巨大的人事变动中有了升迁，黄忠也很为儿子高兴。
除了黄叙，还有两人，一是名动天下的剑圣史阿，曾教授林宁剑术，为幽州军团训练了不少的特种战士，乃幽州武学堂副总讲师（总讲师是剑神王越）。另一个，则是王越新收的亲传弟子，也是史阿的师弟——吕盛。说来也巧，小吕正是吕伯奢的次孙，前两年到幽州拜师学艺，被王越一眼看中，认为这孩子根骨奇佳，不比史阿差，遂收为弟子。
由于曹操是被董卓下狱再被救出，没机会再到吕伯奢家，自然也就没了一桩灭门惨案。
吕盛热情大方，不见矫揉造作，故人缘不错。徐庶出使辽东，吕盛毛遂自荐，与史阿一起追随左右。
四人被请进辽东太守府的前厅，茶上来许久也不见人。徐庶不着急，黄叙这两年性子沉稳，也不着急，史阿学了多年的剑术，首要的就是心如止水手才能稳，所以比两个坐着的还稳当。唯有吕盛，小伙子肝火旺，耐不住脾气，指着奉茶的小厮骂道：“徐先生掌全州刑罚，威权何其之重？所过之处，郡人莫不尊敬。汝主割据自守之徒，贵客临门，下吏迟迟不露面，焉能如此狂妄？”
小厮被骂得愣了，后堂踱出一人，挥退小厮，拊掌笑道：“小兄弟好大的火气！”
看此人，身材高大，眉目肃毅，虽非丰神俊朗，亦是阳刚尽显。徐庶起身行礼，问其姓名，此人道：“不才田豫，草字国让，乃公孙将军帐下主簿。”
“原来是国让，在下有礼。”徐庶眉头舒展，幽州锦衣卫在这数年之中将辽东大大小小的人物都摸了个门清，这位田豫主簿曾被林宁评价“御伍之才，用兵之能，子张也欤”，直接把田豫比成云台二十八将之一的马武。
田豫穿着宽大的儒袍，风度俨然，言明辽东之主未归，其他人公务繁忙，他来做这个东道主。徐庶连称理解，宾主落座后，田豫道：“不知徐总管来我辽东，是为了公事还是私事？”
徐庶呵呵笑道：“庶在辽东并无故人，何谈私事？特为公事而来。”他左右看看，“国让可还记得四年前伯圭公与我主林幽州同出塞外，共击胡虏？”
“自然不忘，公孙将军每每提起，对幽州甲士赞不绝口，恨不得此精锐，扫荡东胡。”
“既如此，国让当知幽州与辽东大战不日将近，不知有何打算？”
田豫沉默，徐庶进一步道：“幽州精兵数十万，战将千员，谋士如雨，绝非区区辽东之地所能抗衡。辽东兵不满万，户不足二十万，目今伯圭公未归，边界已生暗潮，国让不如劝辽东军民投效我主，我主不仅倾心相纳，也绝不会伤害伯圭公。”三国的人都喜欢吹牛，幽州要有数十万精兵，林宁还用费力巴哈地渗透辽东干什么？还强忍着不取冀州干什么？还怕世家豪强掣肘？
“受人之托，忠人之事。”田豫叹息说，“我既然接受了公孙将军的委任，职责所在，不敢负也。”
徐庶抚须道：“国让，据徐某所知，辽东以骑兵为主，止有精锐‘白马义从’三千，普通骑兵五千。这已是穷兵黩武了，再多，伯圭公也养不起，以如此兵力，我幽州一举荡平可也，却使我出使游说，足见诚意。”
不等田豫开口，后堂又冲出一人，手提利剑来杀徐庶，暴怒道：“竖儒安敢猖狂？”
田豫惊道：“关长史不可！”
电光火石间，史阿出手，众人眼前一花，关靖利剑落地，吕盛的剑却已经架在他的脖子上。徐庶眼皮都没动一下，倒是自幼文弱的黄叙，被吓了一跳，蹦起来想往外跑，见局势被控制住了才讪讪坐下。
公孙越跟在关靖后面出来，阴沉着脸道：“都住手！”
徐庶一使眼色，吕盛收了剑，和史阿一起后退。徐庶站起来掸掸袖子，微笑道：“徐某真心实意而来，辽东的待客之道未免迥异于俗。”
公孙越冷冷地盯住徐庶，转身对关靖、田豫说：“送客！”
干脆利落，徐庶叹了口气：“呜呼！征战一起，百姓血肉捐于草野。”不顾田豫挽留，扬长而去。
田豫把人送出门，再回来就见公孙越和关靖嘀嘀咕咕，不禁急道：“将军好糊涂！我辽东不论人口、粮草、土地皆不如幽州，之所以自立，在于林宁畏惧朝廷。如今朝廷倾覆，林宁唯一的顾忌就是天下人悠悠之口，怕出师无名，将军方才，可真是给了幽州一个名头，辽东危矣！”
“林宁徒有虚名，他的幽州兵也只能守城，不能野战。我辽东精骑纵横无敌，有何惧哉！”公孙越傲慢地说。
关靖深表赞同，田豫跺脚长叹，心说公孙一门皆义勇之夫，关士起忠心耿耿奈何脾性狷狭，这一个个，眼光短浅，败亡可期啊！
且说徐庶引人出了太守府，在街上行走，黄叙道：“先生何故直言？不如巧言令色，慢其心志，则取辽东如探囊取物。”
“吾非不齿巧言，汝实不知田国让何等样人。临行之前，田子泰邀我入府，对田豫多加赞赏，意欲为主公收服此人，以镇辽东。”
黄叙怔道：“先生方才原来是为了离间田豫？”
“那公孙氏匹夫之勇，关靖弄权偏狭，用间最是合适。”
黄叙想了想道：“计策不错，只是先生不必深入犯险。”
“我受卫将军恩重，刚刚投效就掌全州刑狱，想那诸多老人，皆在我之下。我若不立奇功，如何服众？”
幽州一帮子骄兵悍将，资历深厚的不在少数，徐庶根基浅薄，没功劳说话都硬不起来。
“下面怎么办？”黄叙问。
“不急，先找地方住下，待我修书一封到阳乐。”
阳乐，辽西郡治所在，公孙瓒的地盘。黄叙不解，以他的级别，很多事当然无法知晓。徐庶也不解释，进入幽州的核心决策层后，他就解开了锦衣卫情报网络的冰山一角，吃惊程度无法言喻，也对这次出使有了莫大的信心。
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