东郡，濮阳城。
“听说袁本初被林宁的大将龙且打败了，惶惶如丧家之犬，一路奔逃青州，之后就不见踪影，你们怎么看？”曹操召集文武开会，开口就这么一段。
李典道：“主公，消息准确否？”
“你是不知道，林宁恨不得全天下人都知晓他的胜利，战报刚传到兖州。”曹操从矮案上抖起一块布，李典上前接过。
荀彧等李典看完，示意拿来给他，一目十行后，一边交到挨着的荀攸手上，一边说：“袁绍恐怕隐匿在海岛上，所以才不见踪影。”
曹操换了个姿势，怀疑道：“不至于吧？我了解本初，心高气傲，又出身汝南袁氏，哪怕到了最后一刻，宁可死，也不会投降，更不会出海去当辱没门庭的匪类。”
“主公英明，然则此一时，彼一时也。”荀彧已经智珠在握，“袁绍雄据渤海，本以为韩文节懦弱，取冀州易如反掌，联手公孙瓒意图巧取豪夺，为林宁所败。此时，袁绍主力尽失，渤海诸县皆叛，龙且率军穷追不舍；袁绍到了青州，慌不择路，不思背水一战，亦无胆南下，与扬州刺史陈温交战。反而深入齐鲁，在当地掳掠壮丁妇女数万人，其后下落不明，几万人的行踪根本藏不住，唯一的可能就是出海；不难看出，袁本初心胆俱碎，早已失了汝南袁氏的骄矜。”
“文若说的有道理。”曹操感叹一声，“想不到本初败的如此之惨，我还以为凭袁家的号召力，占据冀州轻而易举，是我想错了。”
“主公没有想错，只是漏算了林宁，此人行事果断，又经营幽州数年，尽得民心，这才是主公的大敌。”荀攸说。
在座的还有刚被征召为顿丘县令的程昱程仲德，本来老老实实地在下首思考，荀攸说完，不由自主地接了下去：“若论得民心，主公的邻居做得比谁都好。”
曹操笑道；“仲德说的可是大汉皇叔刘备刘玄德？此人倒也不失‘英雄’二字，仁厚爱人，孰不知装过了头，过犹不及，以后终为所累。”
曹洪大大咧咧道：“狗屁皇叔，我看多半是冒充的。”
荀彧也觉得刘备来路不正，刘岱的血脉都比他纯粹，问题是论权术手腕，刘备甩刘岱几十条街，这也是没办法的事。曹洪救过曹操的命，又是曹氏宗亲，虽然无礼一些，其他人只当没听见。只有曹操瞟过去一眼，不疼不痒地呵斥：“放肆，刘备的皇叔是天子认证，天子说他是皇叔，他就必须是，除非我们得到天子，由天子下达诏书，褫夺刘备的皇叔身份。”
曹洪咂咂嘴，性急的曹仁转不过来弯：“万一刘备的皇叔身份是真的呢？”
“假的可以变成真的，真的也可以变成假的，关键是天子在谁手里。”曹操笑得暧昧。
当然，这也就是说说，现在曹操除了东郡，就只有归附的陈留太守张邈时刻听候调遣，不过两郡之地，实力薄弱。而挟天子以令诸侯的董卓董太师，盘踞关西，耀兵长安，短期内就算是目前最强大的诸侯林宁，也无法拿董太师开刀，贸然出兵讨不了好。
“主公，出事了。”投奔不久的五官掾满宠带着振威校尉赵云跑进来，额头出了一层细汗，顾不得擦，呈上一卷竹简。
是济阴太守鲍信写的信，曹操看过之后面沉如水，把竹简往案上一拍，怒道：“刘岱匹夫，安敢如此！”
信上说的就是刘岱邀请刘备出兵的事，只要刘备不是傻子，这样天下掉馅饼的好事绝对不会拒绝。曹操站起来，在堂中踱步，接连几个冷哼：“我为刘岱剿除黄巾，使百姓安居，郡吏复归。如今海晏清河，陈留、东郡蛾贼绝迹，刘岱竟然去请刘备助战，而不请我？刘备织席贩履之徒，也配与我争夺兖州？”口气特像身心久旷的深闺怨妇。
荀攸跟着起身说：“主公息怒，刘使君此举无疑是忌惮主公兵强马壮，不妨向刘使君请求出兵相助。”
李典道：“刘岱已经请了刘备，还会要我们？”
曹操明白荀攸的意思，哈哈笑道：“公达一语惊醒梦中人，曼成，我出不出兵不是刘公山说了算，只取决于我愿不愿意。”他看了一圈，看到在满宠身边的赵云，“子龙，就由你带人送信给刘使君，说明我曹某人对杀贼安民的心愿，就算刘使君不答应，我也要出兵。”
这一决定让曹老板日后悔青了肠子，每每想起，都让他悲愤欲绝。
……
居巢，扬州庐江郡的腹心，军事重镇，正发生着一场惨烈地攻防战。
从长沙长途跋涉而来的孙家兵马正对居巢展开猛攻，郡兵野战不利，即退入城中死守。孙坚、孙策父子皆是当世虎将，父子俩现在一个是破虏将军，一个是讨逆校尉；在两人的以身作则下，长沙兵异常勇猛，居巢守军迟迟等不到援军，都快绝望了。
由于守军的顽强，孙坚不免心浮气躁，虽然陈温只能控制九江一郡，但名义上是扬州刺史；居巢不下，等陈温派出援兵，那些骑墙的世族一旦动摇，孙家还能踏足扬州吗？为了到江东发展，他把长沙给了刘表，孤注一掷，败了便没有回头路。荆州的世家实在太多了，孙家的出身注定不被世家接纳，只能到江东碰运气。不错，江东的世家也很多，至少比荆州少一些，且袁术愿意提供帮助，算是孙坚为路中悍鬼鞍前马后这么多年的报酬。
所以，当新拜的军师鲁肃提出立足江东时，孙坚没有多少犹豫就做了决定。
这天孙坚和鲁肃在帅帐议事，已经十六岁、时时刻刻散发着锐气的孙策闯进来，脸上烟熏火燎，左脸有一片干涸的血迹，肩膀上还插着一枝箭。跟着进来的是一名身穿轻甲的俊美少年，与孙策年龄相仿，似星辰闪耀的双眸蕴含着天启的智慧，永远是那么从容不迫，走在哪里如闲庭信步一般。这便是和孙策孙伯符幼年相交的周瑜周公瑾，因为少年老成，开始了建功立业之路，原本二人都未加冠，没有表字，周瑜在离家之前由长辈赐字，孙策则在从长沙来扬州的途中，老爹孙坚查了半天《说文解字》，才郑重其事地当着孙策几个兄弟的面给他赐字“伯符”。周瑜、孙策一文一武，年少轻狂，风流倜傥，军中呼为周郎、孙郎，孙策更因为经常身先士卒被尊称“江东小霸王”，与孙坚的“江东猛虎”有一拼。
虎父无犬子，这句话在孙坚、孙策父子身上提现得淋漓尽致。
三国时代的开国君主，后代都有一套。如曹操接连失去长子曹昂和最疼爱的小儿子曹冲，但还有资质不错的曹丕；孙坚之后，孙策开创江东六郡的基业，威震江淮，可惜英年早逝，但继任的弟弟孙权坐断东南，不能开拓，却能守成，用人之明，世间罕有；刘备一生颠沛流离，老来得子，白帝托孤后，是十二年辉煌可怕的诸葛亮时代，直到星落五丈原，刘禅恢复自主，稳稳当当总共做了四十年皇帝，你能说他傻？
孙坚最爱大儿子，太像年轻时的自己了，一看孙策进来拉着脸，知道进攻不顺利，指着他对鲁肃说：“子敬，吾儿如何？”
“守成不可，决机两阵之前，独步江东，争霸天下，可也。”鲁肃笑着捧哏。
孙策脸色有些不自然，赌咒发誓今明两天一定拿下居巢城，不给陈温派遣援兵的机会。孙坚笑而不语，让二人坐下，先问了周瑜：“公瑾，说说你的想法。”
“诺。”美周郎坐有坐姿，自然而优雅，不像孙策坐得跟劲松一样，“居巢坚固，非一日可下，郡兵之所以死战，不过寄希望于陈元悌的救兵。陈元悌老迈无用，早已没了早年的雄心壮志，且不知兵；既然居巢易守难攻，不如佯攻以待，陈元悌只要派出救兵，中途截杀，则居巢人心涣散，不战可下。”
孙坚和鲁肃相视而笑，显然刚才就在讨论此事，鲁肃抖了抖宽大的袍袖，感叹道：“庐江周郎如此年少，胜世间庸庸碌碌者多矣，假以时日，必成大器。”
周瑜并不自傲，谦虚道：“庐江乃瑜之梓里，瑜自然想着快些恢复和平，使家乡父老安居乐业。”
孙策道：“若陈温那厮不派救兵呢？”
鲁肃看向周瑜：“周郎可为孙郎解惑乎？”
虽然小霸王也有一定的政治头脑，受限于本身的性格，有时候更愿相信拳头上的道理。周瑜咳嗽一声，斟酌一下措辞，别让好友难堪：“伯符有所不知，陈温龟缩寿春，政令不出九江，江东广大，多有觊觎扬州刺史之位者。陈温身为名义上的扬州之主，坐视我军围困居巢不救，就会落人口实，一旦有人借机攻打，四面皆敌，毫无胜算。当然，如果扬州刺史不是陈温，换个精明强干的人，自然不惧，陈温不同，他老了，也没有掌控江东的才干，为了他自己，居巢必须得救。”
孙策撇嘴道：“真是一只老狐狸，不关乎自己的利益就袖手旁观，危害到自己了才施以援手。”
沉默良久，孙坚发出一声轻叹，低沉道：“太史公有云：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。我孙家不也是为了立足江东才来的吗？帝星不明，四方扰攘，我孙家未来的命运究竟是好是坏？”
(https://www.eexsvv.cc/155402/14011799/)
1秒记住E小说网：www.eexsvv.cc。手机版阅读网址：m.eexsvv.cc