农历六月份，北方已经热起来了，黄河两岸千里之地多有旱灾。
这些年灾情或轻或重，年年都在发生，不足为奇。曹操勤政，实施了一系列救灾措施，手下也都是精英，灾情不大，受损微乎其微。林宁更不用说了，从国外引进那么多水果蔬菜的种类，加上一定工业化的底蕴，有什么旱灾都被及时赈济；为了不让老百姓吃白饭，地主家也没余粮的林宁还制订了“以工代赈”的具体方案，老人孩子那肯定不能不管，壮丁妇女就别想躺着吃饭了。
黄河下游某段，夏侯渊带着三千精兵紧急渡河，然后让人把船只藏好。其实更想凿船，来他个破釜沉舟，想想自己不是楚霸王，玩脱了就丢人了。夏侯渊擦着层出不穷的臭汗，心里咒骂鬼天气，这可真是强行军，黄昏得了消息，晚饭都顾不上吃，为了隐藏踪迹人不能带多，还得远离河北军的核心连营，好不容易找到合适河段，船只一时半会收集不齐；程昱在他们出发之前就吩咐准备了一批羊皮筏子，将就着渡河够用了，黄河风高浪急，数十人被浪头打翻，转眼被激流席卷吞噬，人就像蚂蚁一样渐行渐远，根本救不得，之后三千曹军总算全部登陆北岸。
斥候派出去了，夏侯渊把曹操给配的副将史涣叫过来：“公刘，你押在后军，等得了准信，咱们来个急行军。”
史涣道：“身处敌境，将军小心为上。”
夏侯渊笑道：“打仗要的就是兵贵神速，进攻和撤退如同疾风，慢慢吞吞的非被咬住不可，公刘不必迟疑，快去吧。”
曹军休息了半个时辰，斥候回报有一支数百人的队伍肩挑手扛，还推着大车小车，行进方向正是河北军大营。夏侯渊喜上眉梢，问：“领头的是谁？认识吗？”
“看旗号是‘孙’。”
孙？林宁手下姓孙的大将真不少，但一个运粮的军官，夏侯渊想想也不认为是什么大人物。
烈日炎炎，孙立敦促部队尽快赶路，虽然这是自家地盘，在如今林曹两家隔河对峙的局势下，谁知道曹军会不会抽风来搞突袭？孙立眼皮子直跳，看来事情不会顺利。
经过一段狭窄的山路，孙立鼻端一耸，身经百战换来的第六感让他虎躯一抖，没有任何征兆地喝道：“停，退回去！”
晚了，忽听呐喊阵阵，岔路上腾起烟尘，数百运粮的士兵被几近十倍的曹军包围，夏侯渊越众而出，下巴高高抬起，傲慢道：“下马投降，饶你不死。”
孙立怒道：“敌将通名！”
“谯人夏侯渊。”
“原来是曹操的本家兄弟。”孙立冷笑，取了双鞭在手，“听说夏侯妙才是一员猛将，我倒要见识见识。”
夏侯渊嗤笑道：“狂妄自大，你又是谁？报个名上来，看爷爷听没听过你的名字。”史涣在后面急得抓耳挠腮，心想你和他废话什么？惊动了河北军的大部队，我们还有时间转移吗？
“我乃朔方孙立。”
谁想到夏侯渊真听过，而且一听就肃然起敬：“你就是孙立孙文直？”
孙立奇道：“孙某久在并州戍边，位卑职微，你如何听过？”
夏侯渊道：“当年林宁兵出三晋，北击匈奴，在鸡鹿塞一战而保并州边境十年安宁，其中孙将军出力甚多。之后又固守险塞，多次与胡人作战，中原内地多有戏文流传，若你我并非敌对，我当先敬你三大白，不愧是血性男儿！”
孙立哈哈大笑，说：“原来如此，那都是前尘往事，两年前我从并州调到幽州，又奉太尉大人的命令参与大战，你我各为其主，须记得战场上生死无怨。”
夏侯渊干脆道：“理当如此。”一挥手，曹军收缩包围圈，史涣趁机拔刀，指挥冲杀。
针尖对麦芒，孙立瞄上了夏侯渊，两人一使双鞭，一使枪，都是武功高强的一流猛将，打起来精彩纷呈。不过终究是夏侯渊技高一筹，长枪被双鞭夹住，一抖一挑，仿佛晴空爆发响雷，孙立感到自己托了一座大山，被压得喘不过气。
不愧是虎步关右的夏侯妙才！
两人激斗二十回合，期间河北兵被绞杀得七零八落，迅速崩溃。好在这里距离本部大营不远，章邯得到消息，马上派出了黄忠领兵救援，赶得及从外围攻击曹军，一时混战不止。
蓦然喊杀声再起，又一支提前埋伏的曹军展开大旗，嚣张地直插过来，黄忠措手不及，手下兵将顿时大乱。看那旗号，分明是一个“于”字，是于禁的部队，于禁善于练兵，其直属部队绝对是曹营的一流精锐。
于禁可不是好勇斗狠的莽夫，看到“黄”字大旗就知道这是黄忠的部队，这些年黄忠名头哄传天下，这个狠角色于禁自认为一对一不是对手，那就不去招惹。所以看见黄忠拍马赶来，于禁二话不说躲到亲兵后面，一阵箭雨把黄忠射了回去。
胜利的天平开始向曹军倾斜。
于禁耳朵一动，听到了不同寻常地声音，是什么？他瞳孔微缩，胯下战马不安地原地乱转，大地颤抖，怪异地呼哨声从隐隐约约变得清晰可闻，有人将头扭向日出的方向。
地平线上，数千骑兵如一道平地刮起的飓风，带着逼人的气势闪电袭来。骑兵的打扮迥异于中原军队，有着明显的西凉风格，但和董卓的西凉铁骑有区别，迎风招展的旗帜上书有大大的“马”字。
史涣失声道：“马腾的部队！”
骑兵来得就是快，最外围的于禁甚至来不及做出反应，马家军就把包围圈加厚，弯刀无往不利地一扫，就是一片血光。夏侯渊打得性起，眼看要把孙立的脑袋端掉，旁边一杆大刀横空出世，把孙立替了下去，同时大刀挥落，如银河倒卷，一往无前。
夏侯渊只来得及将长枪横架胸前，大刀劈在枪杆上，他胸口一阵发闷，几乎大口吐血。是黄忠来了，作为当世超一流猛将，他的刀法绝非浪得虚名，夏侯渊调整心态，兴奋道：“黄汉升是吧？早就听过你了，来来来，让我见识一下你的本事！”
黄忠不是孙立，大刀使得出神入化，夏侯渊与之大战二十回合不分胜负。这时马家军分割了曹军，让河北军重新聚拢，战局开始变化；夏侯渊一扭头，看到于禁被一员白袍银甲的少年将军打得吃力不已，频遇险境。
于禁心里叫苦，这个少年怎么这么厉害？
废话，马超马孟起位列五虎上将之一，能与张飞打得有来有回，于禁虽然也是名将，却不以武功见长，能撑到现在不容易了。
“将军，快撤吧。”史涣叫住夏侯渊，指挥亲兵堵枪眼，总算缠住了黄忠。
夏侯渊冷静了一下，点头道：“对，计策被人识破了，撤。”
于禁这边奋力脱身，对夏侯渊道：“你们先走，我来殿后。”
“文则保重。”
于禁的部队确实精锐，要是没有于文则，今天夏侯渊想走可不那么容易。于禁且战且退，战一阵退一阵，每次要打破结成的曹军阵势，黄忠和马超都得费一番功夫，结果就眼睁睁看着人跑了。
有意思的是，夏侯渊退到河岸，曹操派李典过来接应，章邯也在河岸留了人手截断曹军归路。又是一场混战，河北军小胜一场，曹军狼狈退回南岸，夏侯渊望着对面耀武扬威的河北军咬牙不止：“这仇非报不可！”
于禁让士兵给自己简单处理了一下伤口，过来说：“马腾的部队出现在这里，说明了什么大家都清楚，那个少年将军应该就是马腾的长子马超，关中已经是林宁的囊中之物，这仗更加难打了。我们快些回报丞相，请丞相定夺。”
曹操对这个消息一点也不例外，叹了口气，勉励了夏侯渊和史涣两句，又对于禁沉稳有度、殿后有功进行了奖赏。等回到后帐，可以发现荀攸、程昱等了多时，曹操道：“马超出现在官渡，只有一个可能，那就是林宁回来了，这也说明关中已经被林宁平定，甚至凉州也对林宁俯首称臣了。”
荀攸道：“丞相，河北军势力滔天，林宁又非庸主，若长久对峙，不说能不能打赢，首先王师的粮草肯定不够。”
曹操点头道：“公达有什么话就直说吧。”
荀攸道：“敢问丞相会否投降？”
曹操苦笑道：“都走到这一步了怎么投降？林宁容得下我吗？”
荀攸和程昱对视一眼，还是荀攸开口：“攸和仲德想了一计，只是太过冒险，若丞相采纳，或有转机。”
“哦，快快说来。”
荀攸语调平静，一字一句把计划缓缓道来，曹操先是皱眉，又是微笑，最后跟变脸似的，一阵青一阵白。后帐内陷入了长久的沉默，曹操低头沉思，再抬头时发现对面就是两尊雕塑，一动不动。
“其它的没什么，只是文若乃吾之子房，一旦有个闪失，这……”
荀攸淡淡道：“只有如此，林宁才能不起疑心。”
饶是曹操一代奸雄，这时候也犹豫了。
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