取得了乌巢之战的胜利，曹军暂时赢得主动权，但本身粮草的危机没有解除。看河北军削减战斗人员，仍牢牢扎定营盘的架势，摆明了耗下去，沉浸在胜利喜悦中的曹操也变得一筹莫展了。
进入十月份，白马、延津的战斗趋于激烈，河北军步步为营，逐渐占领了这一片区域。林宁采用“积小成大”的战略，不求大的胜利，用一点点小胜利让河北军重拾信心，随着曹军多次小败，粮草危机一再逼近红线，战争的胜利天平倾斜到了河北军这边。
曹营里，许攸是最焦急的一个，他现在每天都做噩梦，梦到曹军失败了自己被河北军抓住，然后扔进鼎里，被烹了一遍又一遍……
为了帮助曹操取得最终胜利，许攸把肚子里的坏水掏得一干二净，素以心狠手辣著称的程昱都自叹不如。就说乌巢之战后，许攸干的第一件事是去说降袁熙，在曹操看来，这个袁绍的儿子就是混吃等死的货色，对林宁肯定没有忠心，随便一吓就能搞定。
许攸不这么认为，经过乌巢之战，他很怀疑林宁能后知后觉布置援兵，其中就有袁熙的提醒。这个“贤侄”可不是好相与的角色，许攸自认先前看走眼了，小伙子扮猪吃虎有一套。
和往常一样，想见袁熙直接去他的单帐，在床上肯定能逮住他。袁公子可能天生缺觉，一天一睡一睡一天，这天睡得正香，被两个曹兵掀开被子揪起来，许攸拢着袖口，皮笑肉不笑道：“贤侄，对不住了，你是林宁那边过来的，曹公对你不放心，让我来送你上路。”
袁熙挣扎了一下，惊恐道：“叔父何出此言？你我二人都是太尉大人派来的，莫非叔父反投了曹贼？”
“好教贤侄死个明白，吾与孟德乃多年好友，孟德待我远过于林宁，士为知己者死，孟德奉天子于许都，吾不愿做那乱臣贼子。”
“无耻之尤！”
袁熙就像愤怒的狮子瞪视许攸，看样子想咬人，许攸一甩宽袍大袖：“带走！”
一直拉拉扯扯到了帐口，袁熙慌了，连连道：“叔父，叔父，饶小侄一命，袁熙愿降！”
许攸示意暂停，走到袁熙面前道：“贤侄，按说你的父亲袁本初是被林宁打得亡命天涯，但你的好叔叔袁公路又投降了林宁，曹公很不放心你，所以才要杀你。我和孟德、本初都是少年好友，不愿贤侄白白死了，若你能证明自己的忠心，我就可以保你不死。”
“如何证明？”
许攸笑了，从怀里取出布帛，展开念道：“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日曹贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿受先帝托孤之重，朕之干城，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安元年秋九月诏。”
袁熙茫然道：“这……”莫非许攸是大汉忠臣？他还特意看了看抓自己的曹兵，凶相毕露，没有任何松手的意思。
念罢，许攸抖着布帛道：“尚书令荀彧乃汉室忠良，陛下知之，故写此诏密付于荀令君，使令君奔走联络，纠合义士，恢复汉家天下。贤侄，荀令君很快会从许都来到官渡前线，而你——要把这个消息秘密传给林宁，有关密诏的事隐晦提及，不要太露痕迹。”
兵不厌诈！袁熙真是太佩服曹操了，这招都想得出来，换了他老爹袁绍，就算有人出这主意，也肯定驳回，因为涉及到祖宗颜面问题。
许都，荀府。
收拾好了行装，荀彧正打算出门，下人来报国舅董承拜访。
荀彧亲自迎出，董承精神不好，两人见礼之后并肩进门，一不小心跌了一跤。荀彧去扶，董承摇摇手道：“不妨事，人老了，不复少年时。”
入正厅奉茶，董承跪坐时不停捶腿，荀彧见了，命下人搬来幽州出产的桌椅，两人相对而坐。董承笑呵呵地喝了口茶，环视左右道：“令君家中果然舒适。”
荀彧幽幽淡淡道：“彧正要出门，国舅有话请说。”
“令君可知飞将军射石饮羽之故事？”董承说，旋即一拍脑袋，“令君学问渊博，此事又广为流传，当然不会不知道了。”
荀彧笑道：“吾已知国舅来意，然荀彧终不与国舅一途也。”
董承道：“颖川荀氏世受国恩，今圣天子在位，令君何故助纣为虐？”
荀彧脸色大变，环顾一番低声道：“国舅慎言！此话若传到曹公耳中，吾也救不得，恐国舅家里上百口，无一可免。”
董承的笑容逐渐变淡，愤怒形于色：“董某本以为令君心中犹存汉室，不想如此做作，董某看错人了。”拂袖而去。
荀彧也不去追，等人走远了喃喃道：“汉家分崩，虽有热血而天下未定，如曹公定天下而为周文、齐桓，汉家亦可存续。”
从许都到官渡不过两百里，这也是曹操不能再退的原因，再退一步，河北军压到许都，连转圜余地都没有。荀彧走到半路，听到兖北被河北军占据的地区发生暴乱，利益受损的世族豪强聚集私兵要夺回失去的一切。林宁以徐庶为主，进行血腥镇压，其中吕玲绮的身影异常活跃；世族豪强虽然私兵很多，加起来一两万够了，训练也不差，但平时在自己的一亩三分地混吃混喝，聚到一起没有统一指挥，没有磨合时间，和一盘散沙差不多。被河北军一冲，崩溃的速度比割麦子也不差，一夜之间兖北暴乱就被镇压下去，林宁对首恶、党羽斩首示众，无罪者包括家属俱释而不问。
兖北地区风声鹤唳，大的世族豪强一蹶不振，小家族也是战战兢兢。
荀彧对此有两个看法：兖北暴乱的失败会让冀青幽并四州的暗流停滞一段时间，强大的河北军不是短时间能扳倒的；而林宁对暴乱的处理，铁血镇压没错，镇压后不斩草除根，却释放了家属是大大的错误。
指望家属感激林宁的不杀之恩是愚蠢的，反正这事换荀彧来办，有多少杀多少，心慈手软不能用错了地方。
所以这是林宁和别人不同的地方，幽州制度没有株连、抄家，林宁最反感这一套。成人就不说了，那些襁褓里的娃娃也要受到牵连，林宁自认为不是日本鬼子，他还有人性，如果一个穿越者连最起码的人性都没有，他也不配称自己来自文明社会。
荀彧加紧赶路，快马加鞭到了官渡的曹军大营，曹操盼得花儿都谢了，抓住荀彧的手激动道：“文若，有你在，破林宁必矣！”
荀彧笑道：“丞相且宽心，林宁虽然势力滔天，步步行险，能得一时之胜，不能长久。”
把人带到帅帐后面，吩咐不许任何人打听荀彧到来的消息，曹操取出密诏道：“这是一招险棋，经过火烧乌巢，林宁的兵力削减了一半，仍强我至少两三倍。这些天我忧心如焚，决定采纳公达的计策，就是用这伪诏引诱林宁。思来想去，文若你是最合适的人选，只有你拿着伪诏去河北军大营，林宁才会信，才会上当。”
荀彧心头一紧，一边接过密诏一边道：“敢问丞相，为何是我？”
曹操笑了一声道：“文若自从当了尚书令，接触那么多老臣，而心志不移，我还有什么信不过的？我曹操已经到了危机存亡的时刻，稍有不慎就是万劫不复，这身家性命我就托付在文若身上，希望你不要让我失望。”
“丞相……”荀彧激动得浑身颤抖，“丞相不负荀彧，荀彧必不负丞相！”
临行之前，许攸被叫过来交待一些河北军大营的事，荀彧面带笑容，等许攸下去了才对曹操说：“此人虽有智计，而反复无常，先事袁绍，后投林宁，于心不能秉公，丞相不可大用。”
曹操不以为然道：“子远是我多年好友，又是奇袭乌巢的大功臣，林宁容不下他，本相最缺人才，能用当然要用。”
林宁这边收到了袁熙的密信，懒洋洋地看个开头，一下精神了。
升帐之后，众将陆续来到，这次是高层会议。林宁命人将密信传阅，等一个个露出兴奋之色后，示意踊跃发言。
董昭道：“许昌的细作没有传回消息，主公还须慎重。”
沮授道：“荀彧此人我素知之，若是他受天子密诏，应该不假。”
徐庶和田丰默然不语，马超、黄忠、波才、蒲亮等人七嘴八舌，没个统一意见。
林宁托着下巴沉思，荀彧对曹操的忠心他是知道的，要说反曹他第一个不信。但有了密诏就不一定了，荀彧忠于汉室，说不定为了汉家天下真的铤而走险一次。历史不能指给他明路，信或不信，他需要自己判断。
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