“丞相，丞相。”程昱一路跑进丞相府，气喘吁吁，“刘璋松口了，说只要丞相退往南方，他愿意借一郡给我军安身。”
曹操大喜，自从听说刘表和项庄打得脑—浆乱飞之后，他的心情就没好过，此时终于开怀大笑：“太好了，只要有这一条退路，反客为主，本相还有恢复基业的机会。”
为了结好刘季玉，曹操可是下了血本，甚至在写信慰问时各种谦词，自己都快吐了。幸亏刘璋好哄，这要换成刘表，曹操就是给刘景升当灰孙子也别想在荆州寻得落脚之地。
“既然刘璋这边打通了关节，刘表呢？”曹操平复了一下语气。
程昱道：“刘表说他还在考虑。”
曹操的好心情没了一半，拍着桌子道：“老狗焉有此理！本相又不是图谋刘表的土地，只是借道从荆州入蜀，这还不行吗？”
程昱摊手苦笑，曹操冷静了一下道：“再去联络，不能从荆州入蜀，就只有走关中，可关中已经被林宁占了，太危险，本相还得保护陛下，不容闪失。”
程昱领命，又道：“除了刘表，孙坚也有动作，年初江东军数万屯聚淮南，与徐州的河北军进行对峙，气氛已经剑拔弩张。”
曹操道：“孙文台就算不是帮我，为了江东的安危，也不得不出兵。”
程昱道：“虽是如此，以江东军之力，也只能作为牵制，林宁仍能抽出大半力量对付兖州。丞相，事不宜迟，该做准备了。”
揉了揉眉心，曹操道：“你先下去继续和刘表联络，务必说服刘景升借道，本相这里自有考虑。”
程昱退下不久，曹操吩咐典韦去把曹昂找来。曹昂身为长子，因已加冠成年，被曹操任命为五官中郎将，相当于副丞相，协助处理政务。
曹昂正在城外视察农田，典韦找了半天才把他逮住，两人骑快马飞奔入城。
曹操正在倚案沉思，曹昂进来时轻手轻脚，没什么声音，见父亲的目光转到自己身上，方行礼道：“父亲，找孩儿何事？”
“子修，到我身边坐。”曹操很喜欢这个儿子，拍了拍一旁准备好的坐垫。
曹昂过去坐下，曹操揽着他的肩膀，哥俩好一样，良久道：“子修啊，你愿意为我分忧吗？”
曹昂不假思索道：“为人子者，自当不惜劳苦，使父母安心。”
曹操叹道：“我儿仁孝。”
接下来曹丞相看着儿子，就像生离死别一样眼中有了泪花，曹昂惊道：“父亲，你……”
一般上位者是不能随意表露感情的，以曹操的心计，别说外人，对家人也不会失态。但今天他确实失态了，而且不准备挽救，压住长子的肩膀，用不容置疑地口吻说：“坐下。”
曹昂只得安坐，曹操一甩大袖遮住脸，轻轻拭去了眼泪，整理一番情绪，对儿子说：“子修，眼下朝廷危急，陛下不能再待在许昌了，要随为父撤往南方。但许昌不能拱手让给林宁，必须留人镇守，为父思来想去，只有子修你最合适。”
估计这些日子曹昂思考过类似问题，一点也不吃惊，这是一个危险的任务，说的不客气一点，和送死差不多。河北军兵锋正盛，春暖花开，道路通畅，以河北军的行军速度和凌厉攻势，如果曹军抵抗不利，用不了半个月就得丢掉大部分外围地盘，许昌也就会成为孤城。不论谁来镇守许昌，哪怕是把霍峻、郝昭、朱然、罗宪这样的守城大将一股脑拉过来，面对绝对的实力，能拖住河北军多少天？
但曹昂面对曹操形同让他送死的决定没有任何抗拒，平静道：“孩儿愿意留守许昌，父亲务必保护天子銮驾到安全地方，以免被林宁所趁。”
“明日我奏请天子，封你为骠骑将军，领大司马，子修，你好自为之。”
“孩儿与许昌城在人在，城亡人亡！”
曹操心里不好受，让曹昂退下去准备，这时荀攸求见，捧着一只信鸽禀报：“丞相，白马有战报来。”
经过官渡之战，虽然曹操搭建不起来林宁那样的参谋部，但投入了大量资金训练信鸽，这玩意不难，只要肯砸钱，从民间搜罗人手，总能找到能人。曹操看了战报：李典攻克延津，围困白马，河北军大将吕岱兼程赴援，与白马守军内外夹击，李典不敌，退守延津，十天之内没有援军，延津必定陷落。
荀攸道：“为了迷惑林宁，丞相须亲自动身，白马守军有于禁和张燕，乃丞相旧部，可以试着招降。”
曹操点头道：“本相正有此意。”
曹操治军严整，命令一下，效率极高，兖、豫诸郡顿时骚动，五天之内，集结两万大军，由曹操亲统，并一干宗亲大将赶赴白马。此时的林宁还没有意识到曹操的决心，慢了一拍，随即也集结大军，亲自南下。打完这一仗，河北军席卷北方，三分天下有其二，统一全国哪怕按部就班，不过多花点时间罢了，林宁觉得自己亲自参与才安心。
林曹之战引得天下侧目，荆楚、江东尽皆骚然。
当此之时，孙坚也亲自到了淮南前线，兵锋直抵徐州，徐州牧高顺才练了两三个月的水师，无法主动出击湖泊纵横的江东六郡，故退守坚城，与江东军对峙。最有意思的是刘表和项庄，一见林曹开战，项庄主动撤回攻打荆南的部队，刘表默契地留下一部分兵力镇守荆南，然后命关羽、张飞率三万人北上，骚扰关中。
司隶校尉陈宫领一万五千名关中铁骑在洛水和轩辕山阻击关羽，双方开始了长达数十天的拉锯战，一直到北方大战结束，关羽也无法越过关中铁骑杀进洛阳一带。期间河北军大将颜良、文丑约关羽及张飞临阵斗将，连战八天，不分高下，关羽评价颜良“刀法娴熟，真吾敌手”。张飞与文丑惺惺相惜，曾在第七天从晨至旦斗得满头大汗后，张飞口渴，文丑命人搬来美酒，与老张阵前对饮，相谈甚欢，就差磕头拜把子了。
且说林宁到了白马，听过司马懿分析，再问其他人意见，倒有一多半人不认为曹操要跑。单看曹丞相亲征白马，曹军大将很多都在，怎么也不像要跑，徐庶还说呢：“我河北铁骑席卷过处，不给曹军反应时间，就算曹操遁逃，也没有机会。”
林宁却选择了相信司马懿，让他抒发见解。
“曹操若逃，江东、荆楚皆无立锥之地，交州险阻路远，亦非良选。唯有益州刘璋，最易图取，懿料定曹操南撤，必走荆楚入蜀，以巴蜀之地作为根基，伺机而动。关键就在颍川、汝南，晋公可派大将从洛阳出兵，占领颍、汝二郡，切断曹军退路。”
其他人暗自摇头，心说闹着玩呢，关羽就在关中附近，江东军也压在了徐州，眼下主力部队和曹军在白马对峙，哪还有余力分兵？
林宁心中奇怪：是不是司马老乌龟没有经过历练，太年轻了，所以想当然？
表面上加以赞许，不好打击司马懿的积极性，林宁道：“日子还长着呢，都下去休息吧，养足精神和曹孟德一决雌雄。”
曹老板打仗有两大特点：一是断人粮道，二就是劫营。
当晚曹军劫营，林宁睡到半夜听外面呼喊不断，起来问许褚，许褚答道：“晋公可安枕也，徐庶先生和沮授先生已经安排妥当。”
胜利就在于实力雄厚，人才众多！
林宁一听这话，真就倒头睡下，可香了，外面的动静完全没影响他。
徐庶、沮授、田丰、刘晔四人各自安排营防，曹军无机可乘，只能退走。河北军怕有埋伏，任敌人离开，没有追击。不想曹军玩了一把声东击西，曹操亲自带兵攻打于禁、张燕守卫的西寨，司马懿就在这里，一开始不知道敌人是谁领兵，直到曹军顶着箭雨杀到门口，守军被压缩了空间，只能后退。
司马懿对于禁两人说：“用不了一柱香，离我们最近的刘子扬就会发出救兵。”
于禁和张燕自然明白，所以也不紧张，各自坚守岗位。一柱香而已，曹军再厉害，又不是百倍差距，难道一柱香还守不住吗？何况两人都是从曹军那边过来的，曹军的战斗力，比河北军还差了一丢丢。
忽见一员大将越众而出，扯着嗓子大喊：“于文则何在？夏侯惇在此，出来答话。”
于禁一愣，双方的战斗节奏明显缓慢了，张燕扭头看他，小声道：“你我都是降将，别和他废话，引起猜忌就不好了。”
于禁也是这样想的，司马懿却道：“将军正气凛然，晋公对将军从无怀疑，听听夏侯惇要说什么也无妨。”
于禁不能不出去了，再不出去司马懿都该怀疑他心里有鬼了。
“夏侯元让，于禁在此，战场上不便叙礼，你有话就说吧。”
夏侯惇咧嘴一笑，依旧把嗓门扯到最大：“于禁，丞相待汝不薄，汝为何无耻投敌？”
(https://www.eexsvv.cc/155402/14011666/)
1秒记住E小说网：www.eexsvv.cc。手机版阅读网址：m.eexsvv.cc