华灯初上，本该静寂的夜里，因为一场蓄谋已久的叛乱搅得城里城外无法安宁。老百姓躲在被窝里，耳中听到嘈杂之声响彻不停，不时有脚步声、呼喝声经过门前，还不等余音落地，又是一阵新的动静。
对许昌百姓来说，今夜注定无眠。
黄昏时分，曹纯完成巡逻任务，准备下班。侍中少府耿纪跑过来，拉着他去喝酒，曹纯这人性格谨慎，纲纪自持，你要他上班时候喝酒，那是万万不可能的。现在下班了，小酌两杯是可以的，但他提前和耿纪说明：“丞相在前线打仗，非寻常时节，你我点到为止，万勿造次。”
耿纪道：“全凭将军做主。”
到了耿府，曹纯发现司直韦晃、侍郎金祎也在，笑着指点耿纪：“季行，原来你是早有预谋啊。”
耿纪眼角抽搐，差点尿了裤子，还好曹纯说完就坐了过去，招呼上酒。他这才明白是一个玩笑，偷偷把手心的冷汗在衣角上抹去，指着外面说：“将军手下那些兄弟要不也叫进来一起喝酒？”
门外有二十个亲兵，曹纯道：“他们不识礼数，上不得台面，我们喝我们的。”
一切停当后，耿纪给韦晃、金祎使个眼色，三人轮番向曹纯敬酒，奉送马屁若干。曹纯固然意志坚定，也有些飘飘然了，说好点到即止，喝起来就打不住。曹纯也不是海量，被三人灌的头昏脑胀，菜没多吃，酒是喝够了，推开快杵到鼻孔的酒爵，他晃晃悠悠地想站起来，结果一个趔趄，和金祎一起滚到地上，极其不雅。
耿纪要去搀扶，却见韦晃从袖子里抽出匕首，目露凶光，他抢先一步按住韦晃，摇摇头。过去扶起曹纯，耿纪道：“将军醉矣，这里到将军府邸有些远了，不如就在纪的府上休息一夜，不妨事的。”
曹纯含糊道：“也好，扶我去休息。”
金祎爬起来背对曹纯，耿纪给他使个眼色，金祎便扶着曹纯去了后堂。韦晃这才有机会质问：“明明可以杀了曹纯，为国除奸，季行为何阻拦？”
耿纪道：“曹子和于你我推心置腹，不曾亏欠，又宽仁大度，颇具长者风范，吾杀之于心不忍。若大事可济，陛下御宇无极，或杀或赦，自在陛下一念之间。”
韦晃没有多说，这时金祎回转，手上拿着曹纯的禁军虎符，耿纪道：“事不宜迟，我们这就去调动禁军，一旦让城外的曹休反应过来，那就大事不好了。”
曹休还被蒙在鼓里。
今夜曹休精神焕发，半夜了也睡不着，军营里没有女人，看书看不下去，就只能到空地上练习剑法。直到一个人跌跌撞撞闯进军营，曹休见他神色慌张，满头是汗，气喘如牛，借着火光端详半天疑惑道：“我怎么看你有点眼熟呢？”
“曹将军，不好了——”来人终于喘匀了气，激动得说话直哆嗦，“小的是五官中郎将手下的郎官，王允伏完造反了，禁军也跟着杀人放火，许都城里已经乱套了！”
曹休大吃一惊，提起报信人的衣领喝道：“王允伏完两个老东西造反也就罢了，禁军可是曹纯将军亲自统领，怎么可能不去弹压乱党而是为虎作伥？”
“小的也不知道，太乱了，小的冒死才出城的！”
一把扔掉虚脱的报信人，曹休虽然不信曹纯谋反，此时此刻也只有先点兵进城再说了。
“全军集合——”
王允府邸的中厅，剑影交错，时不时响起铿锵之音。
倏忽一串血珠飞溅，两道影子乍然分开，黄叙低头看了看肩膀上的一道伤口，对曹昂笑了笑道：“公子的剑术果然非凡，我不如也。”
曹昂道：“你也很厉害，招式变化环环相扣，必有名师指点。”
一般来说，世家子弟从小接受良好的教育，无论文武，都可以一对一乃至一对三一对四进行学习。像曹昂学剑，曹操就给他安排了三个名满州郡的剑术大师，某些天资卓越但因为家境贫寒的奇才就算想学都没地方学，更别说这种奢侈待遇，可见“穷文富武”是有一定道理的。而黄叙的父亲是黄忠，本来从小就会接受系统训练，奈何一直到成人，他都是病秧子加药罐子，整天就是求医问药，连床都没下过几次，还想学武？经华佗妙手回春，恢复正常后，黄叙虽然苦练剑术，但因为错过了最佳时期，加上天资不高，实战水平连妹妹黄舞蝶那种境界都达不到。后来王越看他刻苦，多加点拨，这才有了一流高手的底子，也不过是一流最末罢了。
拼剑拼不过，黄叙见院内刀斧手伤亡殆尽，虎卫马上就可以冲进来。抬手往曹昂一甩。曹昂以为是暗器，赶紧闪避，结果发现对手虚晃一招，已经窜进后堂。
典满杀到中厅，浑身浴血，汗气如蒸，就要追向后堂，曹昂道：“不必了，快去皇宫，曹纯将军可能遇害了，禁军有倒戈的危险。我已经派人去了城外军营，曹休将军的兵马很快就到，现在的关键是保护陛下不被贼人劫持！元载，集结所有虎卫和信得过的兄弟，还有衙役之类，能用的人全叫上，马上随我去皇宫！”
不大的许昌城一片大乱！
王允伏完到了皇宫之外，正好耿纪等人从另一边过来，身后是铁甲森然的两千禁军。禁军名义上是天子亲兵，只有天子或天子任命的统领可以调动，但现在的大汉朝早就不是从前了；尤其是汉献帝到了许昌，禁军的每个人吃的喝的都是曹操供的，汉献帝连人脸都陌生，何况禁军由曹纯统领，听皇帝的还是听姓曹的，一目了然嘛。
把曹纯放倒后，耿纪等人拿了虎符，有这东西在手，对禁军确实可以调动，但肯定不能说“我把曹纯杀了，兄弟们以后跟我混吧”之类的话，那样禁军中的曹氏亲信立马就会把耿纪等人剁成肉酱。在没有完全掌握禁军的情况下，靠着坑蒙拐骗的手段控制禁军，就得需要一个理由，一个禁军服从命令不会怀疑的理由。
这个理由耿纪早就想好了，把虎符一亮，就说城里有叛党出没，意欲行刺皇帝，马上集结去皇宫护驾。不出意外，有人问曹纯去哪儿了，就算护驾，也得他领着不是？耿纪微微一笑，把曹纯的亲兵叫过来作证，曹纯将军烂醉如泥，现在让他起来指挥作战未免强人所难，所以由他耿纪出面收拾残局。
耿纪是侍中少府，这个禁军上下都知道，经常和曹纯出双入对，禁军中不少人还和他喝过酒。既然曹纯不能来，委托耿纪调兵也不是不可以，毕竟耿纪的级别是够了。
宫门外，耿纪离老远就对王允伏完嚷嚷：“王司徒、伏国丈也是来护驾的吗？”
王允道：“正是！”
耿纪道：“那我们这就进宫保护陛下，韦司直、金侍郎带人守住宫门，不要让闲杂人等闯入。”
汉献帝早就知道今晚的行动，和伏皇后躲在宫里等待消息，王允等人一路闯进来，伏国丈叫道：“陛下，陛下何在？”
汉献帝拉着伏皇后站起来，见进来的都是计划中人，放心现身：“朕在此！”
王允带头下跪，高声道：“陛下，禁军就在殿外，请陛下移步抚慰，以天威降服，只要禁军归心，城里尚有百官家兵上千，足以守御帝城，使城外曹贼兵马，进退失据。”
汉献帝咽了口唾沫，鼓起勇气道：“爱卿说的是，朕这就出去。”
耿纪道：“陛下放一百个心，臣誓死护卫陛下安全！”
耿纪能不能保护自己的安全，汉献帝是不打算管了，与其做傀儡，还不如奋起一搏。可是，天下之大，诸侯人心各异，没了曹操，又能依靠谁呢？林宁？他已经拥有偌大势力，观其行事离经叛道，肯定不是忠臣。
难道要效仿光武皇帝，自己打拼出一片天地吗？汉献帝一边往外走，一边陷入沉思……
殿外的禁军见龙袍冠冕的皇帝出现，依次下跪，山呼万岁。不管怎么说，皇帝就是皇帝，吃曹操的饷，也不能看到皇帝就把鼻孔翘到天上，那样第一个杀你的就是曹丞相。
“诸位爱卿平身。”汉献帝一挥袖子，充满了至高无上的威严。
禁军士兵心中泛起涟漪，都想：爱卿？我到那个级别了吗？
“朕御宇以来，四方扰乱，国家不宁，此皆朕之过失也。”
禁军又想：听这意思，皇帝不说上半个时辰完不了。
谁想到汉献帝开个头，话锋一转，矛头转向曹丞相：“丞相曹操，西向迎驾，朕得以在许都安身，本以为君臣相睦，朕将政务俱托于丞相，只希望丞相统一天下，恢复大汉乾坤。然而曹操践进相位，所行悖逆，目无君父，前番杀害国舅董承，又勒死朕的贵妃，如此臣子，朕战战兢兢，犹如活在地狱！”
禁军一片死寂。
有机灵的已经朝左右观察，发现不少短打扮相的人手持刀枪剑戟，把周围站满，这些人不用想都是百官的私兵。粗略一数，不少于三四百人，个个龙精虎猛。
“朕乃天子，卿等是天子亲军，朕今天就要带你们守卫城池，等晋公的大军南下，扫荡中原，奸相定然死无葬身之地。只要卿等不负于朕，朕必不负卿，届时个个都是功臣，论功行赏，卿等愿随朕杀贼乎？”
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