伏皇后趴在汉献帝身上放声大哭，哭得悲恸欲绝，肝肠寸断。皇帝还有最后一口气，用沾染鲜血的手抚着皇后手背，柔声道：“若有来世，朕当与皇后投胎普通人家，做那寻常夫妻，一世平安，甚于深宫大院，生不由己，死不由……己。”手臂滑落，众人看时，已然气绝。
伏皇后哭得更大声了。
曹休六神无主，和曹昂商量到底怎么办，皇帝死了，还是死在他们手上，甚至曹操也要承担弑君的罪名，让他们觉得尤其棘手。这时黄叙挣开钳制，对二曹说：“给我松绑，我给你们出个主意，保管妥帖。”
曹昂给典满递个眼色，典满会意站到黄叙身后，有曹兵过来给黄叙解开绳子。获得自由后，黄叙很老实，回头看了一眼典满，冲曹昂笑笑道：“公子真是小心。”
曹昂淡淡道：“小心无大错。”
不是每个人都有耐心扯淡，曹休道：“快说，你有什么主意？”
黄叙不理他，先对着皇帝的尸体双膝跪倒，拜了三拜，又开始细声细语地安慰伏皇后。二曹就看他表演，直到黄叙起身，面对巍峨的皇城不知道在想什么，曹休催促道：“你还不快说！”
黄叙不回头，幽幽道：“圣教之所以不绝者，在于儒家子弟为不平发声，为理想殉道。天子死在我的面前，此皆我之罪愆，今日之事，唯死而已。”低头对伏皇后说，“皇后母仪天下，本该安享富贵，然而朝纲崩颓，伦常倒转。陛下已去，皇后与臣，若苟活于世，地下何颜见大汉二十四帝？”
伏皇后娇躯一颤，不等抬头，身边掠过风声，黄叙转身抢过一名禁军的剑，自刎而亡。曹休目瞪口呆，曹昂喝道：“快，保护皇后——”
有两个曹兵马上去拉伏皇后，然而这位年轻的大汉皇后只是痴痴一笑，对跑过来的曹昂吐出一口血，其间夹杂着半截舌头。曹昂躲闪不及，被喷得满脸是血，呆呆地看着皇后软倒下去，嘴角流出血沫，风情万种的杏核眼瞪得大大的，因为没死透，时不时抽搐一下。
不远处响起喊杀声，韦晃和金祎的部队终于到了，但已经太晚了。
曹昂如在梦中，充耳不闻。
曹休怒不可遏，大叫道：“是这些贼人害死了陛下，全都杀干杀净，抄家灭族！”
因着这一句话，许昌血流成河。
……
第二封飞鸽传书到了河北军大营，由王凌送进来，林宁正在开会，接过纸条后随便看了一眼，愣了。他感到全身的血液都往头上奔涌，不禁失语，沮授见此问道：“晋公，可否让授一观内容？”
林宁失魂落魄地交给他，沮授看了，先是一喜，又是一皱眉，神情变来变去。顾雍坐在他的身后，伸手来要，沮授便让他看过传下去。每个人的反应不一样，到了徐庶手里，徐庶泪如泉涌，大放悲声：“陛下仁慈睿智，怎么就被奸贼所害呢？陛下，陛下——”
“可怜我儿，教我白发人送黑发人！”轮到黄忠，更是老泪纵横，捶着胸口吐了好几口血，哭得昏厥过去，赶紧让人扶下去救治。
金旋也在场，比黄忠哭得还厉害，一连吐血数次，咬牙切齿地要和曹操拼命：“痛煞我也，痛煞我也，我与曹贼不共戴天！啊啊啊啊啊——”
飞鸽传书上说，许昌叛乱已平，皇帝、皇后、王司徒、伏国丈、耿纪、韦晃、金祎、黄叙等相关人员全部死亡。曹昂宣布王允伏完等人挟持天子阴谋政变，抓捕王家、伏家并耿纪、韦晃、金祎等人家眷，加起来上千口人，不问男女老幼，押到郊外河边，一律斩首示众，河水为之赤色，多日不流。
最不自在的当属崔琰，他对皇帝死不死的不在乎，反正他也不忠于汉室，但当初是他主张把黄叙留在许昌策应叛乱的，结果让黄忠痛失爱子，想想挺对不起人家的。他暗暗琢磨，等黄忠心情平复一点，过去道个歉……
沸腾的气氛渐渐止息，所有人都看向林宁，田丰道：“晋公，丰有一言。”
林宁勉强道：“田公请说。”
“曹贼弑君，天人共愤，主公手持衣带诏，号召诸侯讨曹，是其时也。二刘、孙坚、项庄者，虽是曹操拉拢之力，以王位僭封，但此番变故，谁都不敢沾染，曹贼已是孤家寡人，乘速进兵，曹贼败亡可期！”
田丰说完，顾雍补上：“不错，天子遇难，我等虽然心痛，但已于事无补。诛除国贼，夺取兖豫，晋公拥立新君，收拾人心，为时未晚。”
徐庶擦擦眼泪，说：“曹操一定也得了消息，马上就会撤走，无心再战。晋公分兵攻打，一鼓作气，中原可定。”
林宁点点头，忽见坐在末尾的周仓跳起来，叫道：“我看还有要紧事没办。”
沮授道：“周将军何意？”
周仓道：“皇帝没了，又没有子嗣，说明大汉朝气数已尽，晋公即皇帝位，开创新朝，我等也都做个开国功臣，岂不妙哉？”
没人相信林宁是忠臣，但只要时机不到，林宁就只能当大汉朝的忠臣孝子，底下人也就只能遮遮掩掩欲盖弥彰地叫他晋公。此言一出，众人脸色大变，田丰怒斥道：“周将军休得胡言乱语！我等起兵讨贼，是为了匡扶社稷，恢复朝纲，晋公赤胆忠心，岂有异志乎！”
林宁心说赤胆忠心？我自己都不相信自己，你指望其他人信？他偷眼扫了一圈，见大部分人都很淡定，也有的面露喜色，只有徐庶默然无语，脸色不是很好看——金旋因为哭晕了已经下去，不然和徐庶一样，甚至比徐庶的表现更激烈。
想想目前的局势，以及世家豪强的联结情况，还不是时候篡位。
除了田丰，顾雍和司马懿也跳出来对周仓斥责一通，尤其是司马老乌龟，激动得满脸通红，像被人刨了祖坟。其他人都想司马懿真是忠臣——晋公的忠臣，林宁却想：这小子扮猪吃虎，以后得看紧一点。
周仓也不恼怒，拊掌大笑而出。
徐庶整整精神道：“且不管周将军，眼下杀贼要紧，晋公不可迟疑。”
林宁道：“言之有理，谁人愿为先锋？”
马超刚跳起来，帐外一阵鸡飞狗跳，黄忠几乎是哭着爬进来，后面还跟着两个随军大夫。黄忠以头抢地，颤抖着说：“晋公，末将愿为先锋，请晋公恩准！”
马超默默地退了下去，其他人也不敢和他抢。林宁叹口气，过去扶起黄汉升，慨然道：“老将军节哀顺变，既然如此，便以老将军为先锋，领兵三万，追杀曹军。”
黄忠大声道：“末将方近五旬，不敢称老！晋公放心，末将一定摧锋陷阵，杀尽贼兵！”说完扭头就走，昂首阔步，气冲宇宙，两边的人自觉让开一条路。
曹操就像最狡猾的兔子，一有风吹草动就跑得不见踪影。当黄忠领着三万大军赶到曹营辕门，守门的正是夏侯渊，他指挥弓箭手防御，黄忠须发倒竖，比豹头环眼的张飞还吓人。
“进攻——”
一看河北军来真的，此消彼长，夏侯渊的抵抗有点软弱，在辕门处只是稍微纠缠了一下，就把辕门的控制权丢弃。夏侯渊本想步步为营，结果发现黄忠就是疯子，不成章法，三万大军一股脑压上来，夏侯渊手上就三千人，还有不少新兵。十倍的差距，三万精锐和三千杂牌的区别，夏侯渊败得没有悬念，他凭借高超的武艺和悍不畏死的勇气，以及忠心耿耿的亲兵护卫，总算在败军中杀出一条血路，扬长而去。
曹营除了夏侯渊和他的杂牌军，空荡荡的，连曹操的影子都没见过。
曹丞相果然跑了。
林宁把自己的军师们分出去攻城掠地，沮授、田丰、刘晔、顾雍、董昭一个不留，只有徐庶和司马懿带在身边，然后杀奔许昌。
至此，大局已定，林宁距离统一北方只差一步之遥！
且说曹操先一步回到许昌，曹昂、曹休以及醒来的曹纯一起迎接，把具体情况和事后处理说了。曹操该发的脾气一路上散得差不多了，事情发生不可挽回，河北军就撵在屁股后面，发脾气的时间都不够，他只问了一句：“陛下灵柩何在？”声音有些颤抖。
曹昂答道：“停在偏殿设祭。”
曹操让程昱安排其它事宜，自己前往偏殿祭祀吊唁，抚着棺椁痛哭不已：“陛下，臣自幼有征西之志，愿为大汉竭尽心力，以不负祖宗英灵。然而时势艰难，董卓篡盗，九州幅裂，臣迎陛下于许昌暂居，只想来日安定四海，请陛下还于旧都，臣功成身退，归于陇亩，如此君臣相得，臣亦足矣！不料陛下为奸人戕害，英年宾天，臣心实痛！臣言‘宁我负人，毋人负我’，人皆以为臣凉薄无情，臣心有戚戚，然陛下可知，臣敢负天下人，独不敢负陛下！臣今日危难，若不幸为贼所杀，不能兴复汉室，九泉之下有何颜面见陛下哉！”
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