曹操是不可能承认刘范这个大汉皇帝的。
这一点，桓阶明白，刘备也明白，只有刘璋不明白。
总算把蜀王说动了，桓阶告辞，迈的步子比平常大而快，想着把这个好消息传给曹丞相。刘璋面前只剩一个刘备了，刘皇叔趁机提出南中蛮人闹事，想让二弟关羽在民间征兵，训练两个月去南中平乱。刘璋也没想太多，随口同意了，然后两人拉了拉家常，谈笑中，刘璋跳动的心脏逐渐平静。
这时候刘备才又把曹操的事拿出来说，他建议多带人马，以防不测。
“弟虽然同意大王会见曹操，但人心险恶，曹操非易与之辈，大王万事小心。”
刘备赞叹道：“贤弟这是老成谋国之言，寡人记下了。”
刘备假装沉思片刻，又说：“世子循和王子阐，皆是大王嫡亲血脉，才能卓著。大王此去雒县，不如命二子各领一支兵马屯在什邡和新都，如此大王一声令下，随时可以召集人手，也可令曹操心存忌惮。”
过犹不及，刘备这么说反倒表明雒县之行的危险，刘璋珍惜自己的小命，有些迟疑地说：“不如寡人和曹操在郊外选一地方，再行会面。”
“不可，曹操请大王去雒县相见，正是为了试探大王诚意。大王如此对待，恐曹操更加不满，以此为借口闹出尴尬。有两位王子领军，曹操不会乱来的，大王难道不相信自己的亲儿子吗？”
“贤弟一言，令寡人茅塞顿开。寡人此去，无十余日回不来，贤弟才德兼备，当替寡人分忧。”
这意思是刘璋离开成都，由刘备代理王事，刘备惊得扑倒在地：“弟何德何能，请大王收回成命！”
刘璋扶起他说：“贤弟不必多说了，有你在，成都安如泰山。”
走出王宫的时候，刘备多少有些惭愧：有在我，成都马上就要动荡了。
过了两天，刘璋宣布要去雒县和曹操会面，并指派两个儿子刘循、刘阐各领五千人，一屯什邡，一屯新都，互为犄角，防备曹军发难。不用说，反对的人吵翻了天，李恢、黄权、王累、秦宓、郑度、李邵、马勋等大臣拼死劝谏，法正、张松等人则默然不语。
最可气的是太史令谯周，这老小子骨头软得像面条，酷爱投降，也不知道是曹刘谁拉拢了他，力劝刘璋与曹操会晤，而且说得一套一套的。太史令负责记载史事，编写史书，兼管国家典籍、天文历法、祭祀等，因此说话玄之又玄，喜欢扯一些谶纬之事。
谯周是这方面的佼佼者。
“大王，请听臣一言：昔高祖皇帝斩白蛇起义，三载亡秦，五年灭楚，因之以成帝业。何者？暴秦与项王皆失尽人心，物转星移，气运溃散，所以天下合当汉统。汉祚延续四百年，气运衰竭，臣夜观天象，发现北方一星硕大如斗，帝星暗淡，此应之林宁雄霸中原而汉室危卵也。而在双星之外，又有一星起于谯地，虽然不及林宁将星耀眼，亦是争辉护主，逐渐南移，此应之曹丞相奉天子而不幸走南也。南方多故，四星并列，唯大王最高，曹丞相率众入川，正合辅佐大王兴汉安刘之意。此乃天道，非人力可以变也。”
其他人都想：狗东西收了曹操多少好处？这种话也说得出口！
咽了一口唾沫，谯周继续道：“曹丞相之相星，与大王之星位相得益彰，自两星交会，益州分野祥瑞频出，气冲斗牛。张鲁倡乱，大王不能定，全在无人辅佐，曹丞相入川至今，张鲁恐惧，不敢越白水关一步，足证臣言。大王与曹丞相本无罅隙，莫要受了他人蛊惑，曹丞相一旦出走，大王失了相星，不说大业难成，张鲁又该猖狂进兵，我蜀国名将如云，但都无法制御此獠。臣惶恐，不避人言，一心为君分忧，恳请大王三思。”
这话才真正说到了刘璋的心缝里，他恨极了张鲁，当即道：“允南所说正合寡人心意，吾意已决，三日后出成都，与曹丞相会于雒县。寡人二子分兵什邡、新都，随时听候调遣；寡人不在期间，由玄德主持政务，诸卿视玄德如寡人无二。”
桓阶大喜，连称蜀王英明。
李恢等人差点把鼻子气歪，好嘛，去见曹操不算，还把刘备推出来秉政，蜀王平时就糊涂，也不至于傻，今天怎么就傻成这样？曹操是狼，刘备也是狼，你期待狼不吃肉吗？益州就是一块大肥肉，曹刘谁不想吃？
不顾滔天地反对声和嚎哭声，刘璋一甩大袖，步入后堂。
刘备成了众矢之的，没有多待。诸葛亮走在后面，回头观察了一下人群，等在宫外追上刘备，说：“主公，这两天尤其是蜀王离开成都后，一定要做好护卫，最好是赵云将军寸步不离主公左右。”
“孔明何意？”
诸葛亮叹道：“恐怕要有一场腥风血雨了。”
是夜，蜀国骠骑将军张任应命来到李恢的府邸，从外面看冷清清的，连灯笼都没挂。踏入大厅才发现济济一堂，蜀国相当有影响力的人物不在少数，以李恢为首，个个神情严肃。张任是蜀王的铁杆忠臣，这是蜀国上下的共识，所有人都知道，其他人会投降，张任不会，其他人会“能屈能伸”，张任不会！
“张骠骑来晚了。”李恢说。
张任解释道：“军务繁忙，故而来迟。令君急召末将来府，所为何事？”
“将军对曹操怎么看？又对刘备怎么看？”
张任没说话，半天才道：“末将是蜀国的将军，唯大王之命是从。”终究没有对曹刘做出评价。
李恢是蜀中大儒，刚正不阿，他交给了张任一个任务：监视刘备以及刘备身边每一个人，包括张飞、诸葛亮、廖立、简雍、孙乾、赵云和出城募兵的关羽，这些人是刘备的左膀右臂，稍有异动就要警觉。
张任了解李恢的为人，也知道他们这种儒生做事光明正大，不然就不是监视，而是暗杀了。
死人是最没有威胁的。
“末将遵命。”张任愚忠，但不死板，他需要更多权限，“末将斗胆，敢问令君：事态紧急时可否对刘备等人就地格杀？”
李恢和其他人一起望向张任，眼神锐利。张任毫不胆怯地回视，腰板挺直。
“刘备当真凶相毕露，将军便宜行事就是了。”
“诺。”
“还有，去通知巴侯吧。蜀王不在，刘备豺狼之徒，只有巴侯能够力挽狂澜。”
“末将明白。”
……
三天后，刘璋沐浴更衣，尽起车驾，前呼后拥，行往北门。打定主意死谏的李恢、黄权、秦宓等大臣全被禁卫拦在外围，不准靠近王驾，李恢直把笏板往禁卫的头上砸，骂道：“吾乃蜀国尚书令，尔等焉敢拦我？”
谯周、法正、张松等人根本就是歌功颂德来了，一口一个“蜀王英明”。有意思的是张松兄长张肃，跟着李恢死谏，张松想拉他，被他一脚踹开。
兄弟俩就是不一样。
刘璋锦衣玉带，端坐车内，武士手持大红罗销金伞盖，左右金瓜银钺，镫棒戈矛，打日月龙凤旌旗，一行人浩浩荡荡，威仪无比。远远见到威远门，不等近观，已有人惊呼起来，紧接着人声嘈杂，隐隐约约有“城门上有人”、“吊着人”之类的话。刘璋皱皱眉，一掀车帘把禁卫头子李严叫到身边，问：“怎么回事？”
李严脸色很不好看，吞吞吐吐半天，才在蜀王地一再催促下说：“回禀大王，是从事王累，用白绫把自己绑在城楼上，扬言大王不掉头回宫，他就跳下来。”
刘璋勃然大怒道：“好个王子硕，竟敢威胁寡人！不用管他，我们继续走！”
事实证明王累就是倔驴，等车驾离城门还有二三十米的时候，他大叫一声，一手拿剑，一手举着奏表，哭声不绝。
刘备随车驾前行，要把刘璋送到城外二十里才会回来，见王累用白绫束腰，倒悬城楼，摆明了要以死谏君，不禁在心里叹气：我要有这样的手下该多好，刘璋啊刘璋，我嫉妒你。
“大王，大王，请听王累最后一言：刘备不可信，曹操更不可信，若不驱逐二人，益州早晚非大王所有。先牧基业，不能二世夭折啊，大王，王累言尽于此，这就去见先牧了！”
等刘璋探出头看时，王累割断白绫，倒栽葱一般坠落，“咔嚓”一声，骨断筋折，瞬间没了生息。
刘璋被吓住了。
“这……这……”刘璋哆哆嗦嗦地下了车，走到血肉模糊的尸体面前，心脏仿佛被重重锤击。
刘备小声道：“大王节哀。”
诸葛亮跟着说：“王从事虽然糊涂，却也是贞烈之士，请大王厚葬，以定人心。”
刘备瞟了孔明一言，终究没有说话。
李恢等人是最悲愤的，守着王累尸体围成一圈，大声嚎哭，黄权指着孔明吼道：“我蜀国义士不止王子硕一人，今日有王子硕，明日还有我黄公衡！”
孔明默然不语。
秦宓从尸体身上接过沾血的奏表，双手吃力地捧着，像是千钧之重。他哆嗦着跪倒在地，哑着嗓子道：“人之已死其言也善，大王速速猛醒，逐刘备，绝曹操，王子硕就没有白死！”
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