对秦宓和刘循来说，整个益州都是他们的家。秦宓是广汉人，刘焉刘璋父子虽然是江夏人，但第三代的刘循是在益州长大的，对巴蜀有很强烈的家乡认同感。不过，此时此刻，两人需要回去的成都才是真正的家，是接下来可以遮风避雨的港湾！
蜀军开始集结列阵，刘循策马跑在最前头，望着清冷深沉的夜色，他的脸颊不禁抽搐了一下。与曹军相距十五里，这是一个很危险的距离，就算是步卒，十五里也是眨眼即到。刘循是温室里的花朵，虽然经历过不少事，曾以统帅身份指挥军队平定叛乱，那都是小打小闹，是大局已定后走个过场。换句话说，是给刘循镀金用的，如果真是血与火的生死之战，刘循不可能被允许到第一线，顶多躲在后方“运筹帷幄之中，决胜千里之外”。
正对着蜀军的官道南部影影憧憧，即使是夜色也遮不住一片风起云涌，正好飘来一大堆乌云，将明月笼罩，即将接近的曹军和列阵以待的蜀军陷入了黑暗之中。蜀军本就点了一些火把，刘循下令将剩余的火把也点起来，秦宓已经到了后方被保护起来，这时候一个文弱书生最大的作用就是离开一线现场，保证不给大部队添乱。
随着黑暗中曹军越来越近，已经可以听到战马嘶鸣和人声呼喝，蜀军起了一阵骚动。这么多年了，除了白水关和葭萌关前线，益州内部是没有战事的，中原战乱并没有波及到蜀地，也就导致了蜀军除去平叛经历，甚少有临阵战斗的机会。
林宁练成的幽州兵——如今的晋国官兵，和曹操以汉室为名建立的大汉中-央军，二者均是中原强兵的代表；另有江东军——如今的吴国官兵，擅长水战和防守战；荆州军团——如今的楚国（刘表）官兵，战斗力就差了一截，但荆州战将如云，出类拔萃者更是不在少数，有这些大将统领，楚军也不会太差；交州兵——如今的楚国（项庄）官兵，脱胎于项羽时代的楚军，项庄占据西南地界，震慑南蛮，靠的就是强大的武力。蜀军就差多了，但此时刘焉去世没几年，留下的东州兵主要班底还在，各地县军就是以东州军官作为骨干控制基层。刘循手下这支一万多人的部队即是如此，所以骚动过后，很快恢复了秩序，负责两翼的是护军刘璝和中郎将吴兰，对军队有一定控制力。
曹军来了！
拂开黑夜的面纱，温柔之下却是一副青面獠牙。数千骑兵如一道闪电，洪流滚滚，红色的衣甲格外刺目，每名骑士手中端着长枪，直指又变得骚动的蜀军。
似是害怕了这群杀神，乌云过去了，月亮出来了。
“立盾——”刘循忘记了恐惧，他在心里反复催眠自己：我要勇敢作战，不能辱没门庭……
时间太紧张了，蜀军阵势并没有达到最佳，最前面的盾牌兵也只有薄薄一层。曹军带着摧枯拉朽地气势杀到跟前，立着盾牌的前排蜀军心脏都快跳出嗓子眼了，只一个照面，曹军铁蹄就冲垮了盾牌兵，一个缺口由小变大。刘循拔剑在手，连连下令阻敌，但那个缺口就是填不上，曹军来得太快，也太猛，双方都来不及进行一轮对射就短兵相接了。
就像寒冬腊月大半个身子浸泡在冷水里，恐惧蔓延，第一道防线上的蜀军没做两下抵抗就崩溃了。不是每一支部队都是训练有素的幽州兵，林宁成军时也是经过大量实战才百炼成钢的。
领头的曹军将领十分敦壮，骑在马上犹如一座大山，大刀每一次挥落，总要带出一片血雨，正是以神行军著称的夏侯渊！
夏侯妙才的用兵特点是快、准、狠，因为快，蜀军做不出多少准备，因为准，雷霆一击就把敌人的第一道防线打崩了，因为狠，蜀军连抵抗都做不到，陷入混乱状态。以夏侯渊为核心，曹军很快与蜀军的第二道防线撞上，刘循在第三道防线，火烧眉毛到这个地步，也没别的办法；他一策马，要带亲兵扑上去救火，被刘璝从后一扯，便扯了回来：“殿下不可自蹈险地，由末将去吧，殿下坐镇中军，只要殿下还在，士兵就还有勇气战斗。”
刘循激昂道：“我不向前，谁敢用命？刘将军坚守侧翼，今天能活下来最好，活不下来就一起死，我绝不独生！”
刘璝身子震了一震，这个蜀国的继承人比现在的蜀王强多了，不禁暗叹：如果你早早当家做主，蜀国怎么会走到今天这个地步？
第二道防线的蜀军在刘循亲自下场后，抵抗激烈，如一把尖刀无往不利地曹军顿时一滞。夏侯渊冲了几次，都因为蜀军扎定下盘，以血肉之躯拖慢了战马的速度，机动力下降，总算让曹军停下了。
在面对面对决中，蜀军依旧陷入苦战。第二道防线渐趋分裂，一度支离破碎，刘循大声呼喝，左右奔跑，才勉力维持摇摇欲坠的局面。夏侯渊瞄上了刘循，取弓在手，估算了一下距离和刘循的奔跑轨迹，箭上弦，本来瞄准头部，想到临行前曹操的吩咐；“刘璋父子治蜀宽仁，百姓多念，你这次袭击什邡的蜀军，就是刘璋的大儿子刘循统领。为了不激起不必要的反抗，刘循只能活捉，哪怕是让他跑了，也不能让刘循死在我们手上。”这样想着，角度调整，用力一射。
刘循没有防备，再有火把照明，夜里视线毕竟不如白天。喧哗纷乱的战场上，一个弓箭手到了足够距离，你又没有足够的心理准备，虽然对方射中的几率也不高，万一成功了呢？
夏侯渊就成功了。
蜀军在第二道防线苦苦挣扎，刘循的亲兵被分出去填补缺口，导致刘循身边没剩几个人。箭挟风雷，擦过一名亲兵的脸颊，不等感受到疼痛，听得身后惨叫和惊呼齐出，亲兵回头一看，蜀王世子的战马背上空空荡荡。人呢？人掉下去了。
亲兵们抢到刘循身边，翻了一下才看到胸口插着一支箭，有人已经嚎哭起来。刘循满脸冷汗，止住哭声，艰难地吐出声音：“都不要出声，稳住军心，扶我上马，快——”
东军校尉马忠咬咬牙，和一个亲兵把刘循扶上马背，期间刘循数次压抑不住地痛哼，但还是忍着在马背上坐好。马忠擦擦汗，命亲兵各归本位。王世子居东宫，所以刘循直接统领的部队被称为东军，东军校尉是最高长官，官不大，却无人小觑。现在刘循是世子，将来当了蜀王，东军就是王府亲兵，这种超然地位，谁敢招惹？
自家事自家知，刚才的一箭没有给刘循造成致命伤害，质地优良的铠甲救了他一命。箭头被甲片夹住，入肉不深，但巨大的冲击力和落地时的角度，使伤口受创扩大。刘循不是刘璋，历史上他在雒城坚守一年对抗刘备大军，可见能力和人格魅力都有，刘备与刘璋翻脸后，望风而降的不在少数；雒城距离成都不过百里，也就是说刘备军队距离成都只有百里，人心惟危，这样的境况下还能死守一年，着实不容易。
本来就打得艰难，如果刘循再出了事，蜀军马上崩溃，一旦失去统一指挥，任何军队都是一盘散沙。刘循深知此理，他不能倒下，就是死，也得死在打完之后！
“把我的将旗竖起来，让所有人都看到！”剧痛使刘循无法集中精力，他一边让马忠擎旗，一边找来刘璝。
刚刚一片混乱，刘璝也不知道发生了什么事，过来一看，刘循没事嘛——箭头没有拔掉，只是把箭杆弄断，从外表看，夜色下确实没什么异样。刘循笑了笑，抓住刘璝的手说：“麻烦将军代我指挥，我实在是没办法了。”
刘璝举起手，那上面是刘循沾上来的血，热乎乎的，腥气扑鼻。他一个激灵，紧张道：“殿下，这……”
“不要动摇军心，将军替我指挥，我还在这里，我们一定能坚持到最后胜利。”
刘璝一顿道：“是，殿下。”
正是因为刘循在，刘循的将旗始终飘扬，蜀军还有一口气迟迟没有吐掉。事后很多老兵回忆这一战，都说：“险，太险了，如果不是世子顶在最前头鼓舞士气，我们根本坚持不到天亮。那时候我们想：世子金枝玉叶都豁出去了，我们这些穷贱命算啥？死了残了，也落个痛快！”
夏侯渊没有突破第二道防线，打到后来，第三道防线上的蜀军全往前面堆，导致成了一场乱战。实在吃紧的时候，刘璝下令熄灭火把，就在夜色下进行巅峰对决——一千八百年前没有传入胡萝卜的中国，大多数人是夜盲症，有火把配合月光还能勉强一战。一旦陷入伸手不见五指的黑夜，就成了没有目标的乱战，这种情况下你被敌人和战友砍死的几率各在百分之五十。
夏侯渊怯了，曹军怯了。原以为懦弱无能的蜀军，没想到越打越凶悍，连这种两败俱伤的招数都用上了！
南方官道，烟尘骤起。
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