一簇火苗接近油灯，火种燃起，孙资吹灭火柴——这种特别的引火方式开始流行，幽州工坊出品的东西总是很快风靡天下。
昏暗的房间，面对油灯静坐的是一个年轻人，眉眼间线条柔和，一看就是书生，名叫刘放，是孙资一样奉命到邺城办事。两个都是年轻人，很谈得来。
等孙资回来坐下，刘放淡淡道：“荆州传来消息，晋王已经集结三十万大军，准备一举扫平江南，时间不多了。”
孙资轻笑一声，说：“三十万大军……明明有那么多精锐去了前线，我怎么就感觉不到邺城的空虚？很多人对晋王这次南下的评价，明明是‘空国远征’。”
“那是你的错觉。”
“错觉……或许是吧。”
夜风敲打着窗棂，孙资沉默了一下，似有所指地说：“晋王的重臣要么随军南征，要么在幽州和洛阳坐镇，在邺城的军机大臣，只剩下陈宫一个了……”
“陈宫应该算是和吕布关系不错的军机大臣，他似乎很欣赏吕布的……嗯，怎么说呢，单纯，还是豪爽？”刘放接口，“相较于复杂，很多人还是喜欢简单。”
孙资沉声道：“族中那些老人也是这么想的。”
刘放叹了口气，良久，孙资也跟着叹气。两人相顾无言，沉默持续了一段时间，刘放说：“我们还是要接触吕布，他是计划的关键。”
“虽然我觉得这条路危险重重——你说的对，我们必须接触吕布。”
“你对吕布观感如何？”
“他是晋王手下的老人，号称虓虎之勇，统领骑兵所向无敌，塞外胡人无不闻风丧胆……”
“你说的是他的武功，而我们，需要的是他的军队。”
孙资话中带上一丝笑意：“那就是吕布亲自统领的狼骑兵了，晋王手中最精锐的成建制骑兵，由于江南水域纵横，骑兵受制无法施展，狼骑兵还留在邺城。”
刘放停顿了一下，点头道：“狼骑兵是双刃剑，能不能为我们所用，才是族中的核心议题。”
“狼骑兵是双刃剑，吕布同样也是。”孙资说，“吕布这个人经过几年的联系，你我都清楚他是什么性格，别看平时儿女情长，没有主见，他的心思……深不可测。”
风继续敲打窗棂，发出沙沙声。刘放的面目在昏黄的灯光中变得模糊，良久只听他喃喃道：“人心鬼域，本是如此。”
“你是说吕布？”
“不，我是说晋王，还有……我们。”
“都不是好东西。”
“是啊，都不是好东西。”
“可族中老人已经回不了头，你我也不再是小孩子，我们也回不了头。”
风声呼啸，看来今晚注定不会平静。刘放起身，一边挑着灯油一边说：“吕布你来接触，陈宫……我想想办法。”
“你有什么办法？”
“陈宫毕竟也是士族。”
……
吕玲绮跨过门槛，一路进入庭院，遇到的下人纷纷退避行礼。严氏得了消息慌慌张张从内室跑出来，看见女儿就要扑倒在地：“不知王后驾到，大大失礼……”
严氏刚弯半个身子，吕玲绮眼疾手快，抓住母亲的手一拉一提，生气道：“母亲，你这是干什么？我再是王后，不还是您的女儿吗？”
“礼不可废，就是一家人，以后也得小心。”严氏念念叨叨。
朗笑声从中庭传来，吕布走下台阶，对严氏说：“要说礼不可废，晋王还是我女婿呢，也不见他给我行礼。”
严氏慌张道：“将军，这可说不得！”
“有什么说不得的？你呀，就是太小心了。”吕布不耐烦地摆摆手，看向一段时间不见的女儿，“我儿难得回一次家，来，到里面说话，给我说说最近过的怎么样。”
进屋之前，吕玲绮让后面的武侍姬去放好礼物，吕布在前面高兴地说：“怎么就你一人回来，我外孙呢？”
“燧儿最近病了，不能见风，所以就我一个人归宁。”
“严重吗？”
“孩子大了，一点小病而已。”
吕布看了一下女儿的脸色，对亦步亦趋地严氏说：“你亲自下厨，给我儿做她爱吃的，王府御厨终究不如家的味道。”
“甚好，妾这就去。”严氏没想太多，转身而去。
接下来父女俩在大厅聊了一些时候，吕玲绮异常乖顺，有问必答。冷不丁，吕布冒出一句：“准备再要一个孩子吗？”
执掌晋王后院的王后默默地用长袖遮住脸，几不可闻道：“王府凶险，多子无益。”
吕布“嘿”了一声，想说什么，又生生咽了回去。他把手轻轻拍在桌子上，这才缓缓地说：“我听说了，晋王府直卫在某个人的命令下开始大规模行动，对某些士族的产业进行破坏。”
吕玲绮痛快地承认了：“没错，给直卫下命令的是我。”
“晋王府直卫在大都督府名下。”
“父亲，你该知道，那是名义上的，无论直卫、内卫、锦衣卫，全都隶属大都督府，但除了晋王和军机处，父亲，你能指挥得动三卫吗？”
吕布默然，良久道：“你也不可能指挥直卫。”
“事实上我不仅能指挥直卫，连内卫都能指挥。”
“为什么？”
“父亲，你不觉得你最近的行动太过分了吗？我是在救你，救吕家。”
吕布冷冷道：“我的事什么时候需要你指手画脚了？”
吕玲绮定定地看着他，最终叹气道：“父亲，你变了，比我想象中变了太多，这还没有几年……”
“变的不是我，是你的丈夫。”
“晋王已经仁至义尽。”
“仁至义尽？哈，仁至义尽！”吕布怒极反笑，声音不自觉提高了八度，“我追随晋王已久，可我得到了什么？我只是在拿回自己的东西！”
吕玲绮平静道：“你已经是大都督了，是骠骑将军，不久的将来则是位上三公的大将军，是天下武将的元。帅，你还有什么不满的？”
“大都督？唬人的玩意！”吕布冷笑，“你只看到我的风光，不曾看到我在这个位置上的作为。所谓大都督，就是晋王的手段，别人都说晋王安排妥帖，可我有什么权力？人事权在军机处和兵部，调兵权没有军机处同意我也不可能下手，就连军费——也是议政院讨论、军机处下拨、兵部分配，没有我这个大都督的事！就像你刚才说的，内卫、直卫、锦衣卫三卫，都在大都督府名下，可我哪一个有指挥权？”
“晋王迟早成为天下的主人，这只是临时安排，父亲，莫要目光短浅。”
“我看出来了，晋王在提防我，给我荣誉，却不给我实权。哼，他不仁，别怪我不义！”
吕玲绮大大地吸了一口气，说：“可我已经知道了，你以为晋王就不知道吗？”
“阴谋才怕人知道，可我们做的，是阳谋。到了这个地步，就是晋王知道了，也没用了。”
“何以言之？”
“士族——从一开始，晋王就在有意疏远、打压士族，面对晋王一手建立起来的军队和官府，士族只能低头，因为不低头就是毁灭。可晋王忘了，物极必反，尽管晋王也拉拢了一批士族，但终究是微末之源，真正的、可以影响天下走势的士族，一直和晋王貌合神离。”吕布眼中闪过了一丝悲哀，“我的父亲，你的祖父，当时就意识到了这一切，可他不愿低头，只能去西北苦寒之地和胡人厮杀。最终，有谁记得他的功劳？连我对他的印象，自小时起也很模糊了。”
吕玲绮轻轻道：“祖父没有低头……父亲，你就甘愿当士族的走狗吗？”
“狗？我已经是晋王的狗，但我不满足，我不想当狗，晋王让我当狗，当忠狗，士族让我当狗，当走狗——他们都看错了我吕布。我吕布生来有傲骨，人敬我一尺，我敬人一丈，人砍我一刀，我杀他全家！既然晋王对我猜忌，士族对我利用，我何不……”吕布很突兀地住了口。
吕玲绮回头一看，严氏端着一盘沙橘，有些呆滞地站在门口，这时才好像回神，进来时笑容满面：“闹别扭了？”
吕布没搭理她，对吕玲绮说：“去净手，准备吃饭吧。”
……
傍晚时分，还不是宵禁的时候，吕玲绮领着两个武侍姬慢慢地走在街头。
一员顶盔贯甲的魁伟武将牵着马迎面走来，身后是数百铁甲兵，整齐划一地步伐，甲片相撞地哗哗声，在灯火阑珊的夜街分外清亮。双方很快接近，吕玲绮怔了一下，看清了武将的面容：“是高顺将军？你不在淮南镇守，怎么会来邺城？”
“末将参见王后，恕甲胄在身，不能全礼。”高顺一板一眼地行了一礼，“回禀王后，末将是奉军机处调令，来邺城述职。”
“述职？还没到年末，述哪门子职？”
“末将唯奉命而已。”
吕玲绮狐疑地看了高顺半天，才点点头道：“这么说，这些锐士便是将军手下的陷阵营了？”
“正是。”
吕玲绮粗略数了数，铁甲兵不会超过八百，又问：“陷阵营早在数年前就扩编到三千人，将军好像没带齐？”
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