援兵迟迟不到，武昌守军的恐慌绝望情绪无论如何压不住了。纪灵大发雷霆，面对一张张面黄肌瘦的脸，张嘴半天也说不出一个字，最后化为深深地叹息。
“晋王不会放弃我们的，大家再坚持一下，从今天开始，军官也改为一餐，包括本将军。”纪灵有气无力地说。
虽然决定下的艰难，却没人反对。初期的情况是，士兵吃两顿，军官吃三顿，不患寡而患不均，士兵有怨言，但没闹出大事。现在的情况是，士兵吃一顿，军官吃两顿，早有人心理不平衡了，眼看围城遥遥无期，再不和士兵同甘共苦，迟早要出事的。
谁也没想到纪将军过了两天，把同甘共苦进一步发挥：全军自他以下，全部一餐减半，坚持到最后的胜利！
最后的胜利大家没看到，反倒是自己快被饿死了。这两天饿得不像样子的士兵，走路都弓着腰，像蜷缩起来的虾米，见到吃的眼睛冒绿光，站岗都能睡着。还有的实在受不了了，想去偷鸡摸狗，结果到百姓家一看，地皮比人脸都干净，家里的主人甚至懒得说话，把手一摊，爱怎么着怎么着吧，你要能搜到粮食人家还得谢谢你呢！
江夏屯粮一般在沙羡。沙羡沦陷，武昌当时正要从沙羡转运一批粮食，也被刘项联军搅和了，要不然也不会这么快断了粮。
正在苦捱着，一餐还要减半的新规定一宣布，当即引起轩然大.波。
首先跳起来的不是士兵，而是军官。
“将军，不能再减了！”校尉陈兰第一个扑倒在地，哭得眼泪一把鼻涕一把，“一餐已经让士兵吃不饱，再减半肯定要哗变的！”
乐就、雷簿等军官一起下跪，异口同声道：“将军，两餐改一餐导致军中怨言四起，我等不敢弹压过甚，只是苦苦维持，不然士兵暴乱，皆无所幸。如今将军又要减半，士兵肯定是不干的，请将军三思，三思啊！”
纪灵拍案而起，怒道：“减半还能多活两天，不减半就饿死了，本将军与士兵同样一餐减半，谁敢有怨言？还有，今日我就搬到城楼与士兵同吃同睡，以本将军为榜样，继续坚持，晋王援兵迟早会到的！”
不顾下面的人苦苦哀求，纪灵简单收拾一下就真的搬去城楼了。
且说守城士兵在军官宣布一餐减半的消息后，都陷入了短暂的沉默，一个个眼神怪异。军官被弄得毛骨悚然，赶紧跑开，找了个地方猫着，尽量不动弹减少消耗。
底下士兵炸开了锅，沸反盈天，骂纪灵骂得最多。
“当兵吃粮，饭都吃不饱了，还当个屁的兵！”
“将军不公，我们找他评理去！”
“对，评理去！”
“我们都去！”
一群人大呼小叫，把身体里最后的力气拿出来，就要前往纪灵所在的城楼。这时陈兰发现了骚动，过来询问，七嘴八舌总算明白了，脸色也变了。陈兰舔了一下干裂的嘴唇，因为饿得慌，思考有些迟滞，他拦住士兵，一再说好话。士兵以前对陈兰等军官是尊敬的，现在一个个面带冷笑，唾沫星子都喷到他脸上了，陈兰也不敢擦，他知道让士兵闹下去的后果是什么。
“兄弟们，我知道你们的意思，将军也知道，可不这样做大家伙都得饿死。将军和我也没有多吃，再等等，只要援兵到了就好办了。”陈兰心虚地说。
领头的士兵挥舞着拳头，神情激动：“陈校尉，不是兄弟们不给你面子，实在是饿得不行了，再不给口吃的，就算我们不闹事，其他人也要闹事的。”
“再容我想想办法，我亲自去求将军，好不好？”陈兰腿有点哆嗦，到纪灵那里被骂一顿，还是被愤怒的士兵活活打死，他选择了前者。
好在陈兰平日里颇有威信，领头的士兵说：“好，兄弟们信你一次，不过你得说话算数。”
陈兰连连点头，领头的士兵有气无力地挥挥手：“都散了吧，陈校尉会给咱们想办法的。”
等士兵一走，陈兰脚底下仿佛装了弹簧，一下蹦起来。他扭头去见纪灵，事态严重，不能再让将军一意孤行下去了！
纪灵正在啃着干硬的馒头，陈兰来之前亲兵拿来一封信，是从城北的大江上冒险送进来的。信乃文聘亲笔所写，言明遇到的困难，明天夜里会有一个机会，考虑到武昌的粮食储备，这也是最后的机会。文聘和纪灵约定，明天夜里水师船队抵近武昌北门，纪灵需要提前组织好兵力，用最快的速度出城登船，一旦耽搁的时间长了，被敌人发现，就算拼命掩护，能逃出去多少，就得看老天爷的意思了。
这一封信比晋王的封赏还要让纪将军激动，流下了欣慰的泪水，奶奶的总算来了，再不来兄弟们非把我撕了不可！
当陈兰战战兢兢来到纪灵所在的城楼，吞吞吐吐说出自己的想法后，没有想象中的狂风暴雨，纪灵点点头说：“德俊说的不错，将士们为国杀敌，不能吃不饱肚子，今天就恢复一餐，明天两餐，明天夜里准备突围。”
“突围？往哪里？”陈兰愣了一下，往西是刘项联军的大本营赤壁，往东则是吴国地界，唯一能走的只有北方，那可是长江啊，没有水师接应让兄弟们游过去吗？
“援兵马上到了，文都督的水师明天夜里就会到北门外，这是我们唯一的机会了。”纪灵说，“下去召集都尉以上级别的军官开会，我要亲自宣布这个好消息。”
陈兰兴奋道：“将军英明，末将这就去叫人。”
萎靡的士气因为一条好消息陡然一振，终于来了！再不来，老子就砍了当官的出去找刘项联军投降，饿肚子的滋味太难受了！
文聘为了遵守承诺，可算是费了老鼻子劲。甘宁统领楚国水师像牛皮糖一样，不求进攻，只要求缠住晋国水师，十天里文聘硬是突破不了楚国水师的封锁。老虎也有打盹的时候，文聘狠狠心，把一半力量分走，终于吸引了甘宁的注意力，这才找到机会通过西陵水域。他不敢保证偏师能牵制甘宁多久，只能和时间赛跑了，晋王对纪灵将军的安危十分看重，怎么也要赌一把。
而在武昌城下，围城的关羽从守军的士气变化敏锐感觉到了一丝蹊跷，看来守军的援兵终究是到了。他也不客气，还不等守军高兴多久，直接攻城，而且是三班倒不休息，一下让懒散十几天的守军进入苦战。
纪灵亲自督战，数次打退了湘州兵的进攻，他的信念只有一个：坚持到明天晚上就好了……
纪灵所在的西门是敌人重点攻击对象，其中一员顶盔贯甲的战将异常骁勇，用刀劈开一条血路，抓住云梯就往上爬。只见他吊上云梯一侧，灵活躲过了下落的石头，倒腾几下就接近了城头。守军两名士兵拿长枪冲过来，对着这员战将乱戳，战将像泥鳅一样滑溜，躲了两下，手一撑云梯，飞身而起，一刀挥下，两名长枪兵连反应的时间都没有，便被砍翻在地，战将也随之登上城头。
只见这员战将枣红色面庞，眼神凌厉，睥睨生姿，仿佛天下英雄皆不足道。纪灵已经赶了过来，挥舞三尖两刃刀喝道：“来将通名！”
“我乃义阳魏文长也！”
纪灵还真听过，因为征荆州之前，晋王特地列了刘表手下大将，文聘、魏延这些人是重点提过的。纪灵还有不服，魏延怎么了？是不是有真本事，先问过老子手上的家伙再说！
“魏延，识得大将纪灵吗？”
魏延心说纪灵什么东西？见过的人里老子只服关羽，其他人也配给老子提鞋？
两个战在一处，纪灵手上登时一沉，心也随之沉了一下，只交手两三回合，就知道这家伙实力强劲。加上他好几天没吃饱饭，和魏延打有点吃亏，反正只要把魏延赶下城头就是了，纪灵大喝一声，身边亲兵也跟着前进，势要把魏延逼下去。
魏延避过一招，大刀在同时扫向纪灵腰眼，这时纪灵招式用老，眼看不能幸免，也顾不得丢人，一个扭身，往后懒驴打滚，总算活了下来。而在这时，有三把刀从三个方向砍向魏延，也把魏延逼得后退，放弃了追击纪灵的打算。纪灵站起来后，气得满脸通红，指挥亲兵和自己一起围攻魏延，好汉难敌四手，魏延渐渐退到刚才登城的地方。他刚才打开的缺口，因为守军疯狂往上扑，一直没有扩大，爬上城头的敌人活不到三息就倒下了。
见事不可为，魏延也不愿白白丢了性命，翻身拉住云梯边缘，直接滑了下去，有城下的尸体当垫脚石，丝毫不受伤害。
攻防血战进行到第二天中午，关羽见伤亡巨大还拿不下武昌，就知道因为援兵即将到来的关系，导致守军士气高昂，除非有绝对的实力，不然是别想一下打进城里了。他果断停止了进攻，不能强攻，只有智取了……
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