庞统回赤壁之前，诸葛亮就到了联军大营，并见上刘备将益州变故细细道来。刘备只有一声叹息，两人谈了半天，无意间说到庞统上门。诸葛亮一听老大把凤雏先生撵出去了，大惊失色，跌足嗟呀不已。
“主公啊，主公，那庞士元才干远胜于亮，主公为何因一时之气将大才拒之门外？但凡能人异士，性子疏狂在所难免，主公要中兴大汉，怎能无此容人之量？”
话说刘备这人有个好处，就算一时生气，做出后悔的事，事后清醒了能很快自我检讨，还能主动道歉，这一点真的难能可贵。不过当时庞统已经去了江北的乌林大营，刘备就是道歉也没个接受对象。再被诸葛亮这么一说，更是后悔，想着庞统回来就把姿态放低，为此还做了关羽的思想工作。
关羽敬佩有本事的人，但就是有本事却像庞统狂得没边，他也是很讨厌的。虽然关羽自认为很有本事，所以狂到天上不落地，但他不能容忍别人也这么狂。他狂那是正常，其他人狂就是找抽！
既然大哥再三发话，关羽不敢不听，心里到底怎么想的就不为人所知了。
一听庞统回来了，刘备也顾不得许多，一路小跑出去迎接。
还是这么热情，还是奉承话一套接着一套，庞统都习惯了，皮笑肉不笑地应付着，并瞥了一眼关羽。刘备多精明的人，意识到气氛尴尬，入座之后又站起来，下场对庞统一躬到底：“备先前冒昧无礼，还请先生不要挂心，若有不平，尽可打骂，备谨受之。”
诸葛亮趁机在旁边渲染气氛，庞统就是不给刘备面子，卧龙的面子不能不给。他搭上刘备的胳膊，连道不敢，折腾了一番才再次落座。刘备听诸葛亮说了，庞统身上还有一件任务，是林宁交代的，和关羽有关，便瞅着凤雏先生看他如何表示。
这边还没开口，庞统一抬头被关羽张开的丹凤眼一扫，半边身子都麻了。
敌意，无法掩饰的敌意！
关羽身经百战，杀人无数，那气场不是盖的，庞统愣是半天没吐出一个字。刘备拿关羽这个老。二颇为无奈，这时候实在不好开口，索性等下去。庞统终究不是虚有其表的花架子，对关羽的眼神只有一个想法：性自负，好凌人，这样的性格不改掉，刘备越重用你，倒霉得越快。
“林宁对统有言，他十分欣赏关将军，若关将军弃使君投北，他当以国士之礼相待。”庞统说。
刘备一点没有生气，大帐里先后响起笑声，关羽更是仰天长笑，厉声道：“林宁，国贼也；关某，汉臣也。岂有汉臣而屈就国贼者乎？林宁之言，何其可笑！”
这个结果庞统也料到了，点点头继续说：“林宁又有言，若将军不欲投北，则请将军会于江心，与将军把盏，共谋一醉。”
“林宁这是什么意思？欲害我二弟乎？”刘备皱眉说。
“统话已带到，林宁之意，自请使君和关将军揣度。”庞统说。
关羽也在奇怪，林宁吃错药了？又是招降又是邀请，他关云长也是声名在外，最艰难的时候都和大哥不离不弃，林宁是怎么会认为他是一个贪图富贵的人呢？
想不明白归想不明白，对林宁的邀请关羽表现出了兴趣。就连诸葛亮都没意见，用他的话说就是：“林宁虽失臣节，亦是人杰，重信然诺。主公可修书一封，与林宁约定时日细节。”
刘备对关羽老放心了，根本不担心林宁开出天大的条件，然后关羽经受不住诱惑被拐跑。询问了关羽的意见之后，刘备便拍板把事情定下。
再然后，面对准备告辞离去的庞统，刘备组织好了语言，还给诸葛亮使眼色。君臣二人默契十足，这是非要把庞统留下不可。
奈何凤雏先生去意已决，发现自己离开比较困难，只有用金蝉脱壳的招数了。
“刘使君，林宁所托之事，统已办成，还要回去复命。请使君尽快修书，统顺便将书信交给林宁。”庞统说。
半个时辰后，庞统走出大帐，诸葛亮也很快离开。只留下刘备和关羽，后者道：“庞统这一去，不会回来的，军师对他推崇备至，想必有些本事。大哥，不如……”
“值此天下瞩目之际，怎能害贤？云长不可鲁莽，依我看来，以后还有机会和凤雏先生见面的。”刘备摇头说。
……
晋历二百年，安乐公府。
刘老板早起吃过饭，按照行程备了马车，要去庄园巡视。还没出门，有客人造访，刘老板奇怪，这大清早的，谁会来他这里？银老板最近不在洛阳，除了银老板，他也没有值得交心的朋友。
客人是从后门进来的，贼眉鼠眼，一路上神经兮兮地东看西看，到了刘老板面前还是忍不住把脑袋转来转去。刘老板把玩着名刺，这是对方交给门房的，上面写的是现任汉中王的真名——刘老板好说参加过数次太祖庆典，和汉中王是见过的，这人不是汉中王，看他一脸紧张和穿的衣服，应该是汉中王派来的人。
当场确认过身份，刘老板把名刺扔回去，脸上看不出表情，实际上他的话语更是冰冷刺骨：“汉中王要你带话过来还是有东西交给本公？”要让朝廷知道他私下里和汉中王接触，可不是能用“串门”之类的借口糊弄过去的。
太祖高皇帝有气吞宇宙的雅量，不代表他的子孙后代还有。
“安乐公，王爷无话，只有一样东西让小人转交。”来人说。
刘老板看他说完半天还没动静，又见他眼神在长厅里乱瞟，登时会意。一挥手，刘老板头前带路，两人往后堂去了。
一直走到自己的房间，刘老板转动角落里的花瓶，机关开启，地上一道翻板掀开。刘老板依旧头前带路，在找湿巾掩鼻之前提醒汉中王的人，让他做好防护，下面有一段地道，弥漫着足以令人昏厥的烟雾。
狡兔三窟。
地道里黑漆漆的，伸手不见五指。由于不熟悉，汉中王的人好几次和刘老板撞成一团，刘老板随口和他聊了几句，说到汉中王的近况。
“不瞒安乐公，王爷的处境十分艰难。”那人叹了口气，“朝廷猜忌是一方面，现在关键是朝野上下发生了很大变化，内阁重组，议政院扶摇直上，皇帝陛下权威动摇。等朝廷重新稳定下来，对王爷，还有安乐公是好是坏，谁也说不准。”
刘老板停住脚步，黑暗中看不清他的神情，最终只有他冷淡的声音响起：“如果你的主子是来寻求盟友的，我们现在就可以返回了，本公就当没见过你。”
“朝廷还在，而且经过了大变，近百年内都不会动乱，王爷也是聪明人，自然不会选择以卵击石。”
一番交谈让刘老板确定，眼前的这个人并非走狗那么简单，既然在这种时刻被派来，一定是信得过的心腹。想想第一代汉中王，刘老板幽幽道：“足下妙语连珠，必非常人，可否告知姓字？”
“名字不足为外人道也，小人和汉中王一样，姓刘，说起来有点远亲，安乐公知道这个就足够了。”
“难道你是……”
“安乐公，前面到了。”
推开地下密室的门，刘老板却没有第一个踏进去，轻轻道：“当年那场浩劫，太多人卷进去了——这里绝对安全，足下尽可直言。”
密室常年不开一次，通风情况不佳，空气糟糕。刘老板点上蜡烛，再转过身来，对方肃然而立，从怀里郑重地取出一卷羊皮，交出去之前说：“这是拓印下来的，真本仍在汉中王手中，请安乐公一观。”
刘老板被他感染得心脏直跳，直觉告诉他，羊皮卷上记载的，是一段湮灭在历史尘埃中的真相。
只是，以他的身份，这个真相能去了解吗？
有些真相，了解越多，死得越快。
于是刘老板毅然决然打开了羊皮卷，借着昏暗的烛光把上面的文字浏览一遍。在看到笔迹的一瞬间，他的想法是：这字也太难看了吧？等把内容看过，他的想法变成了：亲娘咧，不是开玩笑吧？
最后他的脑子里滚屏回荡着一句话：这是高皇帝的笔迹，不会有错……这是高皇帝的笔迹，不会有错……
“汉中王把它交给本公，是何用意？”刘老板深呼吸数次，总算把心跳恢复到正常水平，盯着姓刘的一眨不眨眼。
“王爷说，如果安乐公看过了羊皮卷，则有一个选择：把它烧了，或者得到羊皮卷的真本。真本在王爷手中，他愿意将其交给安乐公。”
刘老板的冷汗几乎流到脚后跟，瞪着眼睛说：“汉中王自己不站出来，让本公当替死鬼吗？他想得很好，把本公当蠢货耍不成！”
姓刘的不紧不慢，等安乐公吼完了才开口：“您如果不愿意，可以把羊皮卷烧了，王爷只是给出了这个选择而已。”
一个时辰后，姓刘的从后门来，又从后门出去。刘老板回到长厅呆坐了一会儿，猛然起身，吩咐管家备好马车，不是去庄园巡视，而是——
“去飞龙讼师行！”
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