刘备听了笑声，面露不豫之色，身后的刘封则把手搭在剑柄上，对武涉报以冰冷的眼神。项庄则跟着笑了起来，示意都不要紧张：“左将军说的，正是寡人所想。林宁罔顾孝灵皇帝托孤之恩，狼子野心不胜枚举。逆民心南征，所行无不嗟怨，纵有百万大军，不过是土鸡瓦犬，我南军随时可以破之。”
武涉收了笑声，无奈摇头道：“敢问大王，还记得先王遗命否？”
项庄和其他够资格站在这里的楚军老人脸色一变，刘备则是莫名其妙，和孙乾、简雍嘀嘀咕咕也没有头绪。众所周知，项庄是“创一代”，根本不是继承家业的二代目，所谓的先王从何说起？照例诸侯王可以建宗庙立世子，供奉祖宗牌位，追封祖宗为王也是合乎法理的。项庄称王后的确追封了七世祖考为王，祖妣为妃，可也是追封，这些人难道还能从坟墓里爬出来，给项庄留个遗命再爬回去？
就算是笃信鬼神存在的古人，脑子也是正常的……
帅帐里静默了相当长一段时间，项庄沉沉地说了一句：“大哥的话，我永远没忘。”连自称都变了。
武涉嘴角上扬：“大王既未忘却，可随老夫过江，与故人一叙。”
“虽未忘却，故人亦非故人矣。”项庄说，“昔日之林宁，为吾兄倚重，今日之林宁，自立为王，楚号不存，已非吾兄可以托付之人。今寡人割据西南，延续大楚，吾兄于地下，属意寡人或林宁，先生可知耶？”
“晋王不存楚号，仍是楚人，岂以一虚名而移血脉哉？今天下将定，正应大王与晋王携手，何以亲者痛仇者快，操戈相对乎？”
“寡人乃霸王血亲，林宁不过一书生耳，何谓同室操戈？”
“大王执意战否？”
“林宁收军北归，寡人自当南向，各不侵犯。”
武涉摇摇头，用眼神去瞟钟离昧，后者出列道：“臣有一言，请大王细听：曩者先王起事，伐无道，除暴虐，故能天下响应，一举成业。而今林宁顺天应人，动以朝廷为辞，又体恤民生，民心向背。今日拒战，军心动摇，不如迎之，纳土称藩。”
项庄还没说话，虞子期先把桌子拍得山响，紫棠色面皮变得通红：“匹夫！尔通林宁否？”拔剑就要来杀钟离昧，被季布拼死拦下。
一直看戏的刘备也表演了一番，痛心疾首地表示联军高层竟然也有这样的投降派，晋军都要刨南人的祖坟抢南人的老婆打南人的娃了，竟然还有人要投降！这种人还是男人吗？他刘备要有这样的手下，还不如买块豆腐撞死算了！
一席话把项庄说得脸色突变，跟调色板似的又青又白，他的手指捏着案角，已经发白而不自知。但他没有当场怪罪钟离昧，后者也是开口之后就退到一边，给了武涉一个眼神：看在老朋友的份儿上，他只能把话说到这个地步，楚王能不能听，那就不是他的事了。
项庄深吸一口气，又呼了几大口，终于压住火气，当着其他人的面用很平静很平静地声音对钟离昧说：“寡人听闻昨夜先生就到了，与将军彻夜详谈，还留了林宁的书信，可否给寡人一观？”
钟离昧一怔，却不想武涉很坦然地笑道：“有何不可？”一句话把钟离昧逼到悬崖边上，取出那份布帛呈上去。
项庄看过给了刘备，后者眼皮子突突直跳，不得不说林宁开的条件太诱人了，但凡意志不坚定绝对被撩走。刘备见项庄不看钟离昧，反而看着自己，心知是要自己发表一下意见，不由心中叹息：你们的家事，我一个外人怎么好插口？
“无稽之谈！”刘备将布帛扔到地上，鼻孔里发出冷哼，“汉贼不两立，吾与楚王皆是汉臣，岂有降贼之理？吾与楚王宁死荒郊，不降！”
项庄瞟了一眼钟离昧，后者虎躯一震，避过了灼灼地视线。
“先生下去休息吧，午后联军列阵检阅，请先生观礼。”项庄说。
突兀的逐客令，武涉剩下的话被堵在喉咙口，无论如何说不出来了。他起身告退，离开时和钟离昧交换眼神，后者依旧避开了。
中午用餐，再休息半个时辰，武涉被带到大营中心观看阅兵。刘项联军两万人列成实心方阵，武涉和项庄、刘备站在高台上，从上而下望过去，只见两万大军无边无沿，在各种旗语下转换阵列，如臂使指，显示出良好的军事素养。
负责指挥的是季布和虞子期，武涉发现没了钟离昧的影子，他心中有数，没有多问。
天有不测风云，本来中午时分雨已经停了，这时狂风大作，乌云盖顶，暴雨倾盆而至。武涉等人不得不结束阅兵，回到了大帐，各自换了衣服，聚到帅帐继续谈判。
唇枪舌剑进行到一半，有士兵跑进来交给项庄一封信，项庄拆开看了一眼，若无其事地收到怀中。武涉见了，心中闪过一丝疑惑，但不好质问。
谈判毫无进展，项庄对所谓投降不感兴趣，刘备也是死硬到底，和平解决是不可能的。
武涉来之前就预料到了，也不意外。他在想着项庄收到的那封信，虽然项庄掩饰得很好，完全是正常表现，他却从中发现了一丝端倪，那是一种得意，一种阴谋得逞的得意。
思索再三，武涉觉得钟离昧还能废物利用，借机旁敲侧击一下很有必要。想到就做，武涉唤来陈五，问他钟离昧在哪儿。陈五脸色黯淡，嗫嚅半天才说：“将军被大王关起来了，我也不知道在那里。”
“不知道可以打听，找一些老兄弟，很简单，你难道不想救你家将军？”
陈五心说将军就是被你连累的，面上点点头：“我这就去打听。”
像陈五这样的楚军老人，哪怕不是将领，其他人也要给三分薄面。没费多少工夫，陈五就打听到钟离昧的关押地点，急匆匆过来告知了武涉。
“我要和钟离将军见一面，能不能安排？”武涉顺手揣过去一块金豆子。
陈五不贪财，此时却露出财迷地表情，一阵点头哈腰：“门口把守的是我相熟的兄弟，没问题，只要别太久就行了。”
雨还下着，两人出了帐篷，为了避免遇到巡逻的士兵，一直绕了大半圈。在一座靠近项庄王帐的别帐，陈五和守门的士兵打了招呼，武涉安然而入，见到了背对门口坐着的钟离昧。
两人这次见面有些诡异，钟离昧始终背对门口，不愿正面面对。武涉在他身后跪坐下来，先问为什么被关在这里，得到的是一串笑声：“先生何必明知故问？”
“楚王当年在霸王帐下的时候，就是性烈如火，嫉恶如仇，这么多年过去了，竟然一点没变。”武涉脱掉湿透的外套，凑近火盆烤着，“将军忠心耿耿，追随霸王时南征北战，不曾离弃，人所共知，楚王竟不顾及丝毫情分？”
“君疑臣，臣唯死而已。”钟离昧说，“先生的目的达到了，楚王对我有了疑心，就算不杀我，也不可能启用了。”
“若是晋王，就不会怀疑将军。”
“人心鬼域，先生未免过于武断了。”
“将军似乎意有所指？”
钟离昧低声笑道：“我只是说一个明显的道理，先生该明白的，这就是王权，下层不能遮蔽王权，一旦触及核心的权力，就会遭到彻底的反弹。”
“刘景升如何？”
“庸人耳，乱世可安一方，而不能争霸一方。其人格局狭小，荆州有数十万敢战之军，战舰千艘，浮江断流，竟然不战自降，为天下笑耳！”
“刘景升降了，刘琦不是没降吗？”
钟离昧又是一声轻笑：“不止是江南的刘琦，江北归于林宁的郡县，人心未稳，英雄尚有用武之时，林宁稍有大意，面对的不止是我联军，还有荆州内部的问题。”
“荆州世家倾力协助晋王，有何不稳？将军危言耸听，欲乱老夫之心耶？”
钟离昧却不说话了。
接下来两人有一搭没一搭地聊了半天，就像猜谜语一样，各种拐弯抹角。武涉也不知道理没理解，钟离昧也不知道说没说漏嘴，总之到了陈五进来提醒，武涉当即告辞。
回到自己的帐篷，武涉在灯光下来回踱步，思考一个问题：难道项庄策反了晋王的一名重臣，这个人还是刘表归顺后提拔上来的？
那人选可就太多了，许多人尤其是那些豪门世族出身的，个个都是因为利益归附晋王，一旦出了问题，就容易从他们身上爆发。武涉把名单在脑海中过了一遍，发现最有可能的就是蒯良、蒯越兄弟和蔡瑁、张允，这几个无一不是荆州的地头蛇，也是会因为利益而转变风向的可疑目标。
可武涉转念一想，就是真的是其中之一乃至全都和刘项联军眉来眼去，也不能轻易下手。至少在当前的时刻，荆州必须靠士族配合才能保持稳定，要下手只有杀鸡儆猴，无法全面打击。
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