与享利.卡隆见面并表示了合作意向后，已是中国的小年夜腊月二十三，我们回中国的时间稍有推迟，改到腊月二十八十一时从巴黎起飞。
从巴黎到江河市陆科机场有直达航班，飞行时间需要十二个小时多一点。
我们的飞机降落在陆科机场时，已是腊月二十九北京时间七点多钟。
张小虎和薛韵在出口处迎接我们。
我先把吴东方向他俩作了介绍，然后又指着库切拉和托马逊说，这是我俩的随行朋友，并没有指出他俩的身份。
张小虎开的是七座日本产越野车，他要我们四人一起上车，直接开到爸的家门口。
我想了想对张小虎说:“你要先把车开到国际饭店，我们的这两个法国朋先要在宾馆住下，每天二十四小时都不能离开他们要保护的东西。”
张小虎立即会意，将车驶向国际饭店。
我们将这两人安排好后才到了我爸家。这时，已是北京时间九点钟。
家中除了父亲，还有扈二娘，这使我感到有些意外。
薛韵说明了原委:因为扈二娘和李寿芝所开的“醉仙楼”酒店时常遭到一些小混混的骚扰，而这些人都是李新潮指使的，就连张小虎都无法有效阻挡。
在这种情况下，酒店停业了。
扈二娘因为江小兰的邀请到她家做保姆，后来江小兰因知道我爸一度身体不好，又让扈二娘来帮我爸做些家务。
今天听说我和吴东方要回来，扈二娘就特地留在了这里。
扈二娘为我们献上了她的拿手绝活——锅盖面。
锅盖面是江河市的传统美食，它的特点是在煮面时将比锅子要小许多倍的锅盖放入锅中一起煮，再配以秘制汤料和交头，使得味道鲜美而独特。
吴东方吃完面条，直呼过瘾。
这时，父亲才向我们说出了他的安排:因为吴东方是第一次来，加之明天就是除夕夜，有吃团圆饭的习俗，所以，至少年初三之内你俩就不住宾馆而住在家里，这让大家都有一个家的感觉。
吴东方说:“岳父，您想得太周到了，我到中国，首先就是想有一个家的感觉，同时也想享受一下过年的氛围，所以，一切听凭您的安排，只是怕这样会增加您的负担。”
父亲说:“咱们是一家人，哪能说两家话？你们的到来是我最开心的事，我虽是官员，但和一般平民百姓一样，什么家务事都能干，何况还有扈二娘帮忙呢。今晚你们就早点休息，明天晚点起来，倒倒时差。”
听父亲这么一说，扈二娘和薛韵夫妇就客气地告辞了。
我和吴东方所住的房间，整洁而温馨，不仅床单、被子、枕头全是新的，房门上还贴有一个大红纸写的“福”字，窗口还有红纸剪的窗花，可见父亲是作了精心准备的。
因为一时睡不着，吴东方就问我除夕夜和年初一有什么规矩。
我耐心地向吴东方作了介绍。
除夕夜是辞旧迎新之夜，也是家庭团圆之夜。
古时的除夕夜是通宵达旦的，现时有所不同。
祭祖的习俗在城市已谈化。
守岁也主要是看中央电视台 联欢晚会。晚会结束时，是放烟花爆竹的高潮。
临睡前必须做好两件事:一件是把家里打扫干净。传说年初一是扫帚星生日，动扫帚会扫走财运。
第二件是桌上放好招待客人的烟、茶和果盘，果盘中一般少不了四种食品，糖果——寓意甜甜蜜蜜，桔子——寓意吉顺昌盛，花生——寓意早生贵子，糕点——寓意步步高升。
吴东方说:“除了你说的这些，我听说大年初一还得向长辈磕头，现在还时兴不时兴？”
我说:“在我小时候，是要向长辈磕头的，现在不时兴了。
年初一起来，向我父亲说几句祝福的话就行了。
但是，年初一我俩千万不能起得太晚，因为我爸一吃过早饭就得参加市委市政府的团拜，我俩得在他团拜之前先向他拜年。”
吴东方说:“团拜一词，我还第一次听说，看来，在中国过春节比在法国过要复杂多了。今天我们就熄灯睡觉吧，否则会越说越兴奋。”
我把灯关掉后，与吴东方相拥入睡。
……
第二天吃过早饭，父亲上班去了。我和吴东方一起来到夏中华家。
夏中华和江小兰热情招呼我们一起坐下，又是泡茶，又是上水果。
江小兰还是那么快人快语，口无遮拦。
她称赞吴东方道:“这个妹夫，一表人才，中国话也说得地道，要不是怕雨菡妹妹生气，我一见面就想拥抱他一下。”
我说:“我生什么气，拥抱在法国是习惯礼节，只是夏老师这种谦谦君子看了不一定舒服吧？”
夏中华忙说:“雨菡，你别总把我看成老夫子，我也是与时俱进的。”
寒暄了一阵，我提议道:“夏老师，上午还是请你鉴定一下这两件文物吧，下午你还要准备年夜饭。”
夏中华听到文物二字，兴奋得立即站起，随我俩到了国际饭店。
我让托马逊打开一只专用箱，捧出了大明宣德炉。
夏中华戴上白手套，先用手掂了一下份量，然后用强光手电照着器物细细察看了两分钟左右，开口道:“这不仅仅是真品，而且是极品，比故宫博物院那只还要珍贵。
此炉为明代宣德年御制，存世量极少。它分为小号、中号、大号，以大号为最珍贵；颜色分为四种，尤以藏经紫色最为上剩。
此炉集二‘最’为一身，可见等级之高。前几年香港拍过一件类似的，成交价三亿元港币，比起这件来差远了。”
然后，我又叫托马逊打开了装有宋代七菊柴窑洗的专用箱。
这次夏中华脱下了白手套，也关上了强光手电，而是把它小心翼翼地捧到了窗台上。
他说，看瓷器最好是在自然光下，不用手套是为了让手感更真实。
他用平视、侧视、俯视、仰视四个角度认真察看后，又用手指弹了几下听它的声音。忽然，他伏在窗台上，失声痛哭起来。
我不知出了什么事，问道:“夏老师，怎么了？”
良久，他才擦干泪水，说:“对不起，失态了，我是太激动了。
一是为它的精美绝伦所震撼，二是多少人为了它受尽苦难甚至献出了生命，今天，它终于回国了。”
我一听原来是这个原因，这才放下心来。
夏中华说:“历史上把柴窑的特点概括为十九个字:薄如纸，蓝如天，明如镜，声如磬，滋润细眉有细纹。
但文字描述和真正看到实物，震撼力是大不一样的。这件文物的历史文化价值，无可估量。
至于市场估价，它可与达芬奇的名画《梦娜丽莎》类比。
1911年，一个意大利人偷走了这幅名画，被意大利国家没收，理由是达芬奇是意大利人，应该归国家所有。
法国政府经过交涉，要回了此画。两国专家一致认为此画的估价达34.5亿美元，而当时法国的G DP总量只有118亿美元。”
我说:“你既然认定是真品，且又是天价，那就立即送到江河市博物馆吧，也免得我们操心保护。”
夏中华说:“没有你想得这么简单。国有博物馆购买或接受捐赠文物，不是馆长或首席专家一人说了算，而要由专家组集体决定。
专家组一般由七至九人组成，实行一票否决制，也就是说，只要有一个专家认为不是真品，就算是枪毙了。
不过，我早就作好了准备，于正月初七召开专家鉴定评估会。待这个程序结束，就可举行捐赠仪式了。”
我说:“夏老师，没关系，你们把关越严，我和东方就越放心。”
夏中华说:“这是我应尽的责任。为了安全，你们对外千万不能透露这两件文物的保管地点。现在，我就先告辞了。”
我和吴东方送走夏中华，并没有马上回家。因为我们不能叫库切拉和托马逊一起到家里吃年夜饭，所以，只能在房间里叫了送餐陪他俩一起吃。虽然算不上丰盛，但上了几道江河市的特色菜，这两人都吃得非常开心。
待我们离开宾馆到家时，已近下午三点钟。
父亲还没有下班，但扈二娘、张小虎和薛韵已在家准备年夜饭。
让我没想到的是，我和吴东方到家不久，薛贵明带着一个姑娘也来了。他的女朋友一头披肩长发，长得还算文静、清爽。
更没想到的是，薛贵明大声地叫了我一声“雨菡妹妹”，叫了吴东方一声“妹夫”，随后指着他旁边的姑娘说:“这是我女朋友史雅岚”。
我忙向吴东方介绍:“这是我的哥哥薛贵明和我的嫂子。”
薛贵明急忙纠正道:“现在还不能叫嫂子，而是准嫂子。”
我明显地感觉到薛贵明现在的精神状态和对我的态度与以往大不一样，不知是什么缘故。
便问道:“哥，现在你干什么工作？”
薛贵明说:“老行当，建筑设计，不过，是民营企业，我这个总经理是打工的。”
他指指史雅岚，“他父亲才是我真正的老板。”
然后一转口，“听说雨菡妹妹在法国发达了，是不是可以在我们公司投资几百万，也好让我说话更有底气。”
我想到化解自己与薛贵明的矛盾也是一件大事，便立即回道:“投资没问题，不过我和你妹夫要对你的公司进行考察，考察通过了，几百万是个小数目。”
薛贵明听了这话有些吃惊:“几百万是小数目，那看来你们是亿万富翁了。”
吴东方接口道:“我们算不上富翁，这次在中国先用十个亿左右试试水，如果成功，也许可以五倍十倍地增加，以后也少不了哥哥你的帮助。”
吴东方说话时很真诚也很放松，但薛贵明听后头脑有点晕——因为，这还不只是亿万富翁的口气。
一向伶牙俐齿的他竟有点慌乱:“那……那好，只要妹妹、妹夫一声令下，噢，有什么吩咐，我一定竭尽全力。”
这时，张小虎在厨房喊道:“贵明，别一见到人就谈钱，多俗气呀，快过来帮着干活。”
薛贵明拉着他的女友来到张小虎面前，嘻皮笑脸地说:“报告队长，薛贵明奉命报到，八路的在哪里？”
张小虎笑道:“你如果是日本兵，见了八路就得尿裤子，还敢找八路？你快把晚上要用的碗、碟再清洗一遍。
你女朋友嘛，是我们的客人，不分配任务，只是咪西咪西的有。”
我拉着吴东方迎了上去，对张小虎说:“我俩不是客人，请队长分配任务。”
张小虎说:“你们两个法国人就别插手了，陪史雅岚一起去看电视。”
我说:“师傅，你这就欺人太甚了，我俩只是法国籍，还是中国人，再说，在自己家里，连做事的权利都被你剥夺了？”
张小虎虎牙一呲，道:“好，是我的错，那我给你们分配任务，在沙发上一边看电视，一边剥毛豆子和桂圆，各剥一汤碗，任务就结束。”
我们在接受张小虎的任务后，才从史雅岚嘴里了解到一些情况。
史雅岚的父亲史祖光是本地民营企业华润建筑公司的老板，公司内设有一个建筑设计院。
两年前，薛贵明被聘为该院的设计师，因为他在设计上的天分，加之在外面还有一些人脉，所以，深得史祖光的器重，半年前被任命为设计院院长（对外也称总经理）。
当然，这里面还有一个重要因素，就是史雅岚看上了薛贵明。
两人经过一年多的恋爱，不久后就准备结婚。
我以前因为与薛贵明有一段纠葛，对他印象不好，但他毕竟是自己同父异母的哥哥，是家人，再说人是会变的。
所以，我由衷祝福他能有一个好的婚姻，好的事业。
就在这时，爸爸回来了。
他与我们一起坐在沙发上，解释道:下午先慰问干休所的老干部，再看望几家特困户，年年如此，所以回来得迟了些，还望你们理解。
接着，他对薛韵喊道:“小韵，人已到齐，准备得差不多就早点上桌吧。”
薛韵回道:“万事俱备只欠东风，这个东风，就是您呀。”
薛韵和扈二娘把冷菜和几个热菜端上了桌。
张小虎开好酒瓶问爸道:“您今天是不是喝点葡萄酒？”
爸说:“今天我要破一破医生为我没置的戒律，用白酒敬大家。”
张小虎说:“也好，难得你这样高兴，那您就少喝一点吧。”
接着，为爸倒了一小杯茅台酒。
爸却一反常态地说:“不，今天我要喝个痛快。我现今可不如以往，跟亲家练气功了。这气功真是科学，让我年轻了十岁。”
说完，站了起来，“现在，由我先进大家一杯。”
突然他又放下杯，“扈二娘没到，叫她一起来吧。”
扈二娘说:“你们一家喝吧，我把菜烧好再来向你们敬酒。”
爸却很坚持，道:“扈二娘，这第一杯酒你必须参加，喝完后再去烧菜。”
扈二娘应声而来。
爸重新举起杯，脸上露出笑容，声音比平时响亮:“今天我这杯酒有四层意思。
一是欢迎雨菡、东方从法国归来。
二是祝贺贵明、雅岚即将成家。
三是恭喜小韵、小虎三个月后就要有自己的宝宝。
四是感谢扈二娘近一年来对我生活的照顾。”
说完，一饮而尽。
大家说了声:“干！”一起喝完第一杯酒。
扈二娘回到厨房，桌上的人边喝酒、边吃菜、边逗乐，团圆、喜庆、欢快的氛围越来越浓……
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