“你觉得你能赢？”李乾坤嘴角微扬，似笑非笑地看着李星云，手中随意地拈起一颗白子，然后准确无误地落在棋盘上，堵住了李星云的黑子。
李星云见状，几乎是毫不犹豫地拿起一颗黑子，同样迅速地在棋盘上落下，再次打开一条生路。他的动作行云流水，没有丝毫犹豫，仿佛这一步棋早已在他心中酝酿多时。
落子之后，李星云抬起头，目光与李乾坤对视，他的脸上没有丝毫表情，让人难以捉摸他此刻的真实想法。
“父皇觉得我不能赢？还是觉得我没有实力赢？”李星云的声音平静而低沉，却带着一种无法忽视的自信。
李乾坤微微一笑，摇了摇头，缓缓说道：“不！老十三！你很有实力，这一点朕从不否认。若是你的几位哥哥都有你这般本事，朕恐怕早就可以安心地退下来休息了！”
他顿了顿，接着说道：“然而，你要知道，你的对手不仅仅是其他皇子，还有朕！在这棋盘之上，朕可是不会手下留情的。”
说罢，李乾坤迅速拿起白子，再次挡住了李星云黑子的进攻路线，他的动作快如闪电，显然是经过深思熟虑的。
面对李乾坤的步步紧逼，李星云并没有丝毫退缩之意。他的眼神依旧坚定，甚至在李乾坤落子的瞬间，他已经想好下一步该如何走了。
只见李星云闪电般地落下黑子，然后一字一顿地说道：“今日我能与父皇坐在这里下棋，便已经说明了很多！”
“哪怕脚踏万人骨，本王也要带领神武帝国走上更高的位置！”李星云的声音如同洪钟一般，在空旷的宫殿中回荡，他的话语中没有丝毫的犹豫和畏惧，只有无尽的野心和决心。
他的双眼如同燃烧的火焰，死死地盯着李乾坤，仿佛要透过他的外表看到他内心的想法。李乾坤被他的目光所震慑，竟然不自觉地往后退了一步。
“哈哈……这倒也是！你很优秀！不仅是你的几位哥哥无法与你角逐，哪怕是朕，也没有多少胜算！”李乾坤突然发出一阵狂笑，笑声中充满了自嘲和无奈。他摇着头，苦笑着开口说道。
李星云的优秀和强大是众所周知的，这并不是李乾坤不愿意承认就能改变的事实。他的天赋、才华和努力都是众人有目共睹的，即使是李乾坤自己，也不得不对他的能力表示赞赏。
“嗯！”李星云微微颔首，表示对李乾坤的认可。他并没有因为李乾坤的夸奖而骄傲自满，反而更加专注地继续落子，似乎在思考着下一步的策略。
然而，就在李星云落下一子的瞬间，他突然抬起头，目光如炬地看向李乾坤，终于问出了那个困扰他许久的问题：“既然如此，父皇为什么不能选择我？让我带领神武帝国更进一步？”
这个问题像一把利剑，直插李乾坤的心脏。他的脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，但最终只是苦笑一声，放下了手中的棋子。
“因为你的母亲，因为你母亲身份的特殊，朕实在是不放心将这社稷交给你啊！”李乾坤的声音中透露出一种深深的无奈，仿佛这个决定已经困扰了他很久，而此刻终于说出口，让他感到一种解脱。
李星云闻言，不禁愣住了，他完全没有想到这件事情竟然会和自己的母亲有关。毕竟，以他如今的势力，就算叶青秋的出身再普通，哪怕她只是一名宫女，李乾坤也没有理由阻止他啊！
“我的母亲？”李星云疑惑地问道，他实在想不通这其中的关联。
“对！你的母亲！皇妃！叶青秋！”李乾坤点了点头，肯定地回答道。
李星云的眉头皱得更紧了，他急切地追问：“母亲怎么了？为什么因为她？母亲她是什么身份？”他的脑海中一片混乱，完全找不到头绪，这个原因是他从来没有想过的。
李乾坤沉默了片刻，然后缓缓地开口解释道：“叶青秋……”他的目光有些涣散，似乎陷入了回忆之中，盯着眼前的棋盘愣神许久，才继续说道，“你的母亲，叶青秋是黄昏社的社长！黄昏社幕后之人！”
轰隆！李乾坤的话犹如晴天霹雳，在李星云的耳边炸响，震得他头晕目眩，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。他瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着李乾坤，胸口像被一块巨石压住了一样，让他几乎无法呼吸。
“母亲……母亲怎么可能是黄昏社的人！”李星云的声音有些颤抖，他无法接受这个事实，“还是黄昏社的社长！这怎么可能，你……你是不是在骗我？”他的声音越来越大，带着一丝绝望和愤怒。
李星云对黄昏社再了解不过了，那是一个充满罪恶和黑暗的组织，他们无恶不作，给人们带来了无尽的痛苦和灾难。而他的母亲，那个温柔善良的女人，怎么会和这样的组织有联系呢？更不用说她还是这个组织的头目了！
“不，这一定是个误会！”李星云拼命摇头，试图否定这个事实，“你一定是弄错了，母亲绝对不会是黄昏社的人！”
然而，李乾坤的表情却异常严肃，他看着李星云，缓缓说道：“星云，我没有骗你。这是我经过多方调查才得到的结果，不会有错。”
李星云的脸色变得惨白，他的身体也开始微微颤抖起来。他的脑海中不断闪现着母亲的身影，那个温柔的笑容，那个关切的眼神，难道这一切都是假的吗？
“不对！”李星云突然像是抓到了一根救命稻草一样，眼睛猛地一亮，“若母亲真的是黄昏社社长，那黄昏社又怎么会去支持二哥，而不是支持我呢？”他紧紧盯着李乾坤，似乎在等待着他的解释。
“朕怎么会用这种办法骗你呢？”李乾坤一脸无奈地苦笑，连连摇头，似乎对李星云的怀疑感到十分冤枉，“你不是将叶小雨带回王府治疗了吗？等她康复之后，这些事情你自然就会知晓，朕又何必在这种事情上对你说谎呢？”
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