白菊穿着雨衣出了医院的大门，像一只逃出牢笼的小鸟儿，心里猛地高兴了一阵儿，但望着滴着小雨的茫茫夜空，湿漉漉的夜空里不时传来零碎的枪声，不断有鸣叫着刺耳声音的军车疾驰而去。
她高兴过后深感孤独无助，不由紧张地发起愁来……她知道自己的家就在郑州的北边，离这儿也不算太远，自己兜里揣着铜板，若花几个铜子儿雇个黄包车就能回去，但她害怕混蛋司令再找上门去。她想了又想毅然决定，决心逃到黄河北古寨葫芦庄荷花儿黑蛋那里。但她又一想，郑州全城戒严这黑天昏地的，就是雇上车子也难得出去。再说即便侥幸出得郑州到了黄河边儿，夜里也没人摆渡过不了黄河。她又仔细想了想，突然恐惧起来，她十分清楚夜里全城戒严，马路上到处是路障路卡，天亮之前无论如何也逃不出郑州。她办法想尽也没有想出个妥善办法，无奈就想回到医疗室里，在那儿住上一夜天亮之前离开。但她担心医院夜里锁上大门，凌晨无人开门脱不了身耽误大事儿，她只好冒雨去寻找过夜的旅馆，想挨过一夜，天亮就想办法回黄河北古寨老家，在老家黑蛋荷花儿那里等待父母的消息，或与黑蛋哥一起来郑州苏姐父母那里等待父母的消息。
白菊在黑暗中胡乱摸到一条街上，这条街上像样儿的旅馆由于戒严晚上全部关了门儿。她又七找八找摸到老坟岗，在一个墙圪旯里有一所门帘儿缝里透出一丝光亮的小客栈，她撩开小客栈脏兮兮的门帘儿，勾着头看到小客栈里一个像是客栈掌柜的老头儿，在像鬼火一样忽明忽暗的灯光下打着瞌睡，白菊怯生生地问道：“老大爷您这儿还有床铺过夜吗？”
老头儿半死不活地仰脸睁开蒙眬的老眼瞄了瞄白菊：“床铺？这儿只有铺没有床……想在这儿过夜两个薄铜子儿，这是郑州最便宜的客栈啦！无论男女老少都可以躺在铺上睡觉……人儿睡觉好赖都是一宿，只要睡得香就是好觉哇！”
老头儿说着向门外瞄了一眼：“整个城市都戒严啦，也弄不清楚这些王八蛋为啥戒严……俺这小不拉的客栈太偏僻，王八蛋懒得来管来查……除了俺这小街旮旯的客栈，想找个睡觉的地方可不容易哇……”
老头儿正说着，他坐的破椅子的旁边一个鸡篓里的鸡子不知是饿的或是闷的，几只鸡子在篓子里“嘎嘎嘎”地闹腾起来。
老头烦心地伸腿踢了一脚鸡笼，老眼半睁半闭少气无力地唠叨起来：“这鸡贩子在这住了三天一只鸡也没卖出去……鸡篓臭气熏人天黑就撂在这儿……撵他走吧，俺又可怜他是穷苦人儿，不撵他走吧……唉……这鬼世道穷人活着难哇……”
老头儿还没唠叨完，这时又听到鸡篓的旁边儿两只大铁桶里哗啦哗啦水在响动，挨着大铁桶放着一根扁担，铁桶里的水不断溅了出来，弄得地上湿溜溜的，散发出浓浓的鱼腥味儿，老头儿接着又唠叨起来：“这鱼贩子贩鱼咋专弄些小不点儿鲫鱼……谁也不想买这难收拾的小鱼儿，收拾起来费工夫哇！要是弄些大鲤鱼……”
白菊没心思听老头儿的唠叨，就赶快付给老头儿两个铜子儿进到里面，一股难闻的恶心气味迎面扑来，白菊立即捂住了鼻子嘴巴。
这个小客栈住的都是做小生意儿的外地穷人，不分男女老少一条通铺挤在一起，由于天气不冷，小客栈里没有被褥，人们睡在蒲草编成的垫子上，都是穿着衣服卷曲而眠。里面油灯昏暗、空气腥臭难闻。白菊到了这种地步也顾不了许多，就用雨衣裹着身子蒙着头脸，就忍耐着与这些男女老少挤在了一起……她现在这个样子，别人还真难看出她是一个货真价实的黄花儿大闺女。这几天把她折腾得疲倦不堪，夜里她竟像男人一样呼呼噜噜打起鼾来。
天刚蒙蒙亮细雨逐渐停歇了，她就钻出了脏臭不堪的小客栈。她想找个洗脸的地方，可无论如何也找不到。就又撩开客栈的门帘儿向那个掌柜老头儿问道：“您这儿有洗脸的地方吗？俺想用凉水洗洗脸提提精神儿。”
“洗脸？”老头儿听了显得有点儿惊诧，呵呵滑稽地笑道：“俺第一次听到在这儿住宿的人儿说洗脸……俺都很长时间没洗脸啦！只有有钱人儿住的大旅馆有洗脸的地方。穷人儿洗啥脸哇！只要吃饱肚子洗不洗脸都中。”
白菊听了哭笑不得，只好不洗脸了。
白菊又向老头儿询问道：“这儿有解手儿的厕所吗？”
老头儿向一个破烂的地方指了指，“那边不远墙角儿有个男女老少共用的茅厕，可以凑合解手儿。”
白菊犹犹豫豫向那个破烂地方走去，她看到那是用一张半人高的破烂席子把墙角儿围了半面儿臭烘烘的地方。她刚走到席子跟前，就听到墙角儿席子里吭吭哧哧一个男人儿拉屎的声音，她扭头快步走开了。
她在街上询问一个买菜路过的一个老大娘，老大娘向她指了指远处，说是那里有一个男女分开的干净厕所，她走了好大一会儿到了那个地方，总算较为安全地方便了一下。
这时天已大亮，她就来到街边儿小食摊儿上吃了一根炸油条一碗胡辣汤，就用心寻找到黄河边儿去的过路车。
她看到一辆拉着东西蒙着隔雨油布的马车，被一头黑骡子拉着停在了食摊跟前。
赶车人把骡子的缰绳挽在胳膊上，向食摊儿要了一碗胡辣汤两根油条，蹲在湿漉漉的地上急急忙忙地吃了起来。他一边喝着冒着热气的胡辣汤嚼着老油条，一边呲呲哈哈夸赞着：“咦咦……这胡辣汤真够味儿！”
白菊在一旁听到赶车的中年汉子的口音像是黄河北的，就上前问道：“老乡您的马车是向北边去吗？”
赶车人喝着胡辣汤嚼着炸油条头也没抬说道：“是向北边儿黄河滩过黄河。”
白菊喜出望外说道：“请问师傅，您是黄河北的人吗？”
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