“清君侧！”
诸葛亮此话一出，刘备不由一惊。
不过很快。
刘备便明白了诸葛亮的意思。
即，打着“清君侧”的旗号。
告诉荆州各大小势力。
我刘备这一次之所以会出兵攻打襄阳。
并不是我刘备要反对我的兄长刘表。
而是刘表身边出现了坏人。
我不忍心自家兄长的基业被坏人窃取。
这才不得不含泪出兵。
至于坏人是谁？
这还用说，自己是把持了荆州军政大权的蔡家蔡瑁。
当然，如果荆州其他的势力。
如蒯家、庞家、黄家不长眼色。
我也不介意，在灭了蔡家的同时，把蒯家等家族也一并灭了。
而等到自己的大军攻破襄阳。
控制了整个荆州后。
到时候荆州是谁做主？
还不是自己说了算。
一想到诸葛亮眨眼间。
就给自己找到了这么好的理由。
刘备此刻，只觉得胸膛一阵火热。
“只是……”
突然，刘备欲言又止。
片刻后，刘备正色道：
“军师，本来你的计策，我不便干预，但刘景升毕竟对我有恩，若是拿下了襄阳，能否饶他一命！”
“这是自然，我们这次南下襄阳的目的，就是为了帮刘景升铲除身边的奸恶之徒，若是刘景升死了，到时候天下人会如何看待主公，请主公放下，对刘景升的去处，亮自由安排！”
诸葛亮大义凌然道。
诸葛亮没说的是，“若刘表不懂事，自己也不介意一把大火烧了刘府，给刘表安排一个失踪的下场……”
当然，这些话此刻诸葛亮不会给刘备说。
至少，在刘备彻底坐稳荆州之前，诸葛都不会对刘备说。
身为下属。
最重要是帮主公解决问题。
而不是把问题抛给主公，让主公为难！
“既如此，那备就替景升兄谢过军师！”
见诸葛亮这么说，刘备连忙躬身感谢。
……
新野县。
县衙内。
蔡中此刻高坐在刘备平日发号施令的大堂上。
听着县丞向自己汇报这几日的工作进度。
所谓的工作进度。
无非是今天又征得了多少粮饷；
全县境内，今天又跑了多少人口；
自己派出去的士兵们，今天又追回了多少人口。
……
伴随着县丞说的内容越来越多。
蔡中明显变得不耐烦起来。
他蔡中，乃是蔡瑁的堂弟。
蔡瑁这次之所以派他来接管新野。
一来，是给他建功立业的机会。
有了这次的功劳，等蔡中返回襄阳之后，蔡瑁就有理由帮他在军中谋取高位。
二来，则是彻底消除刘备在新野的影响。
刘备这几年来，虽然蜗居在新野小县。
但在蔡瑁看来，刘备这几年可一点都不老实。
对外，刘备积极结交荆州各大势力，一众名士。
对内，刘备积极训练士兵，收拢人心。
短短几年，在新野县内，竟然传出了“新野牧”的称号。
这是蔡瑁无法忍受的！
你说你一个客人，在新野闹出这么大的动静，你说你对荆州没有想法，谁信？？？
因此，在派蔡中前来新野夺权之前。
蔡瑁只交给了蔡中一个任务。
那就是——不惜一切代价，消除刘备在新野的影响力！
这也是为什么。
蔡中刚接管新野。
就在新野做出这么多天-怒人怨的事情。
在蔡中看来。
如今的新野百姓。
全都被刘备收买，全都是反贼。
要不是顾及蔡家的名声。
蔡中早就让军队大开杀戒了！
……
“新野城外五里地的西乡村，有一户人家，因抗拒纳税，杀了前去催缴的兵士，此人如今已经被收押！”
县丞的一句话，引起了蔡中的注意。
“好贼子，竟然敢反抗纳税，该死、该死！”
当听到这个消息后，蔡中当即大怒。
随后一把从县丞手中抢过文案。
在看到这次杀害兵士之人，只是一个九岁的牧童后，蔡瑁不由愣了几秒。
“哼！人说橘生淮南为橘，生淮北为枳，刘玄德治下能出这等刁民，果真是仁德无双！”
蔡中当即开启嘲讽。
“王县丞，你去把这小童带到县衙门口，同时，让兵士把城中的百姓全都叫过来，本将军要当着全县百姓的面，诛杀这个……不，让刘封当着全县百姓的面，活剐了这幼童！”
“他刘玄德不是号称仁德无双吗？我偏偏要让他的儿子，替我活刮这小童！”
蔡中双眸闪烁，瞬间想到了一条毒计。
“这、这恐怕不妥吧！”
县丞在听到蔡中的命令后，迟疑了片刻，但还是说了出来。
王县丞是新野本地人。
他这个县丞也是刘备一手提拔。
之所以投靠蔡中，也不过是形势所逼。
之前蔡中说要活剐了这牧童，王县丞就心生抵触。
此刻当听到蔡中说，要让刘封来主刀，王县丞顿时不干了。
和刘备家眷无关的事情。
等刘备回来后。
自己还能把一切罪责都推给蔡中。
可一旦涉及刘封。
王县丞就不得不谨慎。
他活了四十多岁，靠的就是谨小慎微！
“啪！”
王县丞话音刚落。
他就重重的挨了蔡中一巴掌。
“你若是你不想做，有的是人做，不想死的，现在就按照本将军的吩咐去办！”
蔡中冷冷道。
“属下遵命！”
王县丞连忙称是。
……
阴暗潮湿的县衙大牢里。
最深处的一座牢房里。
刘封、关平、周仓三人，被关押在此。
如今的三人。
早就没有之前的意气风发。
伤痕累累的身体。
无声的证明了三人这段时间过得并不好。
当王县丞把蔡中的命令告诉三人后。
三人不由大惊。
“蔡中小儿，竟敢如此对待百姓，他蔡家真不怕激起民愤吗？”
刘封握紧拳头，咬牙道。
“封公子，我劝您还是从了吧，他让小的告诉您，您若是不愿意去做，那么被活刮的除了这小童，还有玄德公的女儿！”
王县丞劝说刘封。
“什么，该死！！！”
当听到蔡中竟然以刘备的女儿做威胁。
刘封大怒。
关平此刻也怒发冲冠。
至于周仓，此刻虽然没有说话。
但一双虎目，早已充满血色。
大家都没有想到。
蔡中堂堂荆州蔡家子弟。
做事竟然如此卑劣！
……
眼下是建安十年，也是公元205年。
此时的刘备，虽然没有亲生儿子，但亲生女儿已经有了两个。
当初刘封主动投降蔡中后。
蔡中虽然把刘封、关平、周仓等人捉拿下狱。
但对刘备、关羽、张飞等人的家眷。
却没有逮捕入狱。
而是把她们全都赶到一个府上，然后派重兵包围。
蔡中之所以这么做。
并不是蔡中的心肠有多好。
而是这个时代有一套自己的潜规则。
即，祸不及父母妻儿！
得益于这条潜规则。
糜夫人、甘夫人、刘备女儿等一众女眷，这才免受牢狱之灾。
此刻，在听到蔡中竟然用刘备的女儿做威胁。
刘封三人，瞬间坐不住了。
“王县丞，你去告诉蔡中狗贼，有什么事冲我刘封来，他若是敢动我的母亲和小妹，天上地下，我刘封绝不会饶过他！”
刘封杀气腾腾道。
“王县丞，你也是伯父一手提拔，你难道要坐视伯父的家眷被蔡中贼子所害吗？”
关平此时也面带寒霜。
“二位公子，不是小的不说，主要是小的说了没用啊，您二位看，我只是为封公子说了一句话，我的脸就被打成这样，那蔡中狗贼说，我若是不听话，他杀我全家……”
王县丞一边指着自己的脸颊。
一边故意把事情说的很严重。
借此把自己摘除出去。
而听到了王县丞的话语后。
刘封二人沉默了。
良久之后。
关平突然道：
“要不，让我去斩杀那牧童吧，我是关羽的义子，我去做，效果也一样！”
见关平这么说，刘封不由一顿，随后心里一喜。
刘封之所以心中欢喜。
主要是因为，他了解刘备的为人。
若是自己亲手执刀，斩杀了那牧童。
等他日刘备回来后。
一定会斩杀自己。
为那牧童偿命。
这不是说刘备冷血。
而是刘备平日里，就是这么教导刘封的。
但若是持刀之人是关平。
刘备肯定会考虑关羽的面子。
同时，自己再从旁求情。
届时关平一定会活下来。
自己执刀，自己会死。
关平执刀，自己和关平都能活。
他刘封虽然忠勇，但也不想死。
因此在听到关平的话语后。
刘封这才大喜。
而就在刘封准备开口答应时。
一旁的周仓冷冷道：
“那蔡中既然点名封公子，其目的，就是想借封公子这一行为，给主公身上泼脏水，他是不会答应平公子代替的！”
这话如同一盆凉水。
瞬间浇灭了刘封心中最后一丝希望！
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