突然赶到的萧明予大声吼道，吓住了要上前的于妈妈。
云秀脸色铁青，扑上前就要打云卷，被长风抓住了胳膊，狠狠扭到身后。
“啊！放开我！”
萧明予大步上前，愠怒道：“你聋了？谁准你跟云卷动手的！”
秦氏抓了萧明予一把，“是我让人打的，你有气冲我来！我不是让你去书房温书的吗？你来这儿做什么。”
“大哥遗体回京，我身为弟弟当然要来守灵。”
秦氏险些气个倒仰。
守灵，他给萧兰亭守哪门子灵，真把萧兰亭当他亲哥了。
萧明予一脸正义凛然，站到云卷身前说道：“母亲，大哥走还没多久，你怎能对大嫂动手。大哥牌位还在这儿，你让大哥怎么看你。”
“你——”
“父亲已经在回京的路上了。大嫂千里迢迢扶棺回京，带回了大哥的遗体，母亲今日若惩治大嫂，传出去燕京百姓会如何揣测！母亲又如何跟父亲交代？”
提起颍川侯，秦氏犹豫了，萧明予眼看有戏，又放软声音劝了几句，秦氏没好气道：“行了，让她交出库房钥匙和对牌，这事儿我便不追究了。”
萧明予眉头微皱，正想说什么，云卷已经让长风把钥匙和对牌交了出去。
秦氏：“你赶紧回去温书，这里用不着你守灵。”
“我给大哥上柱香，马上就回去。”
萧明予连哄带骗的送走了秦氏，人离开后他瞬间变脸，冷冷看向云秀，“是不是你挑唆母亲来闹事的？”
“你还敢质问我！你——”
“二位要吵回去吵。”
云卷不胜其烦，给了长风一个眼神，长风上前一手一个往门外推。
萧明予不肯走，“大嫂，我还有话没说完……”
“萧明予你个畜生！”云秀气红了眼，上手跟他撕扯。
二人纠缠着被长风推出了逍遥楼，长风目光晦涩，回眸看了眼映在窗上的人影。
世子刚‘走’，有些人的龌龊之心便藏不住了。
世子只让他保护好夫人的安全，却没有说若发生了这种事该怎么办。
不过左右世子也不打算回头了，想必即便夫人改嫁，世子也不会在意。
翌日早朝，为商议南疆统军的新人选，朝臣们又吵了一个早上，还是没吵出一个结果来。
平康帝等他们说完才淡淡表示：“此事不必操之过急，朕再想想。列位臣工可还有要奏报的？”
说罢，一名御史站了出来，“陛下，微臣有事启奏。”
“讲。”
“微臣听闻昨日陈相寿辰，颍川侯府长媳萧云氏带棺椁堵门，扰乱陈相寿辰，实在可恶。萧云氏行事如此张扬无忌，乃萧兰亭，甚至是颍川侯府管教不严之过失。陈相乃大周群臣之首，竟受如此委屈，微臣请陛下严惩萧云氏及颍川侯府。”
御史言罢，又有不少官员出列为陈相鸣不平，一时间朝堂四处是声讨云卷的声音。
萧鹤气定神闲的站在队伍前，丝毫没有要替好兄弟的遗孀说话的意思。
过了须臾，平康帝抬起手，金殿内安静了下来。
平康帝站起身，“昨日云氏交给朕一封奏疏。这奏疏是萧兰亭生前所写，原本他打算亲自呈交给朕，可惜他受人所害，未能如愿。今日，朕就让列位臣工都听听奏疏的内容。”
萧鹤站直了身子，眼里闪过一抹慌乱。
平康帝示意李忠宣读，李忠上前一步，清了清嗓子：“臣萧兰亭诚惶诚恐伏乞天听：臣奉命追缴逆贼庞措，于晋州宁江城发现其踪迹，设计终擒，然贼囚濒死狂言，竟吐惊天隐情，臣惊骇战栗，不敢不冒死陈奏——”
金殿中文武百官垂首静听，唯有几人脸色难看，萧鹤额上渗汗，手掌不自觉的发抖，他用余光看了一眼身后的陈莽，陈莽还算镇定，给了他一个安心的眼神。
既然陈相说了平康帝暂时不会动陈家，那就一定不会动。
“一曰郭门沉冤。庞措亲供：平康四年秋，他遭人指使密使死士伪作郭氏家将，以火漆密匣藏伪证于郭府夹壁，更暗通蛮夷伪造书信。所谓‘郭氏通敌铁证’，实乃构陷。”
奏疏读到此处，金殿内已有此起彼伏的抽吸声，众朝臣面面相觑，不可置信。
平康帝仍端坐在上首，他露出悲戚神色，示意李忠继续读下去。
“二揭德妃惨案。庞措自认，当年三皇子并未夭折，德妃为保三皇子性命，以求来日为郭家洗冤，以夭折男婴调换三皇子，密托江湖异人抚养。庞措为求自保秘密护下三皇子，今有当年接生宫女秋蓉藏身晋州尼庵，可为人证。”
陈莽和萧鹤倏地抬起头。
“三皇子现栖身晋州白鹿书院，臣已密遣精甲围护。另有庞措手书认罪密函三封、当年伪造郭家蛮夷往来账册，俱用火漆封存，随本急递进京。”
“臣自知此奏震动宫闱，然念及先德妃冤魂泣血，郭氏英灵难安，更恐奸佞祸乱国本，虽万死不敢缄默。伏乞陛下彻查郭家旧案，速遣龙禁尉接回三皇子，滴血验亲以正天潢。”
“臣以项上头颅作保，所奏句句属实。若查有虚妄，愿领凌迟之刑。惟愿陛下廓清玉宇，重正朝纲，则江山幸甚，社稷幸甚！萧兰亭顿首再拜，平康二十九年，密奏于晋州。”
金殿上鸦雀无声，忽然有一人扑跪在金殿上，发出阵阵悲鸣：“陛下！臣一直相信郭老将军是含冤而死！如今庞措已经认罪，臣请陛下彻查郭家之事！找出驱使庞措害死郭老将军的真凶啊！”
萧鹤咬破了口中软肉，铁锈味在口中蔓延，他神色阴郁瞳仁黑的压抑可怖。
他扫向说话之人，老臣胡子花白，官阶低微，是朝中少有非陈相一党的官员。
二十几年过去，当年的郭家党羽大部分都被陈家清除，只有零星几个苟延残喘，也是官职低微不成气候，如今倒也让他们熬到出头的时候了。
有他开了先例，金殿上又闹开了，有人质疑奏章真假，也有郭家旧部站出来，红着眼请皇帝查明真相，并接回三皇子。
吵吵嚷嚷片刻，平康帝大喝一声：“够了。”
他站起身，“朕已经决定，彻查郭家一案！奏疏朕已派人仔细核查，确确实实是萧兰亭的笔迹。晋州朕也已派龙禁尉前去，若老三真的还活着，朕会接他回京。”
“陛下，萧兰亭既已死，那逆贼庞措……”
“据朕所知，他也已死在晋州。”
“这定是那幕后黑手杀人灭口啊！”跪在地上的老臣恨恨朝陈莽看了过去。
平康帝：“朕必定会查明真相。”
散朝后，奏章的内容便以极快的速度开始传播，不出一个上午，内宫已经全部知晓。
皇后宫内，外殿满地都是花瓶和屏风的碎片，宫女在外头清扫，内殿中，皇后端坐在床榻上，表情阴鸷。
“三皇子，三皇子怎么可能还活着！那贱人竟敢把皇子私自送出宫！混账！”
她抄起手边的枕头砸了出去。
当年的事她明明做的万无一失，死胎她还亲自看过一眼。三皇子怎么可能还活着！怎么可能！
“眼下说这个已经无用了。”
萧鹤道：“外祖也没想到会跳出一个三皇子。昨晚外祖的病又复发了，太医说外祖近日忧思过多，已经不能再受惊扰。”
萧鹤神色忧虑，沉默须臾后缓缓开口：“母后，你说父皇他……知不知道有这个三皇子的存在？”
皇后一惊，“你怀疑你父皇……”
她想了想，摇了摇头，“不会的，若今日的局面真是他一手准备好的，这么多年他不可能一点也不联系老三。是德妃，我没有防备她还有这么一手。”
一旁的姑姑忍不住插嘴：“娘娘太子何必头疼，一个半路回京的皇子，又能成什么大用？即便郭家翻案，直系一脉的郭家人也早就死绝了，朝堂上郭系一党这么多年早被陈家压的无法抬头，三皇子即便回京也难成气候。”
萧鹤和皇后对视了眼，皇后道：“先等他回京，本宫倒要看看他能坚持多久。”
萧兰亭的奏疏在燕京掀起轩然大波，皇帝不仅派了三司查案，还调动了锦衣卫，晋州提刑按察司共同彻查。
陈莽在陈相的授意下，将当初涉案的党羽全部推了出去，但郭家的事闹的太大，一些小虾米当然无法堵住悠悠众口，很快，真正的‘真凶’被‘查’了出来。
此人是内阁的一位大学士，和皇族沾亲带故，儿子娶了平康帝的同父异母的妹妹，虽然公主已经过世，但世子郡主尚在人士，大学士入狱后，平康帝碍于他家中跟皇族的关系，并未九族连诛，而是斩了父子几人，其余人抄家流放了。
民间仍有许多怨怼，毕竟郭家当年直系一脉可是全都死了，庞措连郭家的女眷和新生婴孩都没放过，上百条人命，大学士家里才砍了几个脑袋？
民间怨声载道，平康帝不得不顺应民意，杀是杀不了了，只能补偿。
郭老将军被平反，他几个儿子都恢复了生前的将军封号，郭老将军得以配享太庙，德妃被追封为荣嘉皇后，三皇子人还没到燕京，封号已经下来，皇帝特赐南疆陵安为其封地，封其为陵安王。
这是除太子外第一个被封王的皇子，陵安还是郭家的旧封地，百姓几乎都是郭家的拥护者，皇后和太子得知消息后气得差点吐血。
七日后，萧兰亭棺椁下葬这日，一封圣旨送到了颍川侯府。
今日出殡，来了许多吊唁的官员及其家眷，云卷一身素衣跪在棺椁前烧纸，两边僧人念着佛经，讲经声与钟声木鱼混杂，既沉重又肃穆。
这时，一道声音传来：“圣旨到——”
僧人们一动不动，继续阖眸念着经，云卷也没起身，直到李忠拿着圣旨进来，她才抬眸瞥了眼。
李忠温和道：“夫人不必起身了，杂家宣读天家旨意，您听着就好。”
他展开圣旨，转过身道：“奉天承运皇帝，制曰：朕膺昊天之眷命，统御万方，凡有功于社稷者，必彰其德以昭天理。颍川侯府萧云氏，秉忠贞之心，怀义勇之志，不避锋镝，千里驰骋，护密奏入京，使沉冤得雪，奸佞露形，功在朝纲，义薄云天。
今特晋云卷为正二品诰命夫人，赐……。
其忠勇果毅之风，当为天下女子表率；其护国卫道之义，堪载青史以励后人。望尔永持淑德，克承天恩，辅弼良善，光耀门楣。钦哉！”
李忠转过身，“夫人，接旨吧。”
云卷双手接过圣旨，她今年不过十九，如此年轻的二品诰命放在整个燕京都找不到第二个，即便萧兰亭死了，这二品诰命也可保她一辈子衣食无忧，但云卷面上没有半点喜色，只是平静的接受了。
李忠：“夫人放心，世子为朝政而死，陛下也已特赐哀荣，封其为颍川侯，可以按王侯规制下葬。”
云卷抬眸看着李忠，缓缓道：“害死世子之人，可有付出代价？”
“当然，世子之死乃前大学士王乐所为，王家直系一脉男丁年过十五已全部抄斩，夫人大仇得报了。”
云卷勾了勾嘴角，那笑容苦中带着嘲讽，有种早预料到的无力和失望。
“时辰到，起灵！”
抬棺的人与众小厮涌入灵堂，抬走长桌撤去瓜果香炉，由一人指挥着将灵柩送出，萧明予捧起萧兰亭的牌位，他既是男丁又是萧兰亭的亲弟弟，由他送灵，侯府旁系的男丁打引魂幡，打纸伞，持香火，灵柩在云卷的注视下缓缓远去。
她双目空洞，眼泪早在晋州就已经流光了，心口仿佛破了个大洞，无心自然也感觉不到心疼。
惊蛰上前将她搀了起来，“夫人，我们回去吧。”
云卷已经昼夜不眠为萧兰亭守了七日的灵，惊蛰无法想象她是靠着怎样的毅力支撑到现在的。
灵柩消失在视线中，云卷头顶钓着的那根弦似乎断了，疲惫席卷而上，腹部传来一阵绞痛。
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