林枫原本没有打算深入地幽泉,因为他知道独自一人探寻地形如此复杂,犹如迷宫一般的溶洞无疑是自寻死路。
但是现在他的行踪已经暴露,方少铭必然会入口重重设防,再想原路返回已经不能。
不过林枫也没有过多的担心,凭他的经验,他知道这个溶洞极大,就算几千人在里面搜索十天十夜,想要找到他都难如登天。
但是他也知道在短时间内就不要再想出去了,不过幸好溶里里有溪流,而且水质清澈,溪流里有鱼,鱼肉鲜美,所以他就算在里面待上十天半个月也没有任何问题。
不过既然短时间内难以出去,林枫便横下心来,向溶洞深处探寻。洞穴之幽深曲折,蜿蜒向下,而且越行越窄,到了尽头,仅剩一道石缝,可以让人侧身而过。
石缝后面又是一道溪流,但这道溪流比入洞时所见的要湍急得多,林枫细听之下,除了流水轻微的哗哗之声外,并无其他声响。
林枫想了想,然后小心翼翼的传过石缝,尽量不留下任何痕迹,然后脱掉脚上的靴子,放进背囊之中,长剑挂于腰间,一手举着火把,赤足踏进了溪流之中。
流水冰冷刺骨,林枫连打几个冷颤。待适应之后,他才淌水而下。
只不过林枫行走的速度很慢,毕竟河道经过几百万年的冲刷,光滑无比,而洞壁上也是一片湿漉,手掌撑上去,根本使不上什么力。
经过一个时辰的摸索前行,林枫感觉脚下的水流越来越急,然后听到远处隐隐传来一阵阵轰鸣之声。
他立即反应过来,溪流尽头应是断崖,轰鸣之声便是因为流水经过断崖而形成的瀑布所发出的轰鸣声。
轰鸣之声越来越响,林枫仔细聆听之下,判断出这道瀑布应该有十几米高,而且应该是几道溪流汇聚而成。
穿出洞穴之后,林枫再次点燃火把,借助火光,他看到几处溪流在不远处汇集在一起,然后冲向无尽的黑暗之中,发出巨大的冲击声。
林枫沉吸一口气,跳上一块大石之后,揉了揉已经冰冷的双脚,然后穿上靴子,借助火把的微弱的亮光凝神远望。
瀑布之下又是一个巨大的空洞。
……
……
“已经过去了五天,还是没有林枫的消息?”楚君埋着头的看着奏折,语气平静的说道。
温文轻声叹道:“回陛下,方将军和各方江湖势力在在地幽泉已经搜寻了五天,只不过地幽泉远比想像中的大得多,而且地形复杂,到现在为止,据方将军估计,他们搜寻的范围恐怕还不到地幽泉的一半。”
楚君缓缓放下奏折,端起茶盏轻轻喝了一口。
苦味依然,但她似乎已经习惯了,脸上并没有表现出任何异样,反而还能细细品尝苦味之后的回甘。
然后她听到温文继续说道:“不过方将军已经派人十二时辰守在地幽泉唯一的出入口,相信林枫一定插翅难飞。”
楚君终于抬眼看向温文,嘴角泛起一丝若有若无的笑意:“那朕就拭目以待。”
温文忙回道:“方将军定不会辜负圣恩。”
楚君轻轻合上奏折,脸上突然笼罩上了一怪寒霜。
“刑部已经查明,朝廷下拨的赈灾粮银经过层层截留,发到灾民手中还不到一成。”楚君抿着嘴笑了笑,然而她的目光里却没有不带任何笑意,“大概他们认为朕是女儿之身,又是刚刚登基,因此以为朕很好说话。”
陛下的语气虽然很平静,甚至还带着一丝调侃的意思,但温文分别听出无限杀意。
“涉事的大大小小官员一共三十六名,温卿认为该如何处置?”
温文沉默一阵之后缓缓说道:“朝廷自有法度,既然已经查明,涉事官员交由刑部议罪既可。”
楚君举起手中的奏折,微笑道:“刑部已经将这些涉事官员议罪的奏折交给了朕。”
“首恶五人处于极刑,包括户部郎中刘图、西南府同知乔松和奕县、同县及远山县的三位知县。其余三十一名涉事官员分别按照律法各担其罪,或流放、或入狱、或革除官职。”
温文从陛下的语气之中听不出任何意思,只得拱手说道:“崔尚书一向禀公办事,相信绝不会冤枉任何一个人。”
楚君淡淡说道:“温卿可知道由于赈灾不力死了多少百姓?”
不等温文回答,楚君平静的说道:“四千多户百姓流离失所,其中饿毙两百七十八人,而且为了得一餐之饱,许多人家不得不卖儿卖女。然而这些罪魁祸首之中却只得五人为此偿命,温卿觉得是否公平?”
温文急忙上前一步,拱手说道:“还请陛下三思,涉事官员之中的大多数都不是……”
他话未说话,楚君已经冷冷打断了他的话。
“温大人是否想说他们身不由己?身不由己就可罔顾朝廷法度?身不由己就可不顾百姓生死?”
温文一时说不出话来,只是默然不语。
“朕看是这些官员以为朕是女儿之身,见不得血,举不得刀,所以才敢如此胆大妄为。”楚君的语气充满了无限寒意,“朕决意,此案中贪墨千两银子以上全部斩首示众,千两以下全部流放,所有家产充公。”
说到这里,她的语气又渐渐变得平和起来,还不自觉带着一丝笑意。
“朕还想看看,经过此事之后,还有谁想试一试朕的刀锋利不利。”
温文原本还想劝诫几句,但知道陛下还在盛怒之中,话到嘴边又咽了回去。
楚君此时目光游离,似乎想起了什么,已经魂游天外。
大殿之中突然陷入沉寂之中。
过了许久,楚君才缓缓说道:“林枫曾说过,百姓是一国之根基,若想江山稳固,需得善待百姓。更何况战争将至,朕不想我大楚之内有不稳定的因素存在。”
随即她目光再次看向温文:“关于有人针对此事煽风点火,暗中挑拨,凤影卫这几日可曾查到什么线索?”
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