养心殿的冰鉴冒着丝丝白气，奚昀跪坐在蟠龙柱后的青玉案前，笔尖在黄麻纸上簌簌游走。明仁帝将旻王的奏折重重拍在龙纹凭几上，震得翡翠镇纸都跳了跳。
“旻王说岭西郡的耕犁还停留在前朝形制，犁头入土不过三寸。”皇帝的声音裹着冰碴，“岁耕时老农要踩着犁铧才能破开硬土，三头黄牛拉犁走半日，不及江南水田一个时辰的工。”
龚部尚书的鹌鹑补子微微发颤：“臣上月已命将作监绘制新犁图样......”
奚昀的狼毫在“农事维艰”四字上悬了悬。先前替云雾揉腰时，听他说起绣学里农家子弟的闲谈：直辕犁要两头壮牛才拉得动，寻常农户只得用人力代畜，耕得浅不说，一日还犁不满半亩地。
昨日在云水阁见到的《春夏游山图》机关绣屏，沈师用檀木齿轮带动丝绢帆影，倒是与记忆中的曲辕犁轴承有异曲同工之妙。
“直辕犁自前朝沿用至今，光是辕木就要三尺红松。如今的岭西郡……”
明仁帝眉间川字愈深，奚昀笔锋一转记下“帝蹙眉”。
几日后休沐，奚昀特意绕道西市铁匠铺。打铁声叮当中，他蹲在摆满农具的竹棚下，指尖抚过直辕犁粗粝的木纹。犁箭与犁梢用麻绳草草捆着，犁评处连个刻度也无，难怪老农说深浅全凭手感。
“郎君要买犁？”赤膊的铁匠抹了把汗，“新到的犁镵可锋利得很，保准一铧下去……”
奚昀摇头起身，青衫下摆沾了泥也浑然不觉。回到家后，见胡香凝带着几个小哥儿来家里拜访云雾。小哥儿们手上拿着新绣的《耕织图》，金线绣的曲辕犁让他瞳孔一缩，那分明是他在现代农博馆见过的唐代样式！
“这犁头……？”奚昀指着绣屏右下角。
“上月跟沈师去京郊写生见的。”胡香凝将滑落的丝绦往臂上绕了绕，“老农说这叫'江东犁'，比直辕犁轻便，可惜会造的木匠都……”
是夜，奚昀就着烛灯画图，云雾过来催他睡觉，见他纸上曲辕犁的分解图竟与日间绣屏分毫不差。他指尖点着犁盘处，抿了抿唇道：“此处若用竹节榫，或许可比寻常卯榫牢固三成。”
奚昀眼睛一亮。
寻了一日，他揣着图纸敲开工部的大门。晨雾中举着西洋镜细看，忽然拍案：“妙啊！这犁评可调深浅，犁梢改曲后，转向岂不灵活数倍？”
奚昀挽着素衫的袖口，指尖炭笔在杉木板上勾出流畅弧线：“犁辕要弯成新月状，这里嵌两个木转盘。”
工部的匠人师傅手中刨子推过木料，卷起的刨花里忽然迸出火星：“嚯呦，这转盘纹路倒像绣坊的绣绷。”
当第一架改良犁摆在工部时，龚尚书的眉头皱成川字：“这犁头轻得像片柳叶，能控住力道？只怕是孩童的玩具。”
十日后，西郊皇庄，奚昀双手平在额前挡着烈日，微微眯着眼睛，工部新制的十架曲辕犁排开，犁镵在炎阳下泛着冷光。
老农抖着手握住梨梢，黄牛才迈开蹄子，犁头突然深深扎进土壤。一旁的农人急得要去扶犁，却见老农黝黑的脸上绽开笑纹：“乖乖！活了半辈子，第一次见，这犁自己会找方向嘞！”
奚昀弯腰抓起把翻新的黑土，指间漏下的细碎土块闪着油光。远处田垄间，二十架新犁同时开动，褐浪翻滚如同锦绣坊的梭子织就的玄色暗纹绸。
“比直辕犁省了半人力！”
户部负责绘制犁图的官员提着官袍下摆追在犁后，看着翻起的土浪中惊起的蚯蚓，“这犁壁弧度...…莫不是参照了水车叶板？”
突然一声裂响，正在试犁的耕牛受惊扬起前蹄。
众人惊呼声中，奚昀看到犁箭处麻绳崩断——正是他图纸上标注该用铁箍的位置。
“下官早说过...唉。”那官员作嗫嚅着去捡断木，却被奚昀的嗓音打断：“诸位快来看这处断口。”
他指尖挑起半截麻绳：“若是用绣坊常用的'经纬绞'的法子编绳，再浸上桐油。”
他从随身的荷包里掏出早就准备好的绣线，三股绞作一股进行演示，日光下金棕丝线竟如铁索般韧亮。
那官员的眼睛顿时也锃亮无比。
明仁帝见到改良后的曲辕犁时，正在批阅奏折。龚尚书捧着缩小版的檀木模型，榫卯间还带着新漆的松香。
“这犁记刻度，是照户部量田的步弓改制？”明仁帝转动着可调节的木质滑块，忽然轻笑，“此犁可称'承露犁'，传旨将作监，凡参与制犁的工匠，赏银百两。”
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桂子香飘进工部衙门时，檀木案上已经摞着十三道岭西郡的奏报。龚尚书捧着塘报穿过回廊，泛黄的信页在暖风里簌簌发颤：“陛下，岭西三百里官道两侧的稻田——结果了！”
旻王附的信笺里夹着支穗子，沉甸甸的谷粒压得信纸起了皱痕。
民间描画的田垄图里，承露犁翻起的土浪如雁阵排空，农户脚踝沾着新泥仰天大笑，旁注墨字犹带稻花香气：“曲辕省畜力，老农竟能单手扶犁逗弄孙儿。”
后来百官随驾巡视京郊皇庄。稻田里新扎的稻草人挂着碎镜，反光惊得麻雀不敢近前，原是绣学牵头将废弃绣绷拆了，用碎镜与丝线编成驱鸟的玄机，引得城中娘子夫郎竞相效仿。
明仁帝弯腰捻开稻壳，忽见穗尖凝着粒冰晶似的白珠。
“这就是承露犁名字的由来。”奚昀青衫上沾着晨露，“犁壁弧度仿水车叶板，翻土时能将地气带出，夜露便凝结在稻芒上。”
他在给奚颂宜授课。
户部尚书捧着今年秋收的户部黄册，绢面竟比去年厚了三指：“陛下您看，岭西郡的籼稻产量……”
明仁帝指节重重叩在玉案上，惊得养心殿冰鉴里的青梅汤晃出涟漪。
“好个仓廪实而不知礼节！”皇帝展开密奏，雪浪纸上拓着血指印的田契如蛆虫蠕动。
旻王和齐鸿之回京了，李承胤雷霆手段，几乎把岭西郡的官员都抓空了，抄了几家地方豪绅，贪污腐败，结党营私，官商勾结，欺压百姓的证据确凿。
十驾囚车碾着子时的梆子声驶入玄武门，车辙间黏着岭西郡特有的赭色黏土。金吾卫举着火把疾行，火光映得囚衣上墨笔勾画的罪状忽明忽暗，恍若阎罗殿生死簿飘落人间。
囚车行至诏狱，抄没的箱笼被撬开。红绸裹箱的雪花银泼洒在青石板上，竟与户部新制的犁镵闪着相似的冷光。
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