苏锦月见谢淮安靠近,连忙指挥身旁的蛊虫:“咬死他!快咬死他!”
那巨蛊似是听懂了人言,庞大的身躯猛地朝谢淮安扑去,腥臭味扑面而来。
它张开血盆大口,露出森森獠牙,眼看就要将他吞噬。
千钧一发之际,那巨蛊却突然痛苦地嘶鸣一声,庞大的身躯轰然倒地,不停地抽搐翻滚,挣扎着想要逃离这片区域。
谢淮安眼中闪过一丝精光,提剑上前,毫不犹豫地刺入巨蛊的头部。
黑色的血液喷涌而出,带着令人作呕的腥臭味。
这头吞噬了无数人的巨蛊挣扎了几下,终于彻底没了动静。
谢淮安收回长剑,剑尖上的血滴落在大殿的地板上,发出清脆的声响。
殿内不知何时燃起了熊熊烈火,火光映照着他冷峻的面庞。
空气中弥漫着一股奇异的药草香气,夹杂着艾草和雄黄的味道。
原来,苏凝芷早料到会有人用火烧毁草药,事先在草药中藏了大量的艾草和雄黄,烈火灼烧之下,药效被激发,这才克制住了巨蛊。
苏锦月眼睁睁看着自己的依仗化为乌有,脸色惨白,转身就想逃。
谢淮安怎能让她如愿?
他身影一闪,拦住苏锦月的去路,剑尖直指她的咽喉,神色狠戾宛如地狱修罗:“苏锦月,你害死这么多人,朕要你偿命!”
“淮安,要杀她,先杀了我!”一个歇斯底里的声音传来。
何太妃猛然扑向苏锦月,张开双臂护住死死她。
谢淮安的动作一顿,不可置信地看着她。
何太妃今日的反应太过反常,从他登基到巨蛊出现,都表现得太过平静,仿佛事不关己,此刻更是以命相护苏锦月,这让他心中疑云丛生:“母后,难道你中了苏锦月的蛊毒?”
苏锦月笑得既嚣张又得意:“没想到吧?谢淮安,你的母亲早就被我控制了!
“昨日是你指使母后在落胎药里下毒,企图毒死芷儿和朕?”谢淮安心底的怒火如同火山喷发,恨不得将苏锦月碎尸万段。
“没错,是我!”苏锦月笑得愈发猖狂,“谢淮安,其实你也没那么相信我的妹妹嘛!若非如此,这么拙劣的伎俩,你怎么也信了呢?”
谢淮安的心口一阵刺痛。
是啊,如果他昨日让人验一下那碗汤药,就能发现端倪。
可他却没有,他选择相信自己的母亲,将苏凝芷禁足,甚至连他的登基大典都不让她参加。
苏凝芷当时该有多难过?
“苏锦月,你该死!”谢淮安持剑逼近,苏锦月却将何太妃紧紧挡在自己身前,“让我走,否则何太妃也活不了!你也不想眼睁睁看着她死在你面前吧?”
“你死了,母后身上的蛊毒才能解!你害死那么多人,朕不能让你活着离开!”谢淮安眼中杀意凛然。
“那就要看你有没有这个本事了!”苏锦月眼中闪过一丝狠厉。
谢淮安不动声色地给她身后一个拿着弓箭的侍卫使了个眼色。
侍卫心领神会,拉弓搭箭,对准苏锦月的后背。
“嗖”的一声,利箭破空而出。
就在这千钧一发之际,一个宫女扑上来,用自己的血肉之躯为苏锦月挡住了这致命一击。
她是伺候在苏锦月身边的宫女明珠。
苏锦月被这突如其来的暗算惊得愣了一下,随即反应过来,气急败坏地拔出头上的簪子,抵在何太妃的脖颈处,厉声威胁道:“谢淮安,你再逼我,我就让何太妃和我一起陪葬!”
锋利的簪尖划破了何太妃脆弱的肌肤,一抹血珠渗了出来,在苍白的肌肤上显得格外刺眼。
即便如此,何太妃依然没有逃走的意思,脸上甚至都没有任何恐惧的情绪。
谢淮安看着自己的母亲被挟持,双眸猩红,却不敢轻举妄动,只能死死地握紧剑柄。
就在这时,一个侍卫慌慌张张地跑进来,跪倒在地,声音颤抖着说道:“陛下,不好了,养心殿……养心殿走水了!”
“什么?”谢淮安脸色骤变,厉声问道,“怎么会这样?王妃呢?王妃在哪里?”
侍卫吓得脸色惨白,结结巴巴地说道:“回、回陛下,属下不知……火势太大,属下没看到王妃……”
“废物!都是废物!”他怒吼一声,心底涌起一股难以言喻的恐惧。
他感觉自己即将失去生命中最弥足珍贵的东西。
苏锦月趁着他分心,挟持着何太妃,在几个中了童子蛊的侍卫保护下仓皇逃离。
谢淮安却无暇顾及,此刻他只有一个念头:不能让苏凝芷出事!
他发了疯似的向养心殿奔去,心脏剧烈跳动,仿佛要从胸腔中跳出来。
他从未如此清晰地感受到恐惧,比死亡还要可怕,源自于失去她的可能。
“芷儿……”他的口中喃喃,声音颤抖,“你千万不能有事,朕的后位,从来都是为你留着的!”
他还没来得及向她道歉,还没来得及记起他们曾经的点点滴滴,他不能失去她!
养心殿此时已经完全被熊熊烈火吞噬,滚滚浓烟冲天而起,将半边天空都染成了黑色。
谢淮安不顾一切地冲向火海,却被灼人的热浪逼退。
他双目赤红,声嘶力竭地冲殿里吼:“芷儿!芷儿!”
侍卫们从未见过帝王如此失态,吓得魂飞魄散,连忙上前阻拦:“陛下!火太大了,您不能去啊!”
“滚开!”谢淮安一把推开侍卫,再次冲向火海。
他脑海中不断浮现出苏凝芷的身影:她巧笑嫣然,她温婉娴静,她为自己细心研磨草药……
浓烟呛得他咳嗽不止,皮肤被高温灼烧得生疼,但他丝毫没有停下的意思。
他跌跌撞撞地向前摸索,口中不停地呼喊着苏凝芷的名字。
侍卫们见状,不敢再耽搁,冒着生命危险冲进火海救火。
他们提着水桶,用衣物扑打着火焰,奋力为他们的新帝开辟出一条通往寝宫的道路。
谢淮安在浓烟中摸索前行,终于找到了寝宫的大门。
他用身子撞开了大门,却看到让他终生难忘的一幕——
地上蜷缩着一具被烈火烧焦的躯体,依稀可辨是个女子的身形。
谢淮安踉跄着奔过去,却又在触及那焦黑残躯的瞬间猛地顿住,下意识地后退几步,无力地摇头,拼命说服自己:“不,不会的,芷儿那么聪明,她不会被烧死在这里!况且朕和她有同命蛊,她若死了,朕也不可能活着……这肯定不是她!”
就在这时,一个宫女慌忙跑来,跪在地上:“启禀陛下,今早陛下登基大典时,王妃娘娘忽然从口中吐出一条黑色虫子!她嘱咐奴婢,务必告诉陛下,她已经自行解了同命蛊,请陛下安心。”
“什么?她解了同命蛊?这怎么可能!”谢淮安如遭雷击,浑身颤抖,难以置信,“不,不会的……她为什么要这样做?她……”
此时,那具烧焦的尸体手中突然掉出一块小鹿形状的玉坠,莹润的玉质在灰烬中格外醒目。
谢淮安一眼便认出,那是苏凝芷亲手雕琢给他的腰饰。
当初他嫌它幼稚,故意不佩戴,后来在寝殿里寻不到了。
除了她,这偌大的皇宫,还有谁会如此珍视他随意丢弃之物?
他像是疯了一般,猛地扑过去,颤抖着双手将那具残破的尸体紧紧拥入怀中,嘶哑地哭喊着:“芷儿!芷儿!”
撕心裂肺的哀嚎在寝殿中回荡,谢淮安额上青筋暴起,眼眶猩红,悲痛欲绝,仿佛要将这具焦黑的身体融入自己的血肉之中。
他抱着她,久久不愿放手,那歇斯底里的绝望模样让人为之动容。
就连侍卫和宫人们也忍不住红了眼眶,默默垂泪。
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